Тщетны поиски погони, - след пути его угас.
Тщетно след его искали. Всех объяло удивленье:
Человек не мог исчезнуть, будто дэв иль привиденье.
Плачут воины по мертвым, повязать спешат раненье.
Молвит царь: «Пирам веселым ныне вижу завершенье».
Молвит: «Счастья нашей жизни претерпеть не может бог,
«Потому сменил на горечь жизни сладостной поток.
«Мне в беспомощных страданьях смерти видится порог.
«Слава богу, коль желает так судить всевышний рок».
Так сказав, он повернулся, преисполненный тоской,
Вздохи сердца участились, звероловам дан отбой.
Люди бросили охоту, где кто занят был стрельбой.
Кто-то молвит: «Так и надо», кто с упреком: «Боже мой!»
Царь в покой к себе вернулся, опечален, полон мук,
Взял с собой лишь Автандила, - он ему и сын и друг,
Все ушли, и домочадцы не сошлись в обычный круг,
Роковыми стали радость и кимвалов сладкий звук.
Тинатин, о том проведав, что отца объяло горе,
Подошла к его покоям, светом лика с солнцем споря.
Царедворца вопрошала: «Спит он, иль вазиры в сборе?»
Тот в ответ: «Сидит в тревоге, бледен он, и тень во взоре.
«Автандил один в покоях перед ним сидит на ложе.
«Дивный витязь им попался, оттого-то царь встревожен».
Тинатин на то: «Уйду я, чтоб не стал родитель строже.
«Приходила на минуту, - доложи, коль спросит позже».
Царь осведомился вскоре: «Знать хотел бы, где же дочь?
«Мне она - источник жизни. Мне могла б она помочь!»
Отвечали: «Приходила, грусти ей не превозмочь.
«Услыхав, что вы в тревоге, отошла от двери прочь».
Приказал: «Проси явиться, тяжко мне в разлуке с ней.
«Передай: Зачем вернулась? Ты ведь мне всего ценней.
«Приходи, врачуй мне сердце, боль души пройдет скорей;
«Отчего - тебе скажу я - сжал я срок веселых дней».
Тинатин пошла послушно, чтоб предстать пред отчим взглядом,
Блеск луны она затмила лика солнечным нарядом.
В лоб отец ее целует, посадив с собою рядом.
«Ты зачем, - сказал, - не с нами? Приглашать тебя ли надо?»
Дева молвит: «Повелитель, коль судьбина жестока
«Даже смелому душою с вами встреча нелегка.
«Гнев ваш грозный даже звезды ввергнет в бездну свысока.
«Лучше в деле расторопность, чем бездельная тоска».
Он ей: «Чадо, как бы сильно ни владела мной беда,
«Образ твой, с тобою близость исцеляют навсегда.
«Ты спасаешь от печали, боль снимаешь без следа,
«Коль поймешь тоски причину, и меня поймешь тогда.
«Иноземный витязь странный повстречался мне случайно,
«Он блистал над всей вселенной, озарял земли окраину,
«Но по ком страдал и плакал, не открыл свою нам тайну,
«Не пришел меня увидеть... Гнев разлился мой бескрайно.
«Сел верхом и слезы вытер он, смутясь моим явленьем.
«Я гонцов к нему направил, он почтил их избиеньем.
«После этой странной встречи сгинул дьявольским виденьем,
«И доныне я не знаю, явью был иль наважденьем.
«Диву я даюсь - кто это? По природе он - каков?
«Перебил мои отряды, пролил кровь моих бойцов.
«Человека вдруг не скроет с глаз таинственный покров.
«Нет, до этих дней счастливый, потерял я божий кров.
«Мне отныне стала горькой сладость божеских даяний,
«Позабыты дни веселья пред лицом моих страданий.
«Чтобы вновь вернуть мне счастье, в мире нет таких созданий.
«Не возрадовать мне сердца до конца земных скитаний!»
Отвечает дева: «Смело я скажу тебе, родитель,
«Недостоин бог упрека, всей судьбы распорядитель,
«Непричастен к жизни горькой тварей щедрый покровитель.
«Зло творить зачем же будет тот, кто есть добра зиждитель?
«Мой совет: ведь ты - владыка над подвластными царями,
«Ширь дана твоим владеньям беспредельными краями.
«Шли гонцов твоих повсюду - пусть разведывают сами:
«Из живых людей тот витязь иль низвергнут небесами».
Шлет людей в четыре края под лазурью небосвода:
«Отправляйтесь, да не будет вам страшна трудов невзгода!
«Все обшарьте, обыщите, твердо помня цель похода.
«Напишите, коль дороги не найдете до народа».
В путь отправились посланцы, проходили круглый год,
Всюду витязя искали, всех спросив наперечет.
Не встречал никто такого, и людской не видел род.
И с досадою вернулись. В сердце горе от невзгод.