Индюк вновь раскрыл клюв, казалось, надуваются титанические каждый в гору мехи, не теряя времени, Иван вскарабкался на гребень и запрыгнул в птичью пасть. Потоки воздуха едва не затянули его в необъемный зоб куриного великана. Как и ожидал Леопардов, глотка Индюка была не особенно широкой. Подковырнув язык, витязь-клон отсек его мечом, а затем, двигаясь в темпе ускоренной киносъемки, запихнул бревно в месте с толстым обрубком в дыхательное отверстие петушиного мастодонта. Громадная птица икнула, Леопардов соскочил с оперения. Это казалось невероятным, но такое огромное существо продолжало расти, раздуваясь мыльным гиперпузырем. Хоть для мульти-клона страх и неведом, Леопардов невольно зажмурился, и рухнул на землю, стараясь зарыться поглубже в грунт. Вот-вот может рвануть, словно при ядерном взрыве. Гигант продолжал раздуваться, закрыв собою солнце, его видимо видели за многие сотни верст. И вот, наконец, колоссальный дирижабль с вычурным гребнем оторвался от поверхности и подхваченный ветром помчался в неизвестном направлении. Леопардов выбрался из-под травы, запах трупов стал гораздо сильнее. Необычное зрелище возможное только в сказке, шарик диаметров в две версты улетает в небеса, да еще невероятно высоко в стратосферу, это уже в никакие физические законы не лезет:
-Это уже бред, ведь физика везде одинакова.
Леопардов потер виски, и тут же почувствовал страшный удар, в грудь поваливший витязя-клона на смятую травку. Прямо в воздухе возник вихрь, и крупный седоватый человечек материализовался в слегка продымленной атмосфере:
-Отлично, юноша, прекрасно! Я не думал, что смертный одолеет злого духа Чиха-кукарекова. Ну, а соловей-разбойник так левак наемник, будущий покойник.
Дедок испустил внушительный пульсар, небольшой взрыв и на месте покалеченного соловушки горстка пепла. Легкий щелчок пальцами, появилась маленькая тучка, она зависла над пеплом и мелкий моросящий дождик, смыл ненужные останки пернатого бандита. Подул свежий ветерок, чаровник хитро подмигнул:
-Вот и платить не надо наемничку! Да пускай лучше его родня заплатит за магическую кремацию.
Леопардов изобразил презрительный жест:
-В рот тебе радиацию! Да ты мерзкое чудовище, абсолютный подонок, радуешься смерти...
-Чей ты сам раб, кому служишь? Что ли ты не знаешь что наемник не друг, а лишь инструмент и инструмент прожорливый, непослушный, способный ядовитым кинжалом пронзить спину.
-Мне нецелесообразно терять время на споры, оставить разговоры. Сдавайся или умри!
Леопардов прыгнул, распрямившись, словно туго сжатая пружина и рубанул старика в голову. Однако мечи словно наткнулись на силовое поле, со звоном отскочив от невидимой поверхности. Седой похожий на крупный одуванчик колдун рассмеялся ледяным могильным смехом:
-Да я видел многих дураков. Даже вашего Илью Муромца застал, но таких мудаков вижу впервые, вместо мозгов яйца крутые. Хотя бы имя спросил, прежде чем кидаться, чтоб не обломатся!
Витязь-клон, он же Леопардов почувствовался себя идиотом, или скорее учеником, не усвоившим простейший урок:
-Ну ладно, как твое имя чернокнижник?
-Я великий Итиль-Газук, величайший ведун Поволжья и Урала.
-Кто?
-А ты глуп, ухом глух, хоть тело как гном амбала! Ведь ты должен знать историю, хотя бы ту, что связана с войной. Что уставился? Дурак дурной!
Леопардов вздрогнул, такое ощущение, что этот энергичный старик, в вычурной самоцветной тюбетейке знает слишком, сверхъестественно много о нем. Газук, по преданию один из самых сильный и авторитетных чародеев Поволжья, был приближен и возвышен Субудаем и Бату-ханом. Другие детали не известны, да и вся эпоха туманна, уже трудно провести грань между вымыслом и реальностью, легендой и летописью, сказкой и былью:
-Я вижу, ты уже понял все! Ты зловещее отродье - порождение безумных волшебников и магов далекого будущего! Зачем влетел во время мое! Ну, посмотрим, оправдаешь ли ты надежды своих создателей.
На тебя нашлю полки карателей!
Вокруг колдуна возникло ослепительное сияние, оно переливалось все цветами радуги.
-Вили-кили, Храп, Хрупали! Появитесь вурдалаки - из пучины ада встали! Упырей несметны силы, покажитесь из могилы.
Земля затряслась словно в землетрясении, чудовищные монстры раздирая траву выпрыгивали на поверхность. Их дикие скачки ломали деревья, крупные вурдалаки, рвали зубами и когтями кору и ветви. Трупный смрад стал невыносимым, казалось, беснующая толпа могла убить одним зловонием. Леопардов впрочем, сохранял немыслимое для людей хладнокровие. Во-первых, страх мульти-клонам неведом, не заложили его создатели, а вот осторожность и животное сосание под ложечкой не одно и тоже, а во-вторых, супер-витязь уже прикинул примерный расклад сил и наметил план боя. Ну что с того, что их упырей и вурдалаков две тысячи. Оружия у них нет, только клыки и когти, а плоть особенно упырей очень легко подается ударам закаленной, посеребренной стали. И вот он уже в движении, только стремительность, может спасти его. Машешь как мельница, рубишь словно мясорубка, правда, упыри могут, завалить массой. Но и тут есть выход, это скорость, постоянное движение, прыжки чтобы не дать противнику, захлестнуть тебя смрадной кровавой волной. Сколько льется ужасающе зловонной крови, словно на землю выливается азотная кислота, деревья дымятся и буквально испаряются. Трава обратилась в пепел и ее не видно, а липкая чернильная субстанция обжигает босые ноги. В прочем сапоги бы уже давно сгорели, только жаль добро переводить, а внешне нежная кожа у рукотворных витязей, такая прочная, что даже носорог удавится от жадности. Вот только слишком липкая масса кровь этой нежити, это слегка мешает. Правда и упыри в ней увязают, а вурдалаки и вовсе окосели. Газук бормочет заклинания, видимо пытается уничтожить оружие. Кладенцы краснеют, раскаляются, правда эффект от их ударов еще более возрастает. Конечно, больно, однако Леопардов не обращает внимания, даже если оголяться обугленные кости, он будет рубить, кромсать, снимать кровавую стружку с бешеной нечисти, специально собранной на этом участке исконно-русской земли. Запах паленого мяса упырей омерзителен, словно смесь подожженной вулканизированной резины и давно нестиранных портянок вымоченных в скипидаре, а нос мульти-клонов очень чувствителен и никак не удается его отключить. Что бы хоть как-то подавить омерзительную вонь, Леопардов со всего размаха врезал рукоятью кладенца, в свой полугреческий нос. Хороший нос за неделю кулак чует, такое облегчение: болевой шок слегка притупляет восприятие. Мульти-клон добавляет реактивного разгона, правда дышать тяжелее, но есть еще и рот. Быстрее, быстрее, а то... Уже появились царапины и порезы, но, слава богу, эти твари не намного шустрее обычных людей. Да и еще светло - последний день мая, упырь от солнца может упреть, и видимо колдун не ожидал от Леопардова прыти гепардовой. Газук продолжал завывания, тряску скрюченными пальцами, его войско стремительно редело, любая человеческая армия при таких больших потерях давно обратилась бы в бегство. Наконец чародей замер и членораздельно проорал:
-Все надоело! Вентилятор заело! Бросай мечи щенок, иль я тебя испепелю.
-Чурбан тебе в висок, я гада разрублю!
Подхватив отрубленную, когтистую лапу вурдалака Леопардов запустил ею в колдуна. На сей раз, защита не сработала, видимо вурдалак был свой и точный бросок разбил чародею лицо:
-Получи фашист гранату, спой на память серенаду!
Газук и впрямь запел, и его завывающий голос был подобен смертоносному ветру Серроко:
В коре подземной, где бушует ада пламя,
Лик неизменный неиспорченный веками!
Вам не понять, не выразить словами,
Какие мысли порождает смерти знамя!
А чувства эти ужаса долина,
Где веет ветер грозных перемен!
Нет, не бывает целой мира середина,
Присыпана горой кровавых тел!
Короче плоть мертвее камня станет,
Застынет в венах льдиной, выкипев, вся кровь!
Уже разить не сможет - меч закаленной стали,
Погаснут чувства - отгорит любовь!