-И чего они ждут?
-Я думаю Лео прибытия главаря!
-Тогда можешь считать уже мертвой их королеву.
Листья ветвистых деревьев тревожно пошелестели, послышался почти бесшумный глухой топот, словно динозавр в исполинских калошах. Волки подались в стороны, сделав широченный проход. Возникший пурпурный силуэт был до боли знакомым, только оскаленная морда казалась не привычно злой, словно зверю только что без наркоза вырвали зуб.
-Вот наш друг снова пришел на выручку.
-А ты уверен. Может, думаешь, что в сказку попал!
-Не остроумно Пантера, ведь ты не гетера! Сейчас он их всех разведет, только зыкнет и хвостом въя...
Нежданный рев прервал диалог.
-Хватит ничтожные черви букашки, я вас сожру отбивные барашки.
-Хорошая шутка, в лесу незабудка. Баран снедь крутая, во рту отбивная.
Пурпурный зверь содрогнулся, шерсть пошла волнами, громадная пасть раскрылась, алмазной россыпью сверкнули крупные зубы.
-Настал час расплаты суровой, кровавой! Вперед мои волки, задавим оравой!
Серое море пришло в синхронное движение, они двигались как единое целое, словно великан всколыхнул чашу, залитую ртутью. Леопардов понял, что это не шутка и сразу метнул заранее приготовленную чакру. Остренький кружочек прострочил зверя, и впился в голову матерого волка, покорно плетущегося ссади. И никакой реакции. Пантера совершила дикий прыжок, вложив всю силу, ее мечи пронзили тело Пурпурного зверя, затем по инерции она сама влетела во внутрь это монстра.
-Лео это туман!
-Нет, это голограмма, я уже сразу понял.
-Магический фантом!
Еле слышно прошептал Турган. Пантера услышала, ее слух само совершенство.
-Он есть наваждение, насылаемое колдунами. А как на счет клятвы, мы же не проверили...
-Вот, а я что говорил, надо было убить Батыя. Хотя я бросил гранату, может, сработало.
Волки вновь замерли, главная их цель витязи-клоны исчезла с поля зрения, оказавшись внутри Пурпурного шефа.
-Заметь, они не реагируют на остальных, на лицо явное зомбирование. Турган и Марк выводите обоз, они вас не тронут.
Турган понимающе кивнул, а вот Соколич заупрямился.
-Я вас не брошу, если уж умирать то вместе, если спасаться, то моя жизнь ничто без вас...
-Хватит, да вы нас только стесняете. Вы как гири на ногах, заботится надо как о малых детях!
Турган слегка ткнул в плечо не понятливого Марка и, наконец, обоз тронулся с места. Фантом видимо был не особенно умен и действуя по заранее заложенной программе, лишь повторял.
-Атакуйте белых мангусов все массой!
А волки их и не видели, что касается запаха, то мульти-клоны вообще очень слабо пахнут, а перед визитом в стан Батыя они и вовсе вымазались подавителем ароматов. Естественно все технология была заранее изученная в спецпрограммах, что в них только не загрузили, вот только нет информации, как бороться с магическими иллюзиями.
-А что он дурак, так и будет стоять.
Фантом сместился, но и клоны не стояли на месте. Боязни не было, в принципе даже само чувство страха не доступно для понимания, тех, кто мыслит в стиле компьютера.
-Давай потанцуй - "волчара".
Фантом несколько раз перемещался, виляя из стороны в сторону. Затем внезапно рванул вверх. Леопардов досадно ругнулся.
-Ну почему клоны не летают как птицы. Клянусь когда вернусь, дам своему создателю хорошего пендаля под зад.
Пантера хихикнула словно веером взмахнув мечом отгоняя воздушную волну.
-Да ты маркиз де Сад! Он и так говорят сумасшедший. Да и где он сейчас? В США??
-Американцы дорого заплатят за это, а что до Александра Имперцева, то нормальный человек и не сумел бы придумать такой ходячий ужас - тебя!
Пантера хотела ругнуться, в стиле что, мол, Лео часть полового органа, но волки помешали. В прочем так даже забавно прыгаешь на их хребты, и как на многоуровневом хали-гали, оттолкнулся от упругих хребтов, приземлился, рубанул мечом и снова вверх.
-Красивый у нас аттракцион получается. Все-таки Пантера как хорошо, что я не родился человеком, никакие тренировки не позволят таким от рождения несовершенным телам выкидывать невообразимые трюки.
-В цирке, есть такой жанр эквилибристика. Там циркачи делали что-то подобное.
-Жалкое подобие на свое надгробие! Может еще такой примитив, как скейтбольнную доску вспомнишь.
Выкинув очередной скачок-вираж Леопардов "приволчился", мохнатая спина приятно щекотала голую пятку, Пантера огрызнулась.
-Помнишь гонку на воздушных досках, как ты искупался в бассейне.
-Это виноваты инструкторы, не правильно рассчитали коэффициент натяжения. А вообще спины уже кончаются. Убежим сразу или еще по нарезаем кругов.
-Я думаю, хватит следующее упражнение спринт. Сто километров выжмешь!
Леопардов рассмеялся столь нелепому вопросу.
-Мы выжимал и больше, до ста и более миль в час и это не предел.
-Конечно, ладно еще круг и погоним их в противоположную сторону.
-Точнее.
Пантера нахмурилась, она то думала, что Лео умнее и сам догадается.
-В сторону монгольского стана.
-Понятно волки голодные им тоже надо есть.
-Зато свободные и сохраняют честь!
Бег был умеренно-быстрым, надо не дать волкам сильно отстать и потерять с виду добычу. Уже почти расцвело, и столь огромная стая казалась особенно зловещей, восходящие лучи предавали грязно-серым шкурам кровавый оттенок. Передовые разъезды моголов попробовали, было начать отстрел, но шедшая лавина просто подгребла их под себя. Тем, кто бросился бежать, было не многим лучше, большинство из них было настигнуто живым потокам. Нукеров рвали, пожирая на ходу, а то и просто разбрасывали останки тел. Лишь у самого стана хищников встретил густейших град стрел, стройная стена копий и сабель. И все же яростная рубка длилась не один час, унеся не одну тысячу жизней.
-Ты знаешь, если бы я была человеком, то меня бы загрызла совесть. Столько жертв и крови по нашей вине.
Леопардов качнул головой, стряхивая кровавые капли и прилипшую шерсть.
-Причем здесь совесть, мы защищаем свою Родину! Пускай, защищаем в прошлом, но именно ту нацию, что нас создала. Это стратегия - столкнул врагов лбами, а сам в сторонку.
Пантера плюхнулась в ручеёк.
-Все равно грязно, я не понимаю, но почему-то уже не могу равнодушно смотреть на трупы и реки крови.
-Это иллюзорное самовнушение, и подумай логически, те воины, которых монстры загрызут здесь, уже не смогут грабить, убивать, насиловать там на Руси. Видела Бухару? Хочешь, что бы такой стала Рязань, Владимир, Киев, Москва!
-Во!
Пантера сделала не приличным по человеческим меркам жест.
-Чертос два! В попу три кола!
Смех пусть и нервный позволил разрядить обстановку. Дальнейший путь был относительно спокоен, настолько безмятежен, что Леопардов предложил сделать еще один крюк и вернуться к монгольскому лагерю.
-Не плохо было бы им подстричь бороды. Тем более что они сами виноваты, кинули нас с клятвой.
-Они могли и не знать. Найти бы этого колдуна, я бы его.
-Хватит, найдем, вот вернемся и давай продолжим готовить нашу команду, а то!
Я знаю!
Плохо когда ты один как сноб
Ты одинок, а врагов легион!
Даже слона может скушать клоп
Если клопов не один миллион!
-А пока сделаем петлю Нестерова, напоим клинки кровью!
В военном лагере, как и следовало, ожидать кипели занятия, большинство ребят настолько втянулось в тренеровачнный ритм, что они уже ощущали явный дискомфорт, если занятия прерывались хотя бы на день! Ударные темпы подготовки все нарастали, балансируя на грани человеческих возможностей. Практиковался форсированный бег, когда за курсантами гнались голодные волки и марш-броски с утяжеленной амуницией, а самые одаренные детишки уже научились прыгать по подвешенным тонким бревнам, пуская при этом стрелы. Для повышения боевого духа, "курсанты" регулярно пели бравурные марши, учились печатать шаг в фаланге. Мульти-клоны практически не спали, приступив к формированию второго тумена, срочно строились новые кузницы, спешно ковалось оружие. Если бы не жестокий цейтнот то можно было бы и сельскохозяйственным инвентарем заняться, а пока максимум это попытка внедрить трехполье и малосущественные мелочи. Одним из шедевров программы обучения стал новый механический тренажер. Одним из первых его должен был опробовать Марк Соколич. Казалось мальчишку ни чем не удивишь, но даже он оторопел увидев подобное механическое чудовище. Леопардов лично настраивал стального монстра.