-Может у других есть вопросы?!
Все кроме Ярослава притихли, юный княжич попытался возражать.
-Я все равно не пойду под твое начало! Сам буду биться с татарами.
Пантера почти ласково улыбнулась.
-Ты храбрый, но не далекий юноша. Продеться преподать тебе урок.
Легким движением Пантера ударила в челюсть, ее движение казалось касательным, но княжич завалиться в тяжелый нокаут.
-Отдохни и проспись! Когда проснешься, присоединишься к нам. А вы слушайте внимательно. Все ваши дружины, отряды и воины переходят в непосредственное подчинение штабу Белой Армии. Нам с воеводой Леопардовым лично и любому начальнику, которого мы поставим над вами. Вы должны беспрекословно, под страхом немедленной смерти выполнять все наши приказы. А что бы вы, не замыслили измену, к каждому из вас будет представлено по два бойца-камикадзе. В случае измены они убьют вас, просто подорвут гранатами! Все меня поняли!?!
Пантера зажала кулаки, с грохотом топнув изящной ножкой, столы зашатались.
-Кто не согласен с единоначалием?!
Князья и бояре замерли, во взгляде белого "ангела", читалась смертельная решительность.
-А теперь вы все подпишите договор, кто откажется, будет...
Пантера повела пальцем по горлу. Подписали все, даже пришедший в себя Ярослав, (распухшая челюсть слишком уж весомый аргумент, ничто не вызывает такое уважение к женщине как грубая сила) - возражений не было.
-А теперь, трубите сбор, время тает, как масло на сковородке!
. ГЛАВА Љ 22
Часть Рязанской армии выступила, покинул черту города, внутри града-крепости продолжала кипеть напряженная работа по повышению обороноспособности. Пантера вывела значительные силы, вела их скрытно, рассылая крылатых разведчиков. Для обмена сигналами активно использовались, зеркальные фонари. Лазутчики из Белого легион уже научились азбуке Морзе, и Пантера могла не опасаться внезапного налета. Поначалу ясная погода, вновь сменилась метелью, войско стало скрытным лагерем. Князья и воеводы уселись, на роскошный ковер, в шатре было тепло и уютно. Опасаясь сверхострого слуха Пантеры, вельможи говорили мало, несколько человек решило со скуки перекинуться картами. Снаружи послышался стук конских копыт. Низкий бас стал расспрашивать, где найти князя.
Приподняв медвежий полог в шатер, залез плечистый отрок, в маскировочном белом халате.
-Приехал воевода Ратибор. Говорит, важные вести привез. Срочно нужен князь.
-Да какой он воевода!- взорвался один из князей, брезгливо скривив физиономию.
-Поп, да еще расстриженный. Бежал в монастырь, опасаясь военной службы, только поклоны отбивать и умеет!
-Да ты обнаглел, да накажет тебя Господь! - другой резвый голос прервал, надменного князя. - Хоть раз Ратибор от татар или половцев прятался! Монастырский сан ратному делу не помеха! Сам Христос сказал, кто обнажит меч, тот от меча и погибнет!
-Правильно молвите Православные! Защита Родины это самое святое и божье дело! Третий голос был свеж и громок - полон достоинства.
-Вера без дел мертва, а наше дело защитить Русь Святую!
Все разом замолчали! Отрок приподнял полог, и в шатер вошел громадный, богатырски сложенный Ратибор. Перекрестившись трижды на образ Богородицы, в золоченой раме, он поклонился в пояс собранию.
-Где здесь князь Рязанский!
Глубокий голос звучал величественно.
-Княже устал и остался в граде. Вместо него у нас главные воеводы Леопардов и Пантера! С вздохом ответил боярин, в голосе ощущалась горечь полыни. Ратибор наоборот ответил радостно. - Знаю их! Дюже гарные воины, только сильно уж молоды, добрый совет нужен им. - Гордыня у них безразмерная! Выше князей и бояр себя возомнили. Князь внезапно запнулся, а вдруг белая ведьма услышит, она ведь далеко чует.
Ратибор присел на ковер, положив под себя медвежий полушубок.
-Увы, в юные годы многих из нас заносит. Но вот и нам улыбнулось счастье. Засели мы в засаду, налетел на нас десяток татар. Семерых убили, двоих пленили, один из нехристей еле спасся. - Отлично! Живы ли пленники? Рявкнул боярин. - Пока да, правда, молчат! Один из них очень знатный хан, весь в золоте. Видимо много знает, но рот на замке.
-Огоньком его, расплавим замок! Ты видимо совсем, пытать разучился!
-Я не палач, а воин!
Рявкнул Ратибор.
-И не по мне живых людей огнем жечь, даже если это мугланы!
-У каждого своя работа!
Спокойным тоном произнес опытный палач Лихарь Кудряш.
-Иные сведенья приходиться вырывать калеными клещами.
Пленных вели. Первый дородный в атласном чекмене, с золотым поясом, и цепочкой в камушках. Медное лицо исходит дикой злобой, напоминая золотого орла на пайцзе. Монгол почему-то то и дело тыкал в нее пальцем. Второй пленный попроще парень лет семнадцати, тоже не бедный видимо сотник. Смотрел бесстрашно, даже с любопытством. Палач расслабленной вихляющей походочкой подошел к старшему пленнику.
-Будешь отвечать?
Тот сделал вид, что не понимает. Лихарь кинул на него тяжелый взгляд, голос же был по-прежнему спокоен.
-Не ври, я по глазам вижу, понимаешь по-тюркски или по-кипчатски. Готовьте дыбу, согреем горемыку.
По монгольскому лицу скользнула тень страха.
-Ладно! Я вам отвечу. Все равно вам это не поможет!
-Имя, звание.
-Я темник Урях-Кадан. Командую туменом "Буйных".
-Сколько войска у Бату-хана?
-Тьма тем и тысячи тысяч, если каждый кинет горсть земли, то с горы будет виден и Киев и ваша жалкая Рязань.
-Где Бату?
-Рядом, почти перед вами.
-Куда идет?!
-Убить вас всех, стеречь в пыль города и села.
-Тогда почему он стал? Боится нас, сильно его потрепали белые ангелы?!
Монгол взорвался, пена брызнула из-за рта.
-Ничего он не боится! Наши онгононы дали ему подмогу. Теперь белые мангусы бессильны. Гуюк-хан уже зашел вам в тыл. Он первый ударит по Рязани, а армия Бату-хана окружит вас. Сдавайтесь, и тогда может быть, мы сохраним ваши жизни или хотя бы я гарантирую легкую смерть!
-А тебе гарантирую только смерть, а вот легкость нужно еще заслужить!
Пантера влетела в шатер, бесцеремонно оборвав допрос.
-Поймали пленных, молодцы! Я от тебя даже не ожидала такой прыти Ратибор. Была я в разведке, все верно Бату пока ползет черепашьим шагом. Гуюк-хан вырвался вперед, сам джихангир послал его на штурм. Учитывая, как они друг друга ненавидят, то если мы налетим на Гуюка, Бату и пальцем не пошевелит.
-Так надо напасть на Гуюка, немедля. Обороняйся атакуя.
Ратибор гневно сверкнул глазами. Пантера спокойно ответила.
-Спешка не к чему. У наследника верховного кагана тридцать тысяч отборных воинов. Больше чем нас, даже если подойдет белый легион моего названого брата.
-Но татары пока разъединены.
-Да именно. Насколько я знаю Гуюка, он самым быстрым маршем подойдет к Рязани и попытается взять город с налета. Вот тогда в разгар приступа мы и ударим в тыл. Понятно!
-А если Рязань...
-Не устоит? Выстоим, там крепкая оборона! Большая часть вражеской армии спешиться, а без коня татарин не воин а, сколько их пеших поляжет под стенами. Я приказала полить все стены водой, они станут как горка и монголы оросят скаты кровью!
-Верно! Ум у нее не женский!
Дружно подтвердили воины.
-Леопардов тоже имел, похожую идею, это классика засадной войны, главное чтобы техника выполнения не покачала. А это что за чернявый смазливый юноша?
-Я сотник Мусук, сын Назара-Кяризека.
-Кошка, котеночек. Мусук по-половецки кошка!
Разъяснила Пантера, не все князья знали язык исторических врагов. Затем ласково обратилась к юноше.
-Твои сводные братья здесь, в нашей Белой армии.
-Слава Аллаху, а я думал, что они погибли.
Пантера прищурилась, Мусук выглядел явно обрадованным, его смуглое лицо осветилась белозубой улыбкой. Внезапно Азазель почувствовала почти непреодолимое влечение к этому смазливому юноше. В последнее время это происходило у нее все чаще и чаще и не так как у людей, а...