— Antoine ! C'est pas vrai, dis, t'es pas blessé ! T'es pas blessé, mon grand ?
V'là qu'elle m'a appelé mon grand, comme le fait Félicie. Je lui souris.
— T'inquiète pas, ma petite grand-mère, c'est juste une méchante éraflure…
La femme ayant lancé un appel opportun s'approche. Je la retapisse facile : c'est la beauté qui larmoyait tout à l'heure à la fin de la plaidoirie de mon avocado.
Elle tient un panier en rabane qu'elle pose à terre. Puis elle se penche sur le dénommé Gastone-Yaltéléfonekiçone. Si ce gus déniche pas d'urgence un chirurgien esthétique, il lui restera plus qu'à s'affilier au groupement des gueules cassées, moi je vous le dis ! On dirait qu'il a eu la bouille coincée dans la-porte d'un coffre-fort ! Elle est toute de guingois. Il lui manque le nez, la lèvre supérieure, une pommette, une oreille et la presque totalité des chailles. Bilan positif, hein ? ça revient à dire qu'il en faudrait deux comme lui, plus le professeur Barnard, pour en reconstituer un normal.
— C'est votre mari, señora ? demandé-je, surpris par l'air songeur de la ravissante personne.
— Mon fiancé, nuance-t-elle, il me terrorise ! Je suis heureuse de le voir dans cet état. Vous auriez dû le tuer !
Elle hausse ses magnifiques épaules.
— Tant pis, soupire la ravissante. Je vous apportais de quoi vous restaurer avant votre exécution, dit-elle en montrant le panier.
— Vous êtes une reine, mon petit cœur ! assure Béru en se jetant sur les provisions.
— Molo, Gros ! m'impatienté-je, on pique-niquera plus tard et plus loin, tout le camp va cramer, déjà on commence à rissoler.
Donnant l'exemple, je me coule hors de la tente de justice. Il n'est que temps. L'herbe propage le sinistre à toute allure, et l'incendie se précipite dans notre direction.
Dehors, c'est la monstre panique ! Les guérilleros ne cherchent plus à enrayer le feu. Ils essaient désespérément de sauver leurs biens les plus faciles à coltiner. On voit courir des types avec des postes de télévision, des femmes coltinent leurs carillons westminster, des mômes évacuent leur collection d'Astérix.
— Vous venez avec nous, señorita ? proposé-je à la jeune fille.
Elle hésite. Mais mon regard velouté qu'embrasent les lueurs de l'incendie balaie ses dernières hésitations.
Nous voilà partis en file indienne à travers la forêt. La belle guérillero s'est sucé le doigt et l'a brandi avant de choisir une direction.
— Il faut aller contre le vent, déclare-t-elle, sinon le feu qui va s'étendre pourrait nous rattraper.
On fonce.
Marie-Marie s'est remise de son émotion. Elle ferme la marche en maugréant.
— Qu'as-tu ? finis-je par lui demander.
La momaque me lance un mouvement d'humeur.
— Comme si qu'on aurait eu b'soin d'embarquer cette fille a'c nous, marmonne-t-elle. J'suis tranquille que si ça serait une mocheté tu y aurais pas dit d'venir, Antoine ! Tu serais un peu cavaleur que ça m'étonnerait pas !
Bon, notre petit groupe trace comme Samo à travers la végétation. Ce qu'elle connaît bien la forêt, cette guérillé-rose. Elle pourrait se filer une gapette de guide sur la pipe et organiser des circuits touristiques.
Au bout de trois heures de marche, nous commençons d'exténuer, vu l'allure de notre décarade.
Béru surtout, le pauvre ange, il implore qu'on fasse halte. Il est apoplectique, il suffoque… Il s'étrangle. L'anse du panier d'Ibernacion passée au bras, il se comprime la poitrine.
— Bon, on va faire halte et se partager les provisions de la petite dame, décidé-je.
Je tends la main en direction du panier. Béru met un certain empressement à me l'abandonner.
CHAPITRE X
ON CHARRIA BENCYLA
Notre compagne rondubrazienne, si accessible à la pitié, se prénomme Ibernacion. Ses yeux ont la couleur des sources chuchotantes et ses cheveux noirs encadrent le brun régulier des ovales. Pour le corps ? Eh ben ma foi, d'après ce que j'en vois et surtout d'après ce que j'en devine, il est d'une harmonie parfaite. Vous pouvez le placer nu, à contre-jour, vous ne verrez pas la lumière à travers ses cuisses. Elle est pas fabriquée comme une fourchette à escargot, Ibernacion. J'ai pas encore causé de la couleur de sa peau, hein ? Ni de son velouté ? Bon, ce sera pour plus tard, vous impatientez pas. Faut pas prendre des habitudes libidineuses, mes drôles. Je vous vois venir. Sitôt qu'une nana bien roulée pénètre dans mes bouquins, v'là que vous frétillez de la tête chercheuse. Vous vous dites, avec un bel ensemble connaissant le tempérament du jules : « ça y est, y va se la faire ! » Et pour dès lors vous me négligez l'action pour ne plus vous intéresser qu'au descriptif du moment où… Faut vous refréner vos bas instincts, mes canards.
— Eh ben, où est la tortore ? demandé-je.
Il bafouille, cafouille, vasouille.
— Heu… je… Eh ben ça alors ! Tu paries que je les aurai perdues en courant !
— Non, je parie pas, espèce d'immondice déambulatoire ! Tu les as bouffées ; v'là pourquoi tu t'es laissé glisser en queue de peloton !
Sa Boulimie baisse la tête.
— Je te demande pardon, San-A., tu sais ce que c'est ? J'ai voulu grignoter ma part… Et puis ç'a été plus fort que moi…
Ibernacion qui a pigé invective l'ex et futur Gros. Elle vitupère que c'est surtout pour moi qu'elle avait apporté son panier pique-nique. Il contenait une tortilla, des patates douces cuites à l'eau et des mangues.
— Puerco ! Puerco ! trépigne la magnifique furie.
— Ça veut dire quoi ? interroge Bérurier.
— Porc ! traduis-je.
Il se cache le visage à deux mains pour masquer une honte indescriptible.
— A propos de porc, balbutie-t-il derrière ce paravent de chair-bourre, y en avait dans l'omelette ; Gars. C'est de là que la tentation m'a prise. C'était trop bon.
— Tu n'as même pas gardé une bouchée pour cette enfant, espèce d'onclâtre !
Marie-Marie qui a repris souffle hoche une tête éclairée par le dédain.
— Ça t'étonne, toi, Antoine ? fait-elle. Eh ben pas moi. Mémé disait toujours : « Ton onc' Bérurier est tellement goinfre que si on le présentait au commis agricole, il remporterait le prix du plus beau goret ! »
L'Avide sursaute sous la nouvelle flétrissure.
— Écoute, musaraigne, goinfre ou pas goinfre, j'ai droit à ton respect. La prochaine fois que tu me sors un truc pareil, je te pète le museau !
— Tu l'entends, Antoine, couine la gosse. Y m' sort le pain de la bouche et y voudrait me frapper en plus. Ah, é se gourait pas, mémé, quand é disait encore…
Du geste je l'invite à la boucler. Pas la peine d'aggraver la situation. Marie-Marie se laisse tomber sur la mousse. Elle fixe longuement son ignoble oncle et pleurniche lugubrement :
— J'ai faim ! Oh, là, là, ce qu' j'ai faim !
Puis elle attend la réaction d'A-B. B.
Celle-ci ne se fait point attendre. Des larmes jaillissent des bons yeux de veau, comme le sang après un coup de lancette.
— Bougez pas de là, bredouille l'Attendri. Je vais vous dénicher de la jaffe, moi. Passe-moi le pistolet que t'as sucré au fiancé de Maâme, mec !
— Et puis quoi encore ! Des coups de feu pour nous faire repérer !
— T'as raison, concilie Béru, je m'arrangerai par mes moyens naturels ; du temps que je braconnais dans les bois de Saint-Locdu-le-Vieux, j'avais pas besoin de flingue.
— Va pas trop loin, recommandé-je, tu serais chiche de te perdre.
— Moi ! A'c mon sens de l'orientation, tu rêves !
Il s'éloigne d'une démarche caoutchouteuse sous les frondaisons tentaculaires.