И ровно в этот момент Лешая отрубила анестезирующий контур и спустя ещё мгновение взлетела вверх.
Прямиком на крышу, где и находился человек странной судьбы и громкого имени: Мец Праведный.
3.
Сначала казалось, что Мец не заметил, как позади него на крышу приземлилась некромагичка с оружием наголо. Так и стоял на бетонном парапете, расставив ноги на ширину плеч и уперев псевдобамбуковый клинок вертикально в пол. Надо сказать, что выглядело сие чересчур картинно, броско, пафосно. Словно бы не человек по своей воле занял местечко в зрительном зале, откуда будет лучше наблюдать за схваткой близь клуба “Кампричикос”, а актёр, повинуясь указаниям режиссёра, хорошенько подготовился к съёмкам новой сцены.
И это ощущение наигранности, неестественности не покинуло Броню, даже когда пан Праведный обратился к ней, не поворачивая головы.
— А я всё сомневался, следят ли за мной или нет. Нужно отдать должное: светловолосая слечна умело делала вид, что лишь праздно шатается в тех же местах, куда меня занесла нелёгкая.
— So desu ka? — с важным видом протянула Лешая, опутывая левую руку лентой боевого поводка в выжидающей позиции с активным анестезирующим контуром. — Я здесь не для того, чтобы сражаться с вами. По крайней мере, пока не узрю в этом необходимость. У меня есть несколько вопросов. Несколько тысяч вопросов.
— So desu ka? — в тон девушке протянул Мец, чуть поворачивая голову: недостаточно, чтобы собеседница могла увидеть его обновлённое лицо, но в той мере, что позволяла ему оценить краем глаза то, что происходило за спиной. — А с чего вы взяли, что я собираюсь удовлетворять ваше любопытство?
Бодрый, ничем не ограниченный порыв ветра, особо вольготно чувствующего себя на крышах домов, поднял в воздух легковесную, но колючую взвесь снежинок, да заставил перекатиться пару десятков тяжёлых градинок. Его силы хватало, чтобы приподнять длинные полы плаща Брони.
Спустя секунду громкий протяжный скрип возвестил о том, что к беседе присоединились ещё двое.
— Потому что враг вашего врага — ваш друг, — ответила ему Лешая. — Кампричикосы вам не товарищи. Ведь именно они вас и убили.
Мец не отвечал. Его молчание затянулось достаточно надолго, чтобы Виктор и Жаклин заняли свои позиции с учётом возможности предстоящего боя. Краем глаза Броня заметила, что союзный некромаг отказывался от использования выжидающей стойки, приглушающей боль и ограничивающей поток магической силы. Уже не первый раз, кстати: на балу пан Злобек точно так же предпочитал терпеть неудобства, но не применять анестезирующих заклинаний. Забавно. Раньше за ним такой привычки не наблюдалось.
Впрочем, не Вик был причиной, по которой синеглазка оказалась на этой злополучной крыше.
Понимая, что разговор зашёл в тупик и покамест не имел возможности найти из него выход, слечна Глашек двинулась в сторону Меца. Она ступала не очень быстро, не желая показаться излишне агрессивной, но убирать оружие не торопилась. Из-за скорости перемещения у девушки имелось достаточно времени, чтобы совершать каждый шаг таким образом, чтобы либо под подошвой не оказалось ни единой градинки, либо же их удавалось отбросить в сторону, слегка мотнув мыском тупоносой туфли.
— Не думайте, что вам удастся произвести на меня хорошее впечатление, — поза пана Праведного неуловимо изменилась: он всё так же стоял, расставив ноги на ширину плеч, однако теперь у Брони не было ни единой унции сомнений, что собеседник готов нанести удар в любое мгновение. — Я видел ваше истинное лицо. Ваши понятия о добре и зле, о хаосе и порядке, о законе и преступлении бесконечно далеки от тех, которыми руководствуюсь я.
— Врёте, — девушка не удержалась от улыбки, а сорвавшиеся с уст слова звучали слишком уж мягко, даже заботливо, по-матерински. — Вы сами не уверены в том, что видели. Иначе мы бы с вами сейчас не разговаривали. Вы не знаете, кто есть я. И, скорей всего, не уверены в том, кем являетесь вы сами.
— А вот вы, как раз, говорите уж чересчур уверенно, — не удержался от колкой шпильки собеседник.
— Погода… слишком хорошая.
Услышав эти слова, Мец поднял взор в небеса. Спустя пару секунд рядом с ним оказалась и Броня, не преминувшая повторить сей жест. Погода действительно была слишком хорошей. Хоть температура и не поднималась до отметки достаточной, чтобы градинки успели растаять, гладь над головой радовала не серостью, а приятной, пусть и блекловатой, голубизной. Солнце не демонстрировало способности согреть землю, но светило ярко.
Пан Праведный решился вновь заговорить спустя где-то десяток секунд. Более не ощущалось в его интонациях той твёрдости и уверенности, что даже тонкий женский голосок заставлял звучать в меру внушительно.
— Вы ведёте речи так, что кажется, будто бы в них нет убеждённости. Словно бы не погода зависит от вас, а вы — от погоды.
Было странновато слышать слова Меца откуда-то снизу. Из-за этого Броне приходилось лишний раз напоминать себе, что в теле этой невысокой девицы, что проигрывала в росте даже далёкой от звания дылды Лешей, на самом деле скрывается разум мужчины. Почему-то факт того, что собеседник был ниже слечны Глашек вымораживал последнюю куда как сильней, чем его актуальные одежда, внешность и голос.
— Наши взаимоотношения с погодой крайне сложны, — ответила на вопрос бывшего самурая синеглазка. — Я покамест не смогла понять принципы зависимости одного от другого, но игнорировать совпадения скачков моего настроения и поведения небес с каждым днём становится всё сложней и сложней. Предпочитаю пока воспринимать данные метеорологических сводок, как показания ещё одного органа чувств.
Мец хмыкнул.
— Вы здесь ради меня или…
— И… — перебила его Броня. — Не “или”, а “и”. Причём вы находитесь на втором месте.
Девушка опустила взгляд на грешную землю. Синие очи выискивали малейшие признаки несоответствия между спокойствием небес над головой и теми выкладками разума, что столь встревожили некромагичку, заставив её сорваться с места и примчаться сюда.
— Я хочу понять, отчего же небеса мне лгут, — произнесла она.
— А вы уверены, что они лгут вам? — бесстрастность Меца была слишком нарочитой, чтобы можно было в неё поверить. — Что если они говорят правду?
Броня резко обернулась в сторону собеседника. Её взор вперился в лицо девицы, которое оживлённый временно носил, и взгляд этот оказался настолько цепким, что, казалось, он был способен сорвать кожу с черепа Праведного, стоило лишь Броне слегка дёрнуть головой. Смена настроения, с расслабленно-спокойного на напряжённо-агрессивное была столь же резкой, как порыв ветра, настигший как стоящих на крыше, так и находящихся внизу, на улице, людей.
Порыв оказался долгим, невероятно злым. Он словно бы твёрдо вознамерился сбросить Лешую и Меца на припорошенный неубедительным слоем снега хиленький газончик у дома, и не собирался успокаиваться прежде, чем исполнит задуманное. Могучие потоки воздуха цеплялись за волосы, за одежду: и если свободный низ пальто Брони лишь красиво развевался по ветру, то скованная пуговицами куртка пана Праведного громко хлопала полами, словно стая перепуганных голубей, спешащая покинуть место, показавшееся чрезмерно опасным.
Обстановка на крыше резко сменилась: спутники слечны Глашек, отлично понимающие, что Мец всю прошлую жизнь тренировался атаковать мечом из любого положения со скоростью столь высокой, что не каждый глаз был способен уловить блеск освобождённого клинка, взяли оружие наизготовку. Однако бой не начался. Бывший самурай не торопился наносить удар. Он стоял на месте и лишь слегка морщился, словно бы его кожу щипало от гневного взора глубоких синих глаз.
Броня не знала, что руководило паном Праведным в решении удержать меч в метафорических ножнах. Быть может, он понимал, что, будучи самоучкой, не вывезет бой против трёх некромагов, пусть даже ещё не окончивших университет, и куда логичней попытаться избежать любого вида открытой конфронтации, полагаясь на продемонстрированное ранее добродушие Лешей. А может осознавал, что его собеседница и сама не рада той вспышке гнева, что вырвалась на свободу, минуя все заслоны разума. Но независимо от причин поступков Меца, девушка была ему благодарна.