— Значит, ты уже не верный вассал Ганнибала? — уточнила девушка.
— Я — верный вассал, — поднял палец мужчина. — Тому, кто этого достоин.
Броня не выдержала и прыснула.
— Аха-ха, ты смешной, Киллбейн! Сначала предаёшь короля, затем — карфагенянина. И продолжаешь корчить из себя непойми что. Ты просто жалок, если думаешь, что та, кого ты сейчас почитаешь, не способна углядеть твоего хронического спинокинжального расстройства.
Некромаг нахмурился.
— Это всяко разумней, чем сражаться с ней… как это делаешь, например, ты.
Девичий смех тотчас же затих. Слечна Глашек стремительно посерьезнела. Её синее левое око внимательно вглядывалось в сокрытое маское лицо собеседника.
— Чего желает добиться Ганнибал этим нападением? Он объяснял?
Сковронский неторопливо поднял указательный палец и медленно покачал им из стороны в сторону.
— Она, — поднял он взор к потолку. — Не желает, чтобы ты это узнала сейчас. Тебе достаточно лишь понимания того факта, что сегодня я помогаю тебе. Но лишь сегодня.
Броня слегка расслабилась. Не то, чтобы она вовсе перестала ожидать внезапного удара со стороны скрывающего свой лик бывшего шляхтича, однако не видела смысла сохранять изматывающее мышечное и ментальное напряжение. Немалая часть сознания концентрировалась не столько на текущей обстановке, сколько на попытках понять, что же именно скрывается за словами и поступками Сковронского. И, конечно же, как эти слова и поступки могут намекать на долгоиграющие цели Перловки.
Очевидно, что последняя намерена избавиться от мешающегося под ногами Ганнибала. Но она не делает этого лично, несмотря преимущество в силе, которое уверенно отмечает стоящий перед Броней экс-дворянин. Очевидно, что двойник слечны Глашек желает наложить руку на управление фронтовцами, а для этого ей нельзя было допустить у последних и мысли о том, что их маленький кружок по интересам разрывают внутренние разногласия и борьба за власть.
По плану Перловки карфагенянина должны были устранить силы злого монархического режима.
В какой-то миг нейроны мозга озарились ярким сиянием мысли о том, что ежели та, кого Броня считает своей противницей, чего-то хочет, быть может, не стоит идти у неё на поводу? Но словно круги по воде, от этой идеи во все стороны двинулись умозаключения и выкладки, большая часть которых опровергала базовый тезис. Ганнибал всё равно оставался врагом. Он всё равно должен быть уничтожен. И существование двух лидеров террористической ячейки делало последнюю менее предсказуемой, и слечне Глашек было бы проще взять в руки бритву Оккама и отсечь лишние сущности.
Исключить их из уравнения.
Но то были лишь мысли. Мысли в голове человека, привыкшего много размышлять, мчатся с огромной скоростью. Они быстро образуют связи, сплетают сложные схемы и паутину умозаключений, а во внешнем мире проходит всего пара секунд.
Жалкая пара секунд.
— То есть, как? — нарочито обиженно надула губки Лешая и сделала бровки домиком. — Сегодня мы не подерёмся?
Горел асфальт!
Повисла неловкая пауза. Двое самых активных участников беседы замолчали и начали прислушиваться, пытаясь понять, показалось ли им или же нет.
От солнца и от звезд!
Горел асфальт!
Нет, не показалось. Музыка. Она приближалась. Знакомый мотив. Броня часто слышала эту песню в старом мире, причём, кажется, не только на русском, но и на английском. Слышала она её и в Богемии, что было совершенно неудивительно: чем популярней композиция, тем больше у неё шансов было оказаться сплагиаченой очередным попаданцем. А Ария — она весьма популярна что здесь, что там.
Под шум колес!
Горел асфальт!
Ты чувствовал тепло!
Сковронский умел сопоставлять факты. Умела сопоставлять их и Броня.
Рука экс-дворянина легла на кобуру с волшебной палочкой.
— Отзови его. Мы ведь не хотим открытой конфронтации в такой-то ответственный момент, — недобро прищурился мужчина.
Броня ответила не словом, но делом. Отозвать Даркена? Хорошая шутка! Он же всегда делает, что хочет!
Не можешь противостоять? Возглавь!
И девушка возглавила атаку.
Неслышимо щёлкнули девичьи пальчики, отдавая спрятавшейся за навесным потолком дриаде приказ атаковать Сковронского двумя ударами хлыста. Шёлковая лента ожила, спешно скручиваясь в спираль энергетического щита, а девичьи ножки оттолкнулись от пола, отправляя тело в полёт, подальше от предполагаемой линии полёта проклятий.
Горел асфальт!
Снегам назло!
Громкий обиженный звон разбитого стекла тотчас же сменился высоким стрёкотом мотора, а музыка избавилась от того эффекта приглушения, что сдерживал её раньше, а потому теперь теперь она вопила в полный голос.
Ты сам решил пойти на риск
Никто не крикнул: "Берегись!"
События развивались стремительно. Броня успешно уклонилась от двух, а то и трёх атакующих заклинаний, а спустя всего пару мгновений мимо неё пронеслись сначала Даркен на мотоцикле с окровавленными костяными циркулярными пилами, наскоро прилаженными к колёсам, а затем девушку накрыло ярким внутренним миром человека, не оценившего по достоинству изобретательность сына рода Маллой.
Ещё два мгновения и вот, бой уже закончился: последний из подручных пана Сковронского оказался прижат к стене задним колесом мотоцикла мгновенно укравшего шоу юного некромага в сплошных костяных очках и чёрной защитной кирасе на босо тело. Колесо-пила бешено вращалось, разрывая грудь отчаянно дёргавшегося бедолаги, который, несмотря на то, сколь сильно был истерзан, не торопился умирать: он лишь открыл рот в отчаянной попытке возвестить мир о глубине своих страданий, но из-за того, сколь сильно атака вторженца повредила лёгкие, оказался неспособен даже на это.
На поле боя не осталось никого, кто имел бы минимальную возможность продолжать сражение, кроме Брони и Даркена. Никого.
Вся свита Сковронского была мертва. А последний… а последний с самого начала не находился здесь. То, что Лешая приняла за проштрафившегося шляхтича, оказалось всего лишь магическим конструктом. Это стало ясно, когда оба удара дриады настигли цель и разорвали её. Теперь каждый желающий мог увидеть, что изнутри тот был набит мхом.
Самым обычным мхом, который некто мастеровитый обтянул человеческой плотью или чем-то, что было на неё похоже.
Глава 16. Человек тьмы
1.
Каблук берца юного некромага впечатался прямиком в центр физиономии прижатого к стене террориста. Не то, чтобы этот удар был необходим, особенно если учесть, что физиономия принадлежала человеку, торс которого был особо талантливо и эффектно избавлен от всех лишних внутренних органов, но разве мужчина может отказать себе в удовольствии, которое можно получить, лишь когда хрустят кости черепа твоего врага?
И совершенно не важно, что дуэт двигателя и магнитолы заглушал этот хруст. Его ведь не обязательно слышать. Достаточно просто ощутить, как трескается и деформируется часть тела недруга. Двойне приятно, когда эта часть тела имеет для того какое-то особое значение, как, например, голова в целом или лицо — в частности.
Было что-то магическое, чарующее в этом хрусте. Словно музыка для души. Оттого и не надо было его слышать ушам, ведь душа получает информацию в том числе и по иным каналам. Вибрации магических токов.
Кровь и женщины. Кровь и женщины. Вот, что необходимо мужчине для того, чтобы ощутить себя полноценным. Треклятая цивилизация отняла у сильной половины человечества первое. А в некоторых ситуациях покушается и на второе.
Это девушка становится женщиной, когда впервые возляжет с мужем, ведь её призвание — дарить жизнь. Юноша становится мужчиной лишь пролив кровь неприятеля. Ведь призвание гордого обладателя Y-хромосомы в том, чтобы обеспечивать слабой половине племени безопасность. А нет более надёжного способа оградить кого-либо от угрозы, кроме как полное и бескомпромиссное физическое устранение того, кто эту угрозу несёт.