Старик подавился смехом. В это мгновение он увидел задумчивые глаза Стаса устремлённые на него. Даже не слушая его мыслей, старик понял. Стас сосредоточенно обдумывал его слова, и смеяться не собирался. Прикидывал, как воплотить в жизнь его идеи.
Плюнув на пол, старик выбежал из приёмной. Коридоры были пусты. Народ выходить даже по нужде боялся. Скатившись по лестнице, выкрикивая бранные слова, он выскочил во двор здания и пропал. Народ к этому уже привык. Император пропадал и появлялся внезапно. Ниоткуда. Стас бегства старика не заметил. Он так и стоял посреди приёмной с задумчивым видом и папкой в руках. Размышлял.
Виктор вскочил за руль своей машины, сунул ключ в замок зажигания, попытался повернуть. Не получилось, и он залился истерическим смехом. Давал выход своим эмоциям. Отсмеялся. Успокоился. Ключ легко повернулся в замке зажигания. Заработал двигатель. Под его урчание Виктор подумал:
" И чего я завёлся? Создал империю, а об атрибутах даже не подумал. Стас делает это за меня. Каждая власть имела свои ценности и идеологию. Иначе увлечь за собой народ не возможно. Растущая империя вбирает в себя не только людей получивших соответствующие установки в сознании, но и обычных людей этого не имеющих. Вот для них и нужна вся эта помпезность и атрибутика. Тогда проникшись причастностью, ко всему этому они сами будут зомбировать себя. Ох, и сложна механика власти. Знал бы это? Об империи и не думал бы. Хорошо хоть есть Стас! Он всё делает за меня".
Успокоившись, Виктор поехал в институт за Лизой. Теперь полученный значок он носил на виду постоянно. Директор фирмы и все сотрудники гордились инженером Божко, одним из первых удостоенным внимания и поощрения императором! Это возвышало всех в собственных глазах. Сопричастность окрыляет.
Закончилась осень. Опала листва. Уже прорывался первый снег. Его извергало хмурое, укрытое тёмными тучами небо. Одни люди любят осень и начало зимы, другие нет. Первых понять трудно. Как можно любить слякоть? Пронизывающий сырой ветер? Постоянно срывающийся холодный дождь со снегом? Для этого нужно быть мазохистом. Вряд ли таких много среди людей. Виктор тоже принадлежал к большинству. Поэтому настроение его было мрачным. Опять хотелось тепла ласкового солнца, глубокого синего неба и ласкового тёплого ветерка. Народ уже спокойно без проблем ездил за границу. Большой земной шар имеет много климатических зон, проблемы нет поехать и погреться на солнце. Виктор так и поступил бы, но мешала беременность Лизы. Точнее тётушка с тёщей. Они вычитали у светил медицины, что беременным менять климатическую зону нельзя. Это может иметь негативные последствия для матери и ребёнка. Постановили и свято исполняли. Ехать в одиночку Виктор не хотел. Вот и страдал от не приятной погоды, утешая себя тем, что страдает не он один.
Стас плохой погоды не замечал сам и не давал от этого страдать другим. Слова императора воодушевили его, он и претворил их в жизнь. По всем комнатам здания канцелярии и холлам висели портреты старика в лодке. Официально рабочий день в канцелярии и во всех фирмах начинался в 9.00. Но на работу все приходили заранее. Это был негласный закон. Без десяти девять все работники переодетые стояли у своих столов и рабочих мест. Из оживших динамиков в это время раздавался гимн империи. Восемь минут хор под музыку исполнял его. Затем две минуты говорил Стас:
— Начался новый рабочий день. Император уже трудиться! Пусть каждый подумает, что сегодня он сделает для империи! Чем порадует императора!
Дальше раздавались удары колокола. Девятый удар был ровно в 9.00. И динамики умолкали. Все занимали свои рабочие места и вдохновлено начинали трудиться. Стасу всё это стоило больших трудов. Он провёл конкурс на лучший гимн. Премия победителю была установлена в 50 000 долларов. Сумма солидная! Участие в конкурсе приняли самые известные поэты и композиторы. Конкурс проходил в три этапа. Стас прослушал всех соискателей и выбрал понравившийся ему вариант. Затем нанял хор Пятницкого и оркестр России, они исполнили его в концертном зале имени Чайковского. Запись вели студии тоже на конкурсной основе. Потом начался труд по встройке всего в десять минут. Решил вопрос и с колоколом. Слетал в университет Престона, там и записал. Трудился по 15 часов в сутки, но всё сделал. По два экземпляра кассет отправили в каждую фирму. Портретами старика, фирмы занимались сами. Преторианцы всё контролировали. Вначале были накладки, но все быстро приспособились. Теперь так начиналось каждое утро для всех. Старику Стас обо всём не сказал. Подозревал, что тот не оценит.
Виктор, столкнувшись с этим введением, едва не задохнулся от смеха. Но народ всё воспринял серьёзно. Божко относился к разъездному персоналу. Работал по графикам сервисного обслуживания и вызовам, передаваемым диспетчером. В силу этого под участие в этой программе не попадал. Поэтому старик и не протестовал. Играл со Стасом в игру "чем бы, ребёнок не тешился, главное чтобы не плакал!". Так и шла жизнь.
Спокойна и размеренная жизнь расслабляет любого человека. Виктор не был исключением. Война с "Удавом" уже забылась. Хотя время было лихое! Но принятые Виктором меры предосторожности работали, проблем не было. Слухи о страшной империи постоянно поддерживались. Виктор выезжал в командировки. Местные главы ОПГ периодически сталкивались с императором и его страшной свитой. Особенно упорные вожаки попадали к нему на приём и часами наслаждались видениями. Курьерская служба "гласов императора" не гуляла. Её посланники постоянно навещали лидеров ОПГ, передавали им устные и письменные послания императора. Поздравления ко дню рождения, семейным праздникам и предостережения от неразумных действий, о которых они только думали. После таких встреч или получения посланий жёсткие лидеры болели. Сроки болезней зависели от личных качеств и ума лидера. Но лечились все одним и тем же, старым лекарством. Помогало оно всем! Не забывались и главы местных администраций. Им периодически звонили из самых верхов и интересовались их мнениями о работе фирм, об их успехах и трудностях. Забота таких высоких чинов о фирмах главам была понятна. Это значит, что в учредителях и руководстве этих фирм работали родственники сильных мира сего. Об этом не говорили звонившие, но главы администраций об этом догадывались сами. Они ведь тоже поступали также. Сами имели свои фирмы. Вот и относились к фирмам империи, как к родным. Честно и бескорыстно. Виктор постарался решить всё это ещё в начале работы фирм в этих местах. В таких тепличных условиях и бурьян станет розами цвести. Фирмы и процветали. Но Виктор расслабился. Поэтому пришедший срочный вызов от Стаса застал его врасплох.
Пару минут он, недоумевая, смотрел на экран этого практически постоянно молчащего пейджера. Потом прочёл текст:
"Соседи с верхнего этажа делают ремонт. Пришли и сказали, что хотят жить у нас. Постоянно. Бабушка нервничает. Срочно приезжайте. Жду Ваших указаний. Домоуправ Лобок"
Этот шифрованный текст разработал Стас сам, на случай тревоги. Согласовать его со стариком забыл. Об этом тоже успешно забыл. Но девушку-оператора повторить текст, трижды попросить не забыл. Виктор и получил все три послания. Ему повезло, что Стас, разрабатывая этот текст, в конце его поставил свою фамилию, а не зашифровал. Благодаря этому Виктор знал куда бежать, но об истинной причине такого аврала, мог гадать долго. Правда, Стаса он уже изучил хорошо. Тот ухитрялся устраивать и учебные тревоги, отрабатывая действие всех структур при тревоге. Так он объяснял рассерженному старику, свои действия. При этом сохранял серьёзное лицо. Старик в один из таких учебных авралов не выдержал:
— Скажи мне капитан! Ты можешь свои отработки вести без моего участия? И ещё один вопрос. Какие структуры и где? Ты разворачиваешь при отработке упражнения, действия по сигналу тревоги. Или я снова чего-то не знаю? Или пропустил? Будь так любезен, напомни старику! Ну?
На это Стас простодушно отвечал:
— Ваше императорское величество! Тренироваться и отрабатывать все действия должны Вы и я. Остальных от работы я не отрываю!
Старик задумался и помолчав, сказал:
— Пожалуй ты прав! Мне нужно тренироваться разоружать противника. Отберу я у тебя твою шпагу и заменю её деревянной палкой. Начинать тренироваться с оружием сразу опасно!