Вокруг кипела жизнь. Учредители, бывшие когда-то друзьями, теперь стреляли, взрывали, обманывали партнёров и конкурентов. Разбирались между собой и ОПГ. Теми же методами. Идя по улице, никто не мог быть уверен, что не станет невольным участником чужих разборок. Случайные прохожие становились не только свидетелями, а и жертвами этих разборок. Ранеными, искалеченными и убитыми. Островками спокойствия были только территории фирм империи. Эмблемы на вывесках охраняли их от всех неприятных явлений строящей новое общество страны. Слухи и страшилки об империи гуляли среди всех. Руку к этому приложил и "Удав".
Получилось это не произвольно. Урок, полученный от империи, был болезненный и кроме позора поражения бил ещё и по самолюбию. После долгих раздумий "Удав" понял, что если он раскопает истории поражения от империи других авторитетов и команд, на общем фоне он будет выглядеть не опозорившимся одиночкой, а одним из многих пострадавших. Оставалось найти этих пострадавших и оповестить об их поражениях и позоре. Этим он и занялся. По его указанию бригадиры нашли трёх корреспондентов криминальной хроники разных газет. Лёха уже пришёл в норму после пережитого ужаса и побеседовал с ними. Попугал. Когда они созрели, с ними встретился "Удав", объяснил задачу. Они и начали рыть, собирать слухи. После рассмотрения и одобрения материала его печатали в своих газетах. Редактора газет от счастья выли. Тиражи расходились за деньги, как бесплатные пирожки. Страшные статьи затмили все слухи и вымыслы о мифических организациях. Но "Удав" знал, что его братья по цеху газет не читают. На улице Красной сосны была редакция и типография одного издательства.
"Удав" не знал, как оно называется, да это значения и не имело. Главное это были его владения, и они ему платили за хорошее отношение. С теми, кто тебе платит договориться проще. Он и договорился. Сделал скидку по оплате за счёт дополнительных услуг. Издатели согласились. Куда им было деться?
"Удав" сдавал им свои черновые наброски. Один из редакторов отдела детективной литературы и фантастики, обрабатывал их, создавал сигнальный экземпляр и представлял "Удаву" для утверждения. Тот читал и утверждал. Материал печатали в виде красочной брошюры в количестве сотни экземпляров. Два "Удав" оставлял себе. Остальные рассылал предводителям разных команд. Если экземпляры оставались? Давал членам своей команды. Читали все запоем. И "Удав" получил новые погоняла, "Писатель", "Хроникер", "Сказочник" и "Пиарщик". На два первых он отзывался. За два последних заставлял держать ответ. Его команда после перенесенного боялась только одного, того что стояло за эмблемой старика в лодке. Остальное всем было по фигу. Стрелки с драками не пугали. Могли и стрельнуть. Все с этим их бесстрашием считались и с ними старались не связываться. Руководствуясь этими соображениями, все получатели его шедевров их читали, активно участвовали в прениях. Руководствуясь здравым смыслом, коллеги по цеху пошли на уступки. Оставили за ним два первых погоняла. Для сбора материалов "Писатель" вернулся в образ "Удава" и всё понял! Следы империи искать было просто. Достаточно было приехать в любой город и прогуляться по нему, внимательно рассматривая вывески предприятий и фирм, найти вывеску со знакомой эмблемой в уголке и выяснить, чья это территория. В том, что местный хозяин территории имел радость встречи с императором? Можно было не сомневаться. Это был опыт жизни "Удава" и он не подводил. Дальше было всё просто и сложно одновремённо. Ездил "Писатель" не один. Его сопровождали две-три машины с "быками" его команды. К этому делу он подходил серьёзно, в свою свиту брал только "шкафов", рослых и здоровых. Смотрелись они внушительно. С таким эскортом встретиться с местным "братаном" труда не составляло. Он сам находил приехавшую команду, для объяснений. Это было той простой частью задачи. А дальше начинались сложности. Признаваться в том, что имела место встреча с императором? Никто не хотел. Это было понятно! Пришлось бы рассказывать не только о поражении, но и о пережитом ужасе и позорной сдаче, уповая на его милосердие. Об этом не то, что говорить, даже вспоминать и думать, желающих не было. Вытянуть эти сведения и было очень сложно. Но "Писатель" приехал только ради этого. Вот и старался. Рассказывал историю о своём "кореше" "Удаве", которому тоже досталось счастье встречи с императором. Рассказывал правдиво, с подробностями. Увы! Не помогало. Понятно, что сам "Писатель" такой встречи не имел, просто интересовался. Его рассказ выслушивали внимательно, но о своей встрече рассказывать не хотели. Не помогало и физическое воздействие. Да оно и не было успешным. За свою тайну все дрались отчаянно. Драка происходила, для "Писателя", на чужой территории. Как известно "дома и стены помогают", в силу этого "Писатель" и его команда уезжали с синяками и разбитыми носами. А главное с пустыми руками, не получив нужных сведений. Безрезультатные попытки не обескуражили "Писателя", он упрямо их продолжал. Результат был тот же. Выручил случай. Предстал он в лице Лёхи. В этот день "Писатель" отлеживался после очередной поездки. Досталось ему крепко. Приходилось ставить компрессы из бодяги и прикладывать лёд к пострадавшим участкам тела и лица. Настроение было паршивым. Тут и явился Лёха с видеокассетой и тремя бутылками "Абсолюта". Накрывая на стол, он с восторгом рассказывал о классном фильме на кассете. Его радостное настроение злило "Писателя" и он уже думал поделиться синяками с радостным "братаном". Но вставать было лень и больно, чтобы прервать радостный говор Лёхи он и послал его поставить кассету. Тот выполнил это с удовольствием. На экране телевизора замелькали кадры американского боевика. Сначала "Писатель" смотрел в пол глаза, а затем увлёкся. Особенно понравился ему момент, когда главного героя поймали враги и вкололи ему "сыворотку правды". Но находясь под её воздействием, герой не сдался! Перед глазами его всё плыло. Ему было очень плохо, он готов был всё рассказать, но в последнее мгновение разорвал путы и убил голыми руками всех вооружённых до зубов врагов. В этот момент подоспела помощь. Введенная сыворотка действовала, и герой признался в любви своей напарнице. Её любил давно, а признаться в этом боялся. Она давно ждала этого признания, они бросились в объятия друг друга. Так закончился этот фильм. Лёха предложил поставить его ещё раз сначала. Он смотрел его уже в двадцатый раз. Глаза "Писателя" уже искали что-нибудь тяжёлое. Хотел запустить в голову Лёхи. Но вдруг его пронзила мысль. Забыв о боли, он вскочил, схватил блокнот и ручку, уселся на тахте и приказал Лёхе запускать видеокассету. Тот выполнил. Нетерпение "Писателя" бросило его к видеомагнитофону. Он включал ускоренное воспроизведение, отыскивая нужную сцену. Нашёл и прокрутил её раз пять. Результатом этого появилась запись в блокноте:
"Сыворотка правды — пенталон!"
Написав это трудное слово, "Удав" не знал, правильно он записал название или нет? Но это была подсказка! Забыв о боли, "Писатель" схватил Лёху в объятия и жарко поцеловал. Лёха из объятий вырвался и опасливо отодвинулся от босса. Укрылся за столом, с другой стороны и спросил:
— Эта! Если хочешь, могу "тёлок" вызвать? Или ты поменял ориентацию? Предупреждаю! Я не по этой теме. Будешь лезть? Не посмотрю, что ты босс! Заряжу в дыню со всей силы! Это без обид! На зоне я не был, но в фильмах всё видел. Знаю, что "педиков" там не уважают. Вот и мне этого не надо.
"Писатель" непонимающим взглядом посмотрел на него. Потом до него дошло сказанное, он радостно рассмеялся:
— Иди сюда! Не бойся! Я ничего не поменял. Просто нашёл решение сложной проблемы. Наливай!
Оторвались по полной программе. Выпили три бутылки, которые принёс Лёха, ещё две выставил "Писатель". После второй бутылки Лёха успокоился относительно ориентации босса. Пил спокойно и радостно.