Примерно минуту ничего не происходило, если не считать мельтешения цифр в счётчике, а потом ролик закончился. Я это понял по резко потерявшей плотность темноте и проступившим сквозь неё контурам «комнаты для раздумий» и силуэту Алекса, задумчиво чесавшего затылок.
— Это всё? — разочарованно и одновременно растерянно осведомился я.
— Ответ положительный, сяньшэн.
— Кумо? — на всякий случай уточнил я.
— Мой потомок прав, специалист Елагин. Вы просмотрели весь доступный объём визуальной информации.
— Информации? — иронично заломил я бровь, успешно справившись с эмоциями. — По-моему, это слишком громко сказано. Я, кроме темени, ничего и не видел! По сути, мы только по таймеру и сможем хоть какие-то выводы сделать. И то вряд ли, потому что мы не знаем процентного соотношения пребывания «кракозябры» в «дырке» и в горловине второго «конуса». А в «дырке» он вообще два раза был! Одна минута семнадцать секунд в общей сложности! А у нас неделя прошла! Неделя, коллеги!
— Вань, угомонись, — недовольно поморщился Алекс. — Ну да, получили сильно меньше, чем рассчитывали. Но, тем не менее, кое-какие выводы сделать можно уже сейчас.
— Какие, например? — навострил я уши.
Реально ведь интересно! А тут, как ни крути, действительно известный на весь Протекторат Росс учёный, крупнейший из ныне живущих специалист по физике подпространства и немножко Границы! А вдруг что-то толковое скажет?
— Ну, начнём с того, что воспользуемся аналогией между «дыркой», сиречь «мембраной» подпространственного перехода на «границе сред» континуумов ПВ и ВП, и «горизонтом событий» такого банального астрономического объекта, как «чёрная дыра», — с ходу огорошил меня партнёр по опасному бизнесу. — Ничего не напоминает, Вань?
— Полагаешь, для объекта, попавшего в «мембрану», время не замедляется? Как и для того несчастного, который угодит в «горизонт событий»? — задумчиво выдал я.
— Бинго! — ткнул мне в нос указательным пальцем Заварзин. — Время замедляется для внешнего наблюдателя! Поэтому очень может быть, что для «кракозябры» переход зоны «дырявого сыра» занял меньше секунды. Равно как и возвращение. Так что та минута с мелочью почти вся приходится на пребывание функционального юнита во втором «конусе», завязанном на «пузырь». И теперь у нас есть небольшая зацепка. Маловато данных, признаю, но и с ними можно работать. Это раз.
— Хм… — демонстративно задумался я, — а ты хорош! А два тогда что?
— А два… Вань, ты правда не догоняешь, или прикалываешься? — с подозрением во взгляде уставился на меня Алекс.
— Ну, хоть намекни! — возмутился я. — Я понятия не имею, что в этой темени можно было рассмотреть! Кроме таймера и какой-то тёмно-серой хмари, я лично ничего больше не видел!
— Ну!
— Типа, это и есть подсказка?..
— Это не подсказка, это и есть тот факт, который позволяет сделать второй вывод, — невозмутимо пояснил мой напарник. — Смекаешь? Или и дальше разжёвывать?
Что-то я туплю сегодня… хотя…
— Звёзд не видно? — предположил я. — Ну и что из этого? Просто «пузырь» непроницаем в обе стороны…
— Правильно, — кивнул Алекс. — А теперь подумай ещё немного: непроницаем для чего?
— Для света?..
— Молодец, Ваня! Возьми с полки пирожок, — снизошёл до скупой похвалы Заварзин.
— То есть это что же получается… — ещё глубже задумался я, — «стенка» свет… поглощает? Как абсолютно чёрное тело?
— Точно могу сказать, что не отражает, — пожал плечами Алекс. — Это мы бы зафиксировали. Что с нашей стороны «пузыря», что из второго «конуса». Вот только возникает ма-а-аленькая проблема…
— «Пузырь» нематериален, это искривление пространства-времени, поэтому он не может быть телом? — по-своему истолковал я заминку напарника.
— Именно так, Вань. А значит… «стенка» свет не отражает и не поглощает, она его замедляет! Вернее, не так. Чисто технически скорость света остаётся всё такой же константой, просто замедляется скорость течения времени. Километров в секунду фотон проходит столько же, сколько и в нашем пространстве ПВ, вот только секунда в «стенке» растягивается… боюсь предположить, но счёт может пойти на тысячи лет. Это как минимум. Но сути это всё, сам понимаешь, не меняет.
— А как же наша «святая троица»? — возразил я. — Она же реально влипла! То есть замедлилась!
— Это снова возвращает нас к аналогии с «горизонтом событий», — буркнул напарник. — Мы же сторонние наблюдатели. Плюс корабли насквозь материальные, у них нет двойственной природы, как у света.