— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.
— В общем, есть мысль, — снова переключился я на соратника, — что как-то повлияла чёрная дыра.
— Какая ещё чёрная дыра? — удивился Алекс, но сразу же протянул: — А-а-а!.. Вон ты о чём! Действительно, дыра. И действительно, чёрная.
Ну а как иначе, если Ли её визуализацию строил на основе моих же мысленных образов? А я потом ещё и подкорректировал результат, поигравшись с фильтрами в графическом редакторе.
— Так что скажешь, бро? — напомнил я о себе, когда пауза затянулась до неприличия.
— Ещё одна «нора» в неизвестность, — хмыкнул Алекс. — Одной больше, одной меньше… хотя любопытно, да. В «подвале» Паутины мы ещё не были.
— И вряд ли побываем! — заранее пресёк я полёт мысли напарника. — Там вообще без гарантий! Прикинь, если реально в континуум ВП вывалимся? И во что мы там превратимся? И как обратно возвращаться будем?
— Насчёт обратно это ты излишне оптимистично настроен, бро. Скорее всего, в момент трансформы нам конец и настанет. Мы же не энергетические сущности… хотя…
— Даже если так называемая «душа» и сохранится, то физической оболочки она будет лишена, — возразил я. — Так что билет в один конец. Не катит. У меня тут есть, ради кого существовать в материальной форме.
— Не поверишь, бро, у меня тоже! — заверил Алекс. — Так что да, как ни прискорбно, но с этой загадкой будем разбираться позже. Если вообще будем. Что же касается твоего облома… а что, если к материальным объектам вообще не привязываться? Развернуть «пузырь» где-нибудь посреди моря-акияна?
— Тогда уж не где-нибудь, а на равном удалении от известных «хабов»-единичек, — внёс я рацпредложение. — Ли, посчитай!
— Хм… пожалуй, не лишено смысла, — поддержал меня Алекс. — Если найдём такую точку, то силы притяжения в ней дадут в сумме ноль. Я про векторную сумму, если что. Ну и…
— Процесс завершён, Ван-сяньшэн.
— Молодец, Ли! — похвалил я электронного помощника, впившись взглядом в выведенную в «дополненную реальность» схему. — Ого! Аж целых пять вариантов!
— Всего лишь пять, бро, — поправил меня главный корп. — На целую планету! Осознаёшь масштаб бедствия?
— Ты про малое количество потенциальных точек развёртывания «хабов»-двоек? — уточнил я.
— Нет, я про хренову тучу «хабов»-единичек! Это что же у вас за мир такой⁈ Прямо головка дырявого сыра, право слово!
— Как в космосе, в аномальных областях? — ухватился я за оговорку напарника. — Кстати, а ты задавался вопросом, как «провалы» в «дырявом сыре» располагаются? В одной плоскости, как в перемычке «конусов», или в пространстве разбросаны?
— Ты знаешь, а ведь нет! — на миг задумавшись, сообщил Алекс. — Но что мешает прямо сейчас выяснить? Данные-то на серверах сохранены! Кумо?
— Судя по доступным результатам телеметрии известных аномальных областей, «дырявый сыр» представляет собой плоскость, капитан Заварзин. И, как правило, она сориентирована вдоль входа в «подпространственный мешок». Именно по этой причине его так трудно обнаружить.
— А у вас на Гессионе, получается, зона «дырявого сыра» свёрнута в сферический объект… ну, относительно сферический, — поправился Заварзин. — А ведь это открытие рисует довольно занятные перспективы, бро!
— Ну и какие же? — хмыкнул я.
— Пока не знаю, но чувствую, что что-то точно будет. Считай это научной интуицией, бро.
— Как скажешь, — не стал я спорить с напарником. — Возвращаясь к нашей проблеме… и какую же точку выбрать?
— Ту, к которой ближе всего сможем подобраться через Паутину, очевидно же! — подмигнул мне Алекс. — Чтобы потом меньше на маршевых движках тащиться. Катер у нас, конечно, быстрый, но, сам понимаешь, атмосфера есть атмосфера!
— Тогда вот эта, под номером три, — ткнул я пальцем в схему. Виртуальным, разумеется. — Тут всего каких-то две тысячи километров… ну, с копейками.
— Минут за пятнадцать управимся, — наскоро прикинул Алекс. — Всё, погнали!
Впрочем, гораздо проще сказать, чем сделать. В этом мы убедились на собственном опыте, поскольку в «хаб»-единичку по «канату», а потом по «бечёвке» проникнуть труда не составило, а вот затем пришла беда, откуда не ждали. Ведь далеко не каждая «мембрана» обладала необходимой пропускной способностью, чтобы через неё целый космокатер протиснулся! Тем не менее, нашли подходящую, хоть и убили на это лишние пять минут. Ну а до физической точки в объективной реальности и впрямь добрались быстро, даже меньше, чем за четверть часа.
И знаете что? Я только здесь и сейчас на практике осознал, что такое бескрайний океан. Понятно, что я и раньше попадал в такие места, откуда берега не видно, но тут, такое ощущение, не только берега, тут и дна-то нет! Если, конечно, верить порядочно устаревшим картам. Километров десять глубина, и так во все стороны, куда ни глянь. Аж жутко сделалось. А уж когда Алекс снизился до воды, так, что не самые крупные волны почти лизали днище летательного аппарата, и услужливо «проплавил» дверь с моей стороны, и вовсе чуть ступор не словил.