— Да уж представляю!
— А я вот не представлял! Потому что пустота так не может, бро!
— Почаще тебе, барин, на «шариках» бывать нужно, ещё и не такое увидишь, — хмыкнул я. — Торчишь на своих станциях, одичал уже совсем!
— Гнусный поклёп, бро! Я не только на станциях торчу.
— Ну, на «Спруте» ещё! — поправился я. — Хрен редьки не слаще! Это такие овощи, если что!
— Да знаю я, — буркнул Алекс. — В общем, смотрел бы да смотрел, но…
— … труба зовёт, так что дуй в «тройку»! — подвёл я итог разговору. — Чем быстрей свеженький «конус» осмотрим, тем раньше ты новую игрушку получишь!
— Уже, бро! Уже!
… надо ли говорить, что насчёт «быстрее» я несколько, хм, погорячился? Впрочем, Алекс на меня ничуть не обиделся, поскольку «конус» в «хабе»-двойке оказался столь же занятным с точки зрения науки объектом, как и его собратья в «единичке» и «тройке». А ещё его параметры идеально вписались в ожидаемую последовательность, то есть рост в габаритах и усложнение в структуре от уровня к уровню. Пришлось, наступив на горло собственной песне, задействовать припасённую совсем для другого эксперимента «кракозябру», но временно́й лаг мы и здесь довольно точно определили. Правда, провозились долго. И хоть оно того и стоило, но сообщение Лиу Цзяо застало нас врасплох:
— Процесс завершён, Ван-сяньшэн.
— Какой ещё⁈ — встрепенулся Алекс. — О чём это он?
— Анализ телеметрии объекта «База» и «святой троицы» с учётом новых вводных, Елагин-сяньшэн, — пояснил Ли моему напарнику.
Ну и мне заодно напомнил, не без этого.
— И что же изменилось, мой электронный друг? — подыграл я искину.
— Практически ничего, сяньшэн, — не разочаровал меня тот. — Но это что касается кораблей, застрявших в «стенке». Вычислить временно́й лаг я по-прежнему не могу. Недостаточно данных для анализа.
— Значит, есть какие-то изменения с самим «пузырём»? — уточнил я.
— С «пузырём» изменений нет, Ван-сяньшэн, — огорошил меня Ли. — А вот с его пространственным положением…
— Тэ-э-эк-с, вот с этого момента поподробнее! — насторожился Алекс. — Бро, мы же вроде выяснили, что он стабилизировался относительно Иддии? И повторяет траекторию «транзитки»?
— Вы совершенно правы, Заварзин-сяньшэн, — опередил меня Лиу Цзяо. — Но свежие данные вносят коррективы в данную гипотезу. Судя по ним, «пузырь» как-то связан с Гессионой…
— Не «как-то», а через «конус»! — поправил я помощника. — Единственное, эта связь не в пространстве ПВ, а… где-то. В «изнанке».
— И, тем не менее, она проявляется в реальности, сяньшэн, — продолжил настаивать на своём Ли. — Возмущение орбиты пока ещё минимальное, но семь из десяти расчётных моделей показывают сходный результат: «пузырь» тянется за Гессионой. И одновременно стабилизирован в гравитационном поле Иддии.
— Полагаю, звезда выигрывает, — усмехнулся Алекс.
— Ответ положительный, Заварзин-сяньшэн. Но есть побочный эффект: согласно расчётам, «конус» должен подвергаться действию растягивающих сил. И чем дальше, тем сильнее.
— Ну и чем же это нам грозит?.. — задумался вслух мой напарник.
— Известно чем — либо растягиванием «конуса» и изменением параметров «дырявого сыра» в «перемычке», либо полным разрывом, — пожал я плечами. — А скорее всего, сначала одно, потом второе. И мы реально получим «пузырь» с пространством ПВ в пространстве ПВ же, но отделённый слоем «перпендикулярного» времени. И тогда вообще труба. Никто в него не проникнет. Но зато и оттуда никто не вылезет… чем не вариант разрешения кризиса, а?
— Не факт, что это, во-первых, произойдёт достаточно скоро, а во-вторых, что те же гексы станут дожидаться подобного исхода, — возразил Алекс. — По крайней мере, не все. Тем же Открывателям далеко не пофиг, что будет потерян доступ к объекту изучения. Могут и на обострение пойти.
Хм… они, конечно, мои союзники, но исключительно ситуативные. Просто потому, что другого варианта нет. Но если поставить вопрос ребром (я про объект исследования), то они запросто могут передумать поддерживать равновесие.
— А вот это проблема, бро, согласен… — с тревогой протянул я. — Ну и что же делать?
— Пока ничего, — усмехнулся Алекс. — Думать. И искать варианты. А для этого, боюсь, придётся ещё немало поэкспериментировать…
— Обнаружен объект номер пять! — прервал корпа на полуслове Лиу Цзяо.
— Где⁈ — в один голос рявкнули мы, и принялись вертеть головами.
— Объект локализован, Ван-сяньшэн. Вывести изображение в «дополненную реальность»?