— Эй, бро, как слышишь меня? — активировал я одноканальник.
Хм… ни ответа, ни привета… сигнал не пробивается? Или временно́й лаг? А если и то, и другое? И что тогда делать⁈
— На связи, бро!!! — внезапно пробился сквозь ватную тишину обрадованный голос Алекса. — Слышу чётко! Но не очень громко…
— Аналогично, бро. Подключаю видео. Готов?
— А ты ещё спрашиваешь⁈ — возмутился Заварзин. — Да я сейчас от любопытства сдохну! Давай бегом!
— Лови, — хмыкнул я, как только Лиу Цзяо активировал видеопоток. И специально встал так, чтобы скульптурную композицию «Агуэй верхом на Толяне и в коконе» было хорошо видно. — Ну, что скажешь, бро?
— Ого! — присвистнул напарник. — Вот это его раскорячило! Похоже, за что боролся, на то и напоролся?
— Угу. Так что зря мы с его стороны инициативу ждали.
— Да уж сам вижу, — поддакнул Алекс. — Н-да… а если бы я тебя не принудил к активным действиям? Так бы и ждали у моря погоды?
— Ну а чего? — дёрнул я плечом. — Если бы я знал, что здесь такое…
— То и пальцем бы не пошевелил, верно? — закончил за меня мысль корп. — Ибо нафиг нужно? И без того всё очень хорошо сложилось?
— Почти, — кивнул я, ничуть не смутившись. Хрен с ним, с сарказмом. — Пока что ситуация вполне себе в нашу пользу.
— А что же тебя тогда сподвигло? — пытливо уставился на меня Заварзин. К слову, рожа его в «дополненной реальности» прорисовывалась достаточно чётко, почти без графических артефактов. А вот с цветопередачей беда — он сейчас был похож на классического киношного зомби. — В смысле, на активные действия? Только не говори, что мой талант красноречия!
— Всего лишь фактор неизвестности, бро, — с тяжёлым вздохом признался я. — Проклятие всей моей жизни. Ты не представляешь, сколько он мне нервов попортил, пока я подвизался на дипломатическом поприще!
— А как же твоё любопытство учёного? — подначил Алекс.
— Кого, прости? — удивлённо вздёрнул я бровь.
— Ну да, ну да… — хмыкнул напарник. — Ну и почему тебе самое «вкусное» достается?
— Наверное, потому что на мне ответственности меньше? — предположил я. — Кстати, бро, а хочешь сюда?
— Зачем издеваться над больным человеком? — страдальчески скривился корп.
— Что, реально⁈ — поразился я до глубины души. — Настолько исследовательский зуд достаёт⁈
— Не поверишь, бро!.. — вздохнул Алекс. — Вот прямо сейчас бы к тебе махнул… кстати, а что, есть такая возможность?
— Да вообще без проблем! — заверил я.
— Это хорошо… — потёр руки напарник. — Только… давай-ка ты прежде попробуешь «таможенный пост» развернуть, да назад прыгнуть.
— А если прокатит, пойдёшь со мной? — попытался я взять на «слабо» партнёра по опасному бизнесу.
— Не задумываясь, бро! — слишком легко повёлся тот.
Эвон как… и впрямь учёный с мировым именем. Да ещё и маньяк.
— Ладно, так и сделаем, — не стал я спорить. — Вот только одна проблемка…
— И какая же? — полюбопытствовал Алекс.
— Да вот думаю, где именно «таможенный пост» развёртывать, бро. У нас-то, на Гессионе, он в «хабе»-тройке… а тут куда его воткнуть? Ну, чтобы он, не дай бог, на что-то рядом не повлиял? — пояснил я, стрельнув взглядом в Толяна-Агуэя.
— А в «изнанку» «просочиться» не рискнёшь, бро?
— Не рискну, бро, — передразнил я корпа. — Вообще-то в этом и смысл! Иначе нафига я с «икринкой» заморачивался?
— Ну, тогда не знаю! — развёл руками Заварзин. — Ты на месте, тебе виднее. Тебе, соответственно, и карты в руки!
— Не прокатило, — вздохнул я.
— Что именно? — напрягся Алекс.
— Свалить вину на другого, бро. Или хотя бы перевалить ответственность.
— А-а-а! — понятливо протянул напарник. — Как это знакомо! Ты не представляешь, бро, сколько таких желающих в Корпорации! Не поверишь, иной раз даже Нойманн с Дерриком грешат!
— Сочувствую.
— Правда⁈
— Нет, — отрезал я. — Живи теперь с этим! А я, пожалуй, пойду.