-Сейчас без толку об этом говорить. Я знал, на что шёл, создавая это оружие.
-Хорошо. Это всё, что вы хотели обсудить?
-Последнее: вычислить расчётное время появления Адама и Лилит на поверхности.
-Займусь немедленно.
-Тогда на этом всё. Вы свободны, профессор.
Связь прервалась, и Фуюцуки удовлетворённо вздохнул. Теперь оставалось только подождать, прежде чем сделать последний шаг к победе.
***
Аска неспешно открыла глаза и вяло осмотрела каюту. Тело немного зудело после “оздоровительных” процедур, так что она то и дело почёсывалась через ткань комбинезона. Свет ламп неприятно бил в глаза, заставив Лэнгли подняться на ноги и слегка размяться. Настроение было паршивое. Пусть победа над Ангелами и далась им с Катрин без запредельных нагрузок, но то, что случилось потом, стало для неё сильным ударом. И ещё больше её бесило то, что остальные перенесли самый натуральный апокалипсис слишком уж флегматично.
Конечно, навязывать своё мнение Аска никому не желала – она бы выглядела истеричкой в глазах других, коей она не была, да и толку-то от её слов сейчас. В принципе, умом-то она понимала, что сохранить боевой дух сейчас – половина победы, но душа говорила слегка другое.
Нахмурившись, она вышла в коридор проветриться немного – система вентиляции сейчас работала в приглушённом режиме, так как в стратосфере воздуха было маловато, а внутренние запасы кислорода на “Иерихоне” старались беречь для внештатной ситуации. Можно было подумать, что уничтожение планеты – не есть внештатная ситуация. Впрочем, если упоминать, что весь командный состав NERV знал о такой незавидной судьбе своей планеты, то для них ситуация была плановой. Однако сути это не меняло.
Пройдясь по пустынным коридорам мимо кают персонала, Аска наткнулась на Катрин, любующуюся видом за обледеневшим обзорным стеклом неподалёку от ангаров.
Вообще, Лэнгли давно заметила, что её подруга весьма чуткая и чувствует приближение людей на приличном расстоянии. Вот и сейчас, стоило Аске начать шествие к окну, как Верас медленно обернулась к ней. В кои то веки, она была в своих очках с чёрной оправой. С тех пор, как пал Гамбург, девушка редко одевала очки – в чём была причина этого, никто не знал, разве что сама Катрин.
-Выспалась? – спросила она, приветливо улыбаясь.
-Вроде того, - мрачно ответила Аска, - Хотя где уж тут выспаться – духотища страшная!
Она недовольно махнула своими длинными волосами.
-Опять губки надула, - Катрин ловко обвила подругу за талию и легонько чмокнула её в упомянутые губки, - Тебе бы успокоится немного, знаешь?
-Катрин, - серьёзно проговорила Аска, вставая рядом с ней и глядя за окно, - Как я могу успокоиться? Неужели ты не понимаешь, что произошло?
Верас провела рукой по голове Лэнгли.
-Тут у тебя очень шумно, - она опять расплылась в тёплой улыбке, - Конечно, я понимаю, что стряслось. И не надо говорить, что мне всё равно. Мне отнюдь не всё равно. Просто… что толку сейчас об этом думать? Это уже случилось, Аска, поэтому нам надо думать о том, как победить, а не о том, как мы проиграли. Чувствуешь разницу?
Лэнгли вдруг развернулась и, вцепившись в подругу, зарылась лицом ей в волосы.
-Тебе и правда, надо немного развеяться, Аска.
***
Рей очнулась в крохотной медицинской палате, пристроенной к комнате с баками LCL, в которых сутки назад болтались все четыре пилота. Сейчас же Рей обнаружила, что совсем одна. В первые несколько секунд ей казалось, что она вообще ещё не проснулась, но скинув с себя одеяло, обнаружила, что, всё-таки, проснулась. Она была вся перебинтована, да так, что бинты и пластыри заменяли ей контактный костюм, который, к слову, лежал у изголовья койки. Тихо жужжала вентиляция, которая справлялась со своей ролью на “неудовлетворительно” – воздух был тяжёлый и пропах парами LCL.
Только Аянами приподнялась на локтях, чтобы встать, в палату буквально влетел Синдзи. Рей несколько раз похлопала глазами, сопоставляя явление своего парня со своим теперешним положением.
-Что было? – пробормотала было она, но Синдзи ловко подскочил к ней и заткнул её поцелуем.
Судя по всему, он немного волновался.
-Так что стряслось? – переспросила Рей, когда её губы стали свободны, а Синдзи с удовлетворённым лицом присел на корточки рядом с кроватью.
-Ты не помнишь? – с лёгким удивлением спросил он, - Ты неслабо пострадала во время боя, так что лейтенант Ибуки решила, что тебе лучше ещё полежать некоторое время. Тебя здорово задело.
-Но сейчас всё в порядке! – бойко воскликнула Рей, едва не выпадая из пастели.
-Приятно слышать, - Синдзи подал ей костюм, - Тебя, кстати, официально выписывают. Хочешь в каюту? Или тут ещё поваляешься?
-Пойдём, конечно, - Рей неспешно встала и с чувством начала срывать с себя бинты.
Она так увлеклась сим занятием, что не заметила, как вечно невозмутимый Синдзи бочком покинул каюту. Когда она это поняла, было уже поздно. Впрочем, осмотрев себя, Аянами смекнула, что могло стать причиной столь поспешного отступления парня – она была совершенно голой. Какой-то умник, а им, скорее всего, была Майя, стащил с неё и своеобразное нижнее бельё, которое носили пилоты. Впрочем, эти облегающие серые куски ткани было сложно назвать настоящим нижним бельём – они чересчур хорошо передавали каждый изгиб тела, которые неплохо было бы и прятать в рамках приличия.
Не без удовольствия хихикнув над застенчивостью Синдзи, Рей наскоро оделась и покинула палату. На выходе её уже поджидал Икари.
-Ты точно уверена? – с лёгким беспокойством поинтересовался он, оглядывая подругу, стараясь не задерживать взгляд на тех местах, на которых его и не задерживают приличные люди.
-Конечно! – Аянами была сама решимость, - Пошли быстрей, надеюсь, в каюте не так душно…
-Спешу расстроить – сейчас самая жизнь в коридорах, - Синдзи почесал затылок, - Так что, если ты точно уверена, лучше пройдёмся до мостика. Как смотришь?
-Не спеши расстраивать даму, - хихикнула Рей, - Думаю, я запросто дойду до мостика. И вообще, я не какая-нибудь тебе развалюха!
-Прости-прости, - Икари прищурился и легонько поклонился в знак раскаяния.
-Прощаю, - хихикнула Аянами, бодро выступая в поход на капитанский мостик.
***
По прошествии времени на мостике стал появляться персонал, и Мисато уже была не одинока. Хотя, конечно, она не настаивала на помощи – ей пока хватало Центральной как рулевого. Правда, когда рядом был кто-то из операторов, ей не приходилось по сто раз на дню озвучивать одни и те же команды. Даже когда на связь выходила Рицуко, Кацураги приходилось несколько раз отдать команду MAGI о начале передачи или о её конце. Поначалу это было даже в радость – хоть какое-то общение, пусть и примитивное – но потом весьма поднадоело.
В этот раз, когда Акаги вышла на связь, Мисато не пришлось напрягать голосовые связки, предоставив всё Шигеру.
-Мисато, - сходу начала профессор, - Начинай снижение – MAGI в Геофронте даёт добро. Как только войдёте в прежний лётный коридор, немедленно двигайтесь к Токио-3, чтобы пополнить запасы. Там так же состоится сеанс связи с Фуюцуки – будем решать, что делать и как это делать. Ясно?
-Да, предельно. Кстати, как там Геофронт и подземные базы? Всё в порядке – а то я что-то волнуюсь, честно.
-Нашла из-за чего переживать! – самодовольно выпалила Акаги, - Я проектировала систему защиты! И гарантирую тебе, что все, кто под землёй, в безопасности. Там столько стали и композитной брони, что никакая бомба не пробьёт, а уж круговорот раскалённой плазмы по внешним стенкам не даёт нам замёрзнуть. Можешь смело успокоиться – здесь всё окей.
-Ладно, - Кацураги махнула рукой.
Её всегда слегка напрягала привычка Акаги, чуть что, переходить на научные термины и описания схем работы оборудования. То ли она и правда верила, что это действует успокаивающе, то ли давила на то, что Мисато знала меньше неё. Так или иначе, он умела еще, и убеждать своими подозрительными речами.
-Всё, я тебя поняла, начинаю снижение, - пробурчала капитан, поднимаясь со стула, - В течение полутора или двух суток достигнем Токио-3. Сейчас не погоняешь – в такой-то холод.