-Тревога! Лилит тоже разворачивает АТ-поле! Оно резонирует с полем Адама и меняет полярность! – крикнул парень, следящий за анализом данных, производимым Центральной.
-Чёрт, - Аои пожевала ногти, - Приготовьтесь открыть огонь по Мацуяме! Скоро туда прибудут Евы!
“Обратный отсчёт начался – Лилит повторно активирует Систему Сефирот, чтобы нас всех прикончить. Это очень… очень нехорошо. Только бы ребята успели…”
-Дайте мне связь с профессором Акаги немедленно! Закрытый канал на место Командующего! Быстрее! И проверяйте общий канал каждые три минуты!
Выкрикнув это, она рванулась к лифту на самый верхний уровень. Наверное, в обычное время она не стала бы такого делать, не опасаясь гнева Козо, но сейчас ситуация не позволяла долго ковыряться в такой мелочи.
Вскарабкавшись на командирский пост, Наоми тут же подскочила к приборной панели, на которой уже горел монитор, а на нём виднелось усталое и нервное лицо Акаги.
-Профессор! – выпалила Аои, плюхаясь на место Фуюцуки, - Что с Евами? Пилоты готовы к действиям?
Рицуко ответила в своём флегматичном стиле. Несмотря на нервозность, она старалась быть адекватной, а заодно скрыть признаки своего беспокойства.
-Мои Евы полностью готовы к бою. Все системы проверены. Машины уже вылетели к точке встречи с Мисато, так что из графика я не выбилась. Пилоты тоже в хорошем состоянии. Плюс ко всему, я использую систему “Берсерк”, если возникнет такая необходимость.
-Берсерк? – переспросила Аои, - Прошу, просветите меня. Если, не дай бог, с капитаном Кацураги что-то случиться в бою, командование на себя возьму я, поэтому я должна знать обо всех скрытых возможностях нашей техники. И прошу, не тяните!
Акаги вздохнула.
-Хорошо. Эта система основана на слиянии двух S2-реакторов Евангелиона прямо во время боя. Это сильно повысит их боевой потенциал. Таким оборудованием оснащены только мои Евы. На Двадцать Первой стоят два наших реактора, а на Одиннадцатой, согласно особому распоряжению Командующего, реактор и ядро Ангела.
Аои округлила глаза, но перебивать не стала.
-Использование этих систем наносит огромные повреждения пилотам, так что их я включу только тогда, когда не будет иного выбора.
-Это всё, что мне следует знать? Когда начнётся сражение, у меня не будет времени болтать о посторонних вещах.
-Последнее: если активировать систему “Берсерк”, Ева перейдёт на новый уровень своей эволюции и станет невероятно мощной боевой единицей.
-Я понимаю, - нахмурившись, заметила Наоми, - но каковы шансы у пилота выжить при работе этой системы?
-Не очень высоки. Процентов двадцать, если он здоров, как бык.
Лейтенант кивнула.
-Что ж, спасибо. Но если вы решите включать это, лучше бы вам связаться со мной или капитаном Кацураги. Я не уверена, что мы должны так рисковать. Если пилоты погибнут раньше, чем Ангелы будут уничтожены, это положит конец операции.
Акаги лишь усмехнулась той самой ухмылкой, которой людям дают понять, чтоб те не умничали, а просто делали свою работу.
***
-Внимание! Пилотам Евы-00 и Евы-01 занять места в контактных капсулах! – вещала Центральная, оглашая коридоры “Иерихона” своим спокойным неживым голосом, - До начала операции пять минут! Внимание!..
Синдзи крепко обнял Рей, когда та хотела уже пройти к Нулевой.
-Погоди… - пробормотал он, закрыв глаза.
-Синдзи, - Аянами легонько чмокнула его в губы, - Всё будет хорошо – я с тобой.
-Я знаю, Рей, знаю… просто хотел…
-Нет, - девушка немного отстранилась, - Не говори так, словно уже со всеми попрощался. Мы увидимся через пару часов.
Икари улыбнулся.
-Да, конечно, Рей.
Поцеловавшись ещё раз, они разбежались по своим постам. Евангелионы уже были увешаны оружием и подсоединены к транспортникам. Мисато настояла на максимальной комплектации вооружения. Теперь о продолжительности сражения можно было не беспокоиться. На каждую машину нацепили две пары ножей, Нулевой прикрепили второй меч. Штурмовым Первой и Седьмой навесили дополнительных контейнеров со снарядами. Вместо прыжковых двигателей Катрин запросила установку в наплечники дополнительного вооружения. Пожалуй, столько оружия Евы не носили даже на виртуальных испытаниях.
Сирена не переставала оглашать своим истошным визгом помещение ангара, словно бы стараясь поддержать лёгкую нервозность и волнение, повисшее там с прибытием пилотов.
-Классное чувство, - с придыханием сказала Аска, глядя на Еву-02, - Думаю, это лучший день в моей жизни, Катрин.
Подруга улыбнулась ей и, обняв её сзади, положила голову на плечо.
-Ещё бы, - заметила она, когда вой сирен вдруг смолк, - Конечно же. Ведь не каждый день мы можем победить Ангелов.
-Внимание! Пилотам Евы-02 и Евы-07 занять места в контактных капсулах! До начала операции три минуты! – возвестила MAGI.
-Всё, пора, - Лэнгли глубоко вздохнула.
-Удачи, Аска, - страстно шепнула Катрин, целуя её в щёку.
-И тебе, Катрин, - Аска подмигнула напарнице, отвечая на поцелуй, - Пойдём надирать злые задницы!
Обе девушки расхохотались и побежали занимать свои места. Операция началась ровно так, как и планировалось.
Первыми ушли Первая и Нулевая. Сразу же после того как они покинули ангар, утопив его в чёрном едком дыме, корабль сменил курс и на полном ходу устремился к месту появления Адама с Лилит. Это плато было названо Кайшо – в честь победы.
***
-Так, ребята, - Мисато начала свою проверку с Синдзи и Рей, так как они вылетели раньше, - Всё запомнили?
-Да, конечно, Мисато, - в один голос ответили пилоты.
Впрочем, скрыть волнения они не могли. Но их никто не мог в этом винить – даже самой Кацураги было немного не по себе. В конце концов, от сегодняшнего дня зависела судьба мира.
-Сейчас мы производим обстрел Мацуямы, так что к моменту вашего прибытия, пещера с Копьём будет полностью открыта. Синдзи, это твоё задание. Как только доберёшься до шахты, включай преобразователь своего АТ-поля – это должно вытащить Копьё Лонгиния на поверхность. Не уверена, сколько процесс займёт времени. Рей, ты его прикрываешь. Всё поняли?
-Так точно.
-Значит так, ребят. Ни при каких условиях не касайтесь Системы Сефирот – никто не знает, что тогда с вами будет. И не задерживайтесь. Бой начнётся через десять минут. Судя по поступившей информации, связи с нами не будет – АТ-поля Адама и Лилит невероятно мощные, поэтому глушат даже нейронную сеть MAGI.
Пилоты кивнули. На разговоры особо не тянуло, да и что они могли сказать? “Боже, мы все умрём?” или “Это нормально?” Нет, конечно. Они уже и так поняли, что этот бой будет чем-то ужасным.
-Ладно, ребят. Желаю удачи, - немного натянуто улыбнувшись, Мисато отключила связь с Первой и Нулевой.
Каналы начинали работать нестабильно и периодически сбоить, так что загружать Центральную лишними линиями связи Кацураги не хотела. Даже если это значило оставить двоих пилотов одних.
***
До точки сбора оставалось совсем недолго. Это можно было понять и не только по показаниям приборов. Связь резко начала ухудшатся, то и дело пропадая.
Масаки сколько ни пытался это поправить – так и не смог. Толку от долбёжки по клавишам не было. АТ-поле Адама регистрировалось даже с такого огромного расстояния, причём оно уже начало входить в контакт с полями Ев.
-Чёрт, что за невероятный ублюдок, - с хищной ухмылкой пробормотал Нанао, вбивая какие-то странные комбинации в главную консоль, - Если так пойдёт, то мне придётся включить ту систему.
-Масаки, - голос Мисоры был сильно искажён, а изображение уже не передавалось, сменившись невероятными кульбитами помех на мониторах, - Послушай… не делай этого… не включай тот аппарат, про который… Акаги говорила… ладно?
-Хмм… - пробормотал парень, - Я бы и рад, Мисора. Да вот только у нас с тобой нет выбора. Слышишь меня?
-Слышу… - из-за помех было не разобрать интонации – Масаки едва-едва улавливал сами фразы – но ему почему-то казалось, что напарница плачет.
Он быстро выкинул эти мысли из головы – Сэй была не той девушкой, которая будет реветь перед боем. Конечно, ему довелось видеть её слёзы, но он мог понять её в те минуты. А сейчас… что сейчас могло быть важнее сражения? И главное, приятнее? В принципе, он мог назвать кое-какие вещи, конечно.