-… но мы можем погибнуть… если включить систему… - продолжала Сэй, - поэтому… не надо.
-Связь пропадает, - прошипел Масаки с явным неудовольствием, - Слушай, Мисора, если ты не хочешь, то я сделаю всё сам. Уж на это у меня хватит запаса прочности, - он усмехнулся, - Да и Акаги, так или иначе, включит “Берсерк” и “Наваждение”.
Масаки многое бы дал, чтобы поговорить с девушкой ещё несколько минут, но контакт окончательно разорвался. Связь пропала, так что он не был уверен, услышала ли его напарница. В принципе, он не собирался умирать, хотя и чувствовал, что что-то сегодня явно не так – что-то чёрное надвигалось.
***
И если Масаки под “чёрным” понимал обречённость, то Адам с Лилит видели в этом что-то своё. После нескольких манипуляций Системы Сефирот, небо над Японией стало совсем чёрным. Несмотря на достаточно ранний час – всего лишь слегка за полдень – на страну опустилась ночь. Луч белого света, ударивший в атмосферу и быстро в ней растворившийся, словно накрыл всё покрывалом.
Мисато, видя всё это, занервничала ещё больше. Особенно после того, как излучение Ангела, находившегося рядом с Лилит, усилилось. Они ещё ни разу не сталкивались с чем-то подобным. Неизвестность лишь добавляла страху в царившую на “Иерихоне” атмосферу неопределённости и безысходности.
-Так, внимание! – воскликнула Кацураги, - Ева-11 и Ева-21 только что прибыли и идут рядом с остальными!
Словно в подтверждение её слов за окнами мелькнуло четыре силуэта Евангелионов, несущихся вперёд на пламени реактивных двигателей. Глаза машин мерцали в предвкушении сражения.
-До места проведения операции – семьдесят километров! После прохождения двадцатикилометровой границы Евы должны будут приземлиться и продолжить путь пешком. Мы их в это время прикроем, а как только убедимся, что все они в порядке и следуют по маршруту, откроем огонь главным калибром по врагу с дистанции в двадцать километров. Разрешаю использование всего арсенала.
***
Стоя перед главным терминалом MAGI в глубинах Геофронта, Фуюцуки в который раз поражался тому, что такая машина вообще существует. Огромный столб, подпиравший потолок, опутанный тысячами красных эфирных проводов – вот как выглядел этот терминал. Зал, в котором он располагался, весь был погружен во тьму, и даже неровное мерцание нейронной сети ничего не могло сделать. Толщина столба составляла метров десять, так что это можно было даже принять за некое подобие жилища, особенно учитывая тот факт, что у его основания горела ярчайшим белом светом открытая дверь. За ней находилось мизерное помещение, в котором едва ли смогло поместиться больше двух человек – небольшая сферическая полость, стенки которой были составлены из сотни-другой красных мерцающих кругляшей.
Прокашлявшись, Командующий подошёл к этой двери и заглянул внутрь.
-Да, - пробормотал он, внимательно всё осматривая, - Акаги мыслила масштабно.
-Внимание! – раздался в тишине голос Центральной, - Затребована активация режима прямого контроля! Запрос поступил от Командующего Фуюцуки! Командующий, просьба проследовать в контрольную капсулу для выполнения алгоритма!
Козо даже вздрогнул от неожиданности, когда MAGI заговорила, но быстро пришёл в себя – просто задумчивость слегка увела его от реальности.
-Ну, Акаги, проверим, чего стоит ваша теория, - хмыкнул старик, стаскивая с себя плащ и бросая его на пол.
-Командующий Фуюцуки, - снова заговорила система, - Просьба проследовать в капсулу прямого контроля!
-Да иду уже, - проворчал Козо, прежде чем залезть в каморку терминала.
Герметичная дверь с шумом захлопнулась за спиной старика, стоило ему устроиться в этом шаре. Следом за этим всё пространство стремительно заполнилось LCL, да так резво, что Командующему едва хватило времени воздуха в лёгкие набрать. Конечно, это было не нужно – жидкость прекрасно снабжала организм кислородом, только вот ощущения были не самые приятные. Всё-таки, Фуюцуки не был пилотом и не обладал комплектом наномашин, так что LCL влияла на организм далеко не самым полезным образом, впрочем, ядом её однозначно назвать было нельзя.
***
Пилоты видели многое в своей не слишком длинной жизни. Причём видели они зачастую действительно странные и бредовые вещи в лице Ангелов. Многие из этих монстров выглядел порой нелепо и уж точно пугали только гражданских. Однако при виде Лилит, все четверо бойцов за мир на планете догадались, что у судьбы есть для них пара сюрпризов.
Это была невероятных размеров – метров двести в высоту – женское тело с шикарной фигурой, сотканной из ослепительного белого света, переливающегося и струящегося, как вода. Лилит была распята на некоем подобии креста, который так же состоял из змеевидных сучковатых отростков света, наводящих на мысли о растении типа плюща или вьюна. Вся эта мерзость тянулась из громадного разлома во льду, из которого так же ярко бил белый свет, словно говоря, что Система Сефирот почти готова.
Лица у Лилит не было, ровно как и маски или ядра – никаких атрибутов Ангела. Зато на нескольких заостренных на манер примитивного копья отростках болтались изуродованные серийные Евы. Все они были в своей же засохшей крови, с отрубленными конечностями и разбитой бронёй. Среди них были и Ева-03 и Ева-04. Видно, мародёрством по непонятным причинам Ангелы не брезговали.
Несмотря на постоянный ракетно-орудийный обстрел местности, ни один снаряд так и не попал в цель, разбившись об АТ-поле Лилит. Оно вспыхивало при каждом попадании и притом в сотню раз ярче самого взрыва. На нём невозможно было даже разглядеть семигранную структуру – настолько оно было ярким. Казалось, что пламя переливается в нём, как река.
Ещё за несколько миль до точки контакта это зрелище предстало пилотам. Возможно, они даже бы высказались по этому поводу, если бы не появились и другие виновники торжества.
Это было достаточно неожиданно, чтобы не дать Евам среагировать. Полыхнула яркая вспышка, после чего в полукилометре от них появилось два Ангела. Один из них выглядел почти так же, как и Лили в плане белого женского тела. Только он был соразмерен Еве – метров сорок. Зато его голова имела куда как более эффектный вид – два круглых чёрных провала глаз и несколько десятков развевающихся на поднявшемся ветру лент, явно символизирующих волосы или что-то подобное. Каждая такая лента была длиной метров в двадцать-тридцать и звонко щёлкала по воздух при каждом взмахе, инициируя электрическую вспышку. АТ-поле его было столь сильно, что даже Лилит казалась довольно слабо защищённой в сравнении с ним. Сомнений не оставалось – это был Адам.
Второй Ангел имел куда менее приятный облик – стометровый кусок мяса, которое чудом не замерзало при нуле Кельвина. По форме оно здорово копировало облик Евы, скрываемый ими под бронёй, да вот габариты были весьма раздуты. Его АТ-поле тоже было мощным, даже очень, для обычного-то Ангела со стопроцентным зарядом ядра, но до поля Лилит ему было далековато. Аппаратура услужливо высветила присвоенное объекту имя – Сандалфон.
-Что за невероятные твари! – воскликнула Аска, уже собираясь в атаку.
Но тут произошло ещё одно чудо. Заглушая взрывы, всё ещё окружавшие Лилит, раздался громкий ревибрирующий хлопок, и вместе с ним от Адама разошлась пылающая волна его АТ-поля.
Пилоты едва-едва успели перевести поля своих машин в форсированный режим, прежде, чем эта атака накрыла их.
***
-Какие мощные АТ-поля, - с перекосившимся лицом пробормотала Мисато, глядя на показания приборов, - Наши щиты ослабли на тридцать процентов и это при непрямом воздействии.
Подумав секунду, она воскликнула:
-Приказываю атаковать Адама главным калибром! Немедленно перевести огонь на него!
Орудия “Иерихона” на секунду смолкли, меняя положение и разламывая лёд, успевший их уже облепить, после чего снова заголосили, изрыгая в цель сотни снарядов.
Только вот атаки эти были тут же погашены. Адам даже в их сторону головы не повернул, но все снаряды были разорваны его АТ-полем ещё на подлёте.