— Остался лишь Король. Правда у нас еще час до конца, если мне не изменяет память, часы и девушка. Впрочем, последнее — маловероятно, я же красавчик.
Толпа оценила его шутку дружным смехом.
— У тебя появилась девушка? — Поинтересовался Хант с улыбкой. Он явно был с этим заводилой «на короткой ноге».
— Ой, пардон, девушки. Множественное число, конечно. Все время забываю, что это имеет значение. Ну, тебе ли не знать, Хантер? — Подмигнул ему Грейсон и еще одна волна хохота окружила нас. Что касается меня, я почувствовала тошноту.
От необходимости отвечать Арчи избавил визг шин: из-за поворота выскочила очередная тачка. Оранжевый кабриолет пафосно оставил за собой хвост из пыли и, наверняка, следы от протектора на асфальте.
Авто целенаправленно притормозило рядом с нами, перекрывая Ханту выезд. Толпа встретила водителя аплодисментами. Встав на цыпочки, за рулем яркого представителя Jaguar я разглядела Короля. Впрочем, можно было догадаться. Я заметила, что он тоже путешествовал ни в одиночку: рядом с парнем сидел маленький и худой тип, с таким скользким и юрким взглядом, что весь его облик невольно заставлял подумать о рептилиях, вроде ящериц и змей. После остановки авто, с заднего сидения выскочила третья участница их группировки: красивая девушка с короткой стрижкой «под мальчика» и спортивной фигурой, лет двадцати — двадцати трех, не больше.
— Король, ты последний. — Пожурил его ведущий, при этом рупор в его руках издал противный визг, заставив меня и добрую часть приближенных слушателей поморщиться.
— За хорошей тачкой не грех и смотаться далеко. Да и сам знаешь, гвоздь программы всегда оставляют на десерт. — С ухмылкой заметил тот, похлопав свое приобретение по бамперу.
Затем он окинул взглядом синий Bentley и едва смог справиться со злостью, которая в мгновение проступила на его лице.
— Неплохо. — Оценил он наш выбор и посмотрел на Арчи. Думаю, его лицо вызвало в парне больше гнева, чем вид автомобиля, явно превосходящего кабриолет.
— Что ж! — Раздался громогласный голос Грейсона. — У нас тут открылся целый, мать его, автопарк! И, честно признаться, я бы не отказался ни от одной тачки в своем гараже. Но победитель лишь один! Мы не будем делиться и бегать за компромиссами. Так что…
Тут Грейсон запрыгнул на капот ближайшей к нему машины, заставляя меня радоваться, что он не выбрал в качестве сцены нашу красотку, и продолжил, уже взирая на всех сверху вниз.
— Вы решаете, кто из парней достоин главного приза! А я его, пожалуй, усыновлю вместе с тачкой и деньгами!
Толпа заорала, Грейсон прикрыл глаза и с блаженной улыбкой слушал эти вопли. Интересно, он хоть что-то может различить?
Напрягая слух, я смогла уловить отдельные клички. Преимущество, конечно, было на стороне Хантера и Короля.
— А ты можешь подпортить шансы Ханта на победу. — Сказал рыжая мне на ухо, неизвестно когда успевшая встать рядом.
— В смысле? — Откровенно не поняла я.
— Половина дамочек мечтали окончить эту ночь на твоем месте, знаешь ли. А теперь они за бортом, потому что Хант носится с тобой, как с принцессой. На сайте уже загрузили новости и все принеслись сюда, чтобы глянуть на тебя. Ты не заметила, что здесь стало больше народа?
Я снова огляделась. Толпа и правда была огромной. Но я не придала этому значения. Ведь если раньше мы сидели в клубе, то теперь, на улице, люди воспринималась по-другому. И я списала ажиотаж на бывшую замкнутость помещения. Не считать же людей по головам?
— У тебя есть телефон? Покажи сайт. — Попросила я у Аманды.
Та без вопросов выудила из сумки смартфон и, отщелкав по его экрану большим пальцем, повернула ко мне:
— Любуйся.
На мобильной версии сайта, выдержанного в черно-серых тонах, действительно был опубликован новый пост. Главными картинки в нем были несколько кадров нашего отъезда. Арчи застегивает на мне шлем, я прижимаюсь к спине Ханта, уже сидя на мотоцикле и еще пара снимков качества «ниже среднего». Все фотографии на сайте были сделаны так, что лиц не было видно. Очевидно, это была политика администратора, и на том спасибо.
Под публикацией снимков горела надпись (Нет, на сайте она не горела, это был обычный белый шрифт на черном фоне, но у меня в глазах она явно дымилась!): «Белоснежка и Охотник?! Новая жертва Хантера на одну ночь, красивый талисман на удачу или любовь? Игрок-загадка снова привлекает внимание и разбивает сердца».
— О. Здорово. То есть даже у крутых беззаконников есть своя «Сплетница»*? Это та-а-ак мило.
Девушка улыбнулась и забрала свой телефон, хотя я хотела еще почитать о чем пишут в местном интернет-рупоре. Правда, меня уже привлек другой рупор, более реальный:
— Окей, окей, я вас понял! — Я подняла голову, Грейсон, все с такой же застывшей улыбкой, поднял ладони вверх: — В принципе, ничего удивительного. Хантер и Король, Король и Хантер. Битва титанов. Это уже стало классикой, не находите?
Мужчина почти любовно посмотрел на парней стоявших довольно близко друг к другу. Интересно, сколько он сам имеет от этих игр? Явно, не одним «зрелищем» живет, еще и на хлебушек хватает. Такой, знаете, из элитной французской булочной.
Король зло посмотрел на Ханта:
— Если бы кто-то еще не пропадал, чтобы придать себе загадочности, и не возвращался, внезапно, как нарыв. — Проговорил он, обращаясь к своим друзьям, но так, чтобы Хант его услышал.
Раздражение в его голосе читалось откровеннее, чем фотографии девушек года в Playboy*.
Я подняла лицо, чтобы посмотреть на своего спутника, все еще не отпускавшего меня, даже на расстояние вытянутой руки. Взгляд, которым он одарил Короля, был едва ли не ленивым. Арчи был полностью расслаблен. Палец его большой руки привычными, плавными движениями скользил по моей ладони, рисуя узоры и очерчивая существующие линии.
— Ты считаешь, что я буду использовать подобные уловки, чтобы добиться популярности? Я же не твой ученик. — Отозвался англичанин, обращаясь к Королю напрямую.
— Что ты имеешь в виду? — Резко спросил тот, но глаза его забегали, как будто зная, о чем говорит Хантер.
Тот пожал плечами:
— Не знаю даже. Только я не всегда понимал, почему Король? Тебе больше подходит Актер, или Клоун.
— Хэй, хэй, парни! Не надо этого, не надо мордобоя. По крайней мере, пока вам не выпадет такой фант. Давайте все решать полюбовно. Король, где ты достал свою красавицу?
Король нехотя перевел взгляд с Арчи на заводилу:
— Игрушка дочки нашего копа.
— Любишь играть с властями?
— С ними разве поиграешь? Сплошная скука. Его девка практически добровольно вручила мне ключи. — Оскалился Король и оглянулся вокруг себя, проверяя реакцию публики. Хант был прав, актер из него был неплохой.
Грейсон снова глянул на оранжевый автомобиль:
— И кто бы знал, что в полиции такая зарплата. — Затем его взгляд перешел на автомобиль, рядом с которым стояли мы. — А ты, Хантер? Где охотился в этот раз?
Арчи запнулся, но лишь на секунду. Наверное, окружающие этого не заметили, но я чувствовала, как он напрягся. Тема явно была для него скользкой.
— В особняке Преев сегодня праздник. Там есть на что посмотреть. — Наконец выдал он, не ссылаясь на то, что машина принадлежит владельцу этого особняка.
Мужчина присвистнул:
— Ты не упрощаешь нам выбор. Не мог тоже развести какую-нибудь курочку, для ровного счета?
Я чуть дернулась, как будто эти слова были обращены ко мне. Хант сильнее сжал мою ладонь. Грейсон же, не замечая ничьей реакции со своего пьедестала, снова обратился к толпе:
— Итак, вы все слышали сами, добавить мне нечего! Я хочу услышать ваши голоса, кому вы готовы отдать круглую, черт возьми, нереально круглую сумму?!
— ХА-А-АНТЕР! — Взорвался мир вокруг нас.
— КО-РО-ОЛЬ! — Бесновались их оппоненты. Но в этой лиге явно было меньше людей.
— Я все пон… — Начал Грейсон, но крик Короля перебил его:
— Стоп! Стоп, черт, стоп!
Он выскочил перед нами, с огромными глазами смотря уже не на Арчи, а прямо на меня. И в глазах его я прочитала то, чего все так боялись: узнавание. Затем Король расхохотался. Он смеялся, как псих, согнувшись, вцепившись руками в колени. Его рот был открыт, а глаза неотрывно следили за мной.