Крупная собственность в этот период в своем пике развития может быть представлена на примере имущества вдовы Даниелиды, переданного императору во второй половине IX в.: «…обилие золотых монет, большое количество предметов из серебра, золота и бронзы, одежды, рабы, животные, богатства, превышающие любое частное состояние и всего лишь чуть меньшее, чем у императора. Количество рабов было настолько велико, что после передачи их императору трем тысячам из них была дарована свобода и они были отправлены на поселение в Лангобардию. Эти владения, деньги, и рабы были распределены согласно завещанию. И императору [Льву VI], главному наследнику, достались восемьдесят поместий в личную собственность». Богатые крестьяне имели великолепные хозяйства, обрабатывали обширные земли, которые приносили денежную и натуральную прибыль, владели многочисленными стадами, покупали или арендовали землю. Бедные крестьяне, не способные обработать свою землю, уступали ее в краткосрочную или долгосрочную аренду по системе испольщины, но получали при этом лишь одну десятую прибыли. Зажиточный крестьянин свой прибавочный продукт использовал для расширения своего участка за пределами деревни, и если он обладал достаточными средствами и орудиями труда, то мог даже покинуть деревню, обустроить свой дом за ее пределами и перенести туда свою деятельность. Таким образом, появляются и развиваются за пределами деревни маленькие хозяйства, на которых работает сам владелец (agridia), или крупные хозяйства (proasteria), обрабатываемые рабами или арендаторами, — и те и другие оставались членами деревни и платили свою часть налога. За земли, отошедшие от деревни, налог не полагался, так как они выкупались государством, крупным собственником или передавался монастырю или религиозному учреждению монахом или богомольцем.
Ввиду строгого контроля государства над торговлей и промышленностью все доходы направлялись на приобретение сельскохозяйственных поместий. «Власть имущие» (dynatoi) постепенно скупали кусочки земли бедняков, как крестьян, так и солдат. Византийское государство, чья налоговая система была связана с обороной и с эксплуатацией мелких земельных собственников, при росте регионализма в фемах рисковало стать частным собственником в вопросе налогообложения и формирования армии. Императоры X в. принимали все возможные законодательные меры для защиты мелких земельных собственников, ограждая их от процесса концентрации земельных владений: путем права преемственности на землю соседа, запрещения возврата купленных земель по более низкой цене после неурожая 927–928 гг., запрещения покупать «военные наделы» по 2–4 фунта золота, что покрывало расходы на содержание всадника или моряка, путем создания препятствий росту церковных владений, конфискаций, запрещения выплачивать крестьянские недоимки более богатым людям. Ничего не помогало. Титулованные особы и крупные чиновники вкладывали результаты бережливой деятельности и незаконных поборов в покупку земель и объединялись между собой против центральной власти. После смерти Василия II (1025 г.) центральная власть заметно ослабла, стало больше возможностей для откупа налогов и окончательного становления владений крупных собственников. В XI в. еще остаются свободные крестьяне, но они немногочисленны по сравнению с крупными собственниками и зависимыми от них крестьянами.