Как и Рим, и это неоднократно подчеркивается византийскими авторами, Константинополь составляли семь холмов, расположенных в разных частях долины Ликоса: на первом находились Акрополь, храмы Святой Софии и Святой Ирины, на втором — форум Константина, в третьем был заключен водоем Nymphaeum Maximum и Капитолий, четвертый был занят храмом Апостолов, пятый — цистернами Бонос, шестой — Аспарой и достигал монастыря Хора и Харисийских ворот (сегодня Эдирне), на седьмом были расположены форум Аркадия и цистерна Мокия. Как и Рим, Константинополь был разделен на четырнадцать районов, которые сохранились до самого падения империи.
В первом районе на северо-востоке, где в дальнейшем располагалась церковь Святого Лазаря, находились дворец Манганы, храмы Святой Марии Одигитрии, Святого Георгия в Манганах, Спасителя, Святой Варвары, арсенал и башня Манган.
Во втором районе, на западе, были Акрополь, храмы Святой Софии и Святой Ирины, Theatrum Minus Септимия Севера и колонна готов.
Третий район на юге с ипподромом, храмами Святого Евфимия, Святых Сергия и Вакха, Святой Анастасии, Сорока мучеников, Софийским портом, цистерной Филоксена.
Четвертый район находился между первым и вторым холмами, мог похвастаться Золотым столбом (Milion) с большой, украшенной мозаиками аркой — бывшим первым военным межевым столбом, от которого рассчитывали все расстояния в империи, и храмом Богоматери Халкопратийской.
В пятом районе, к северу от форума Константина, находятся Просфорийский порт и Халкидонская пристань, а также лавки генуэзцев.
В шестом районе расположены форум Константина, большой портик и порт Неорион, а также пизанские, амальфийские и венецианские лавки.
В седьмом районе — колонна и триумфальная арка Феодосия, порт Контоскалион на Мраморном море и, предположительно, церкви Святого Павла, Святой Ирины, Святой Анастасии и Святого Акакия.
Восьмой регион с форумом du Taureau, или Феодосия, Капитолием, частью форума Константина и северным портиком Месы.
Девятый район, находящийся между Месой и Мраморным морем, с церковью Мирелайон и маленьким портом Казариосом.
Десятый регион на Золотом Роге с Nymphaeum Maximum, сборником воды из акведука Валента, колонной Марса, термами Константина, дворцом Плакидии, акведуком Валента.
Одиннадцатый регион с форумом du Taureau, церквями Апостолов, Богородицы на форуме, Христа Пантократора, Воскресения Христа, монастырем Константина Липса.
Двенадцатый район с частью форума du Taureau, форумом Аркадия, портом Елевтерия, монастырем Бирса.
Тринадцатый район на другом берегу Золотого Рога, в настоящее время — квартал Галата.
Четырнадцатый район, названный Хора («деревня»), или Exokionion (за пределами стены, протянувшейся от Золотых ворот до стены Константина), с храмом Богородицы Влахернской на стыке стен Ираклия и Мануила Комнина.
Топография средневекового города, имевшего площадь около 13 кв. километров, хорошо известна благодаря проходившим в нем многочисленным официальным церемониям, описаниям иностранных путешественников и археологическим раскопкам. Константинополь пересекала большая улица в форме буквы Y, которая проходила от Золотого столба около Августеон — большой четырехугольной площади, вымощенной мрамором, окруженной портиками для высочайших прогулок, — достигала форума du Taureau, потом разделяла две улицы: южная шла от Золотых ворот, где примыкала к большой международной дороге, называемой Дорога Игнация, северная шла от Харисийских ворот и выводила на Адрианопольскую дорогу (Эдирне). Эти три улицы под названием Меса, или главная артерия, были ортоскопическими, снабжены водостоками, их устройство из-за холмов требовало установки многочисленных архитектурных украшений. С другой стороны, многие улицы шириной в 8–10 метров были украшены портиками, шириной в три метра с крытыми галереями. Дома по сторонам этих улиц соединялись с портиками, но имели еще и внутренние дворики, сгруппированные в четырехугольные блоки, они окружали площади с церквями. В самых высоких точках города были установлены цистерны. Константинополь пересекали примерно пятьдесят улиц с портиками, но, благодаря устройству террас, более ста лестниц позволяли переходить с одной улицы на другую. «В городе также было два морских пляжа, скаты холмов, формировавшие уступы, и высокое плато, где находились большие форумы, церкви, здания, имперский и частные дворцы» (Е. Мамбури).