Береговой выступ Фарос, сформированный Золотым Рогом и Босфором, укрепленный Константином, был вновь присоединен к Константинополю Феодосием II, тем самым он создал тринадцатый район города с церквями, форумом, банями, театром, портом и четырьмя сотнями домов. Юстиниан в VI в. восстановил некоторые из этих памятников, и кварталу дали имя Юстиниана, один из кварталов носил имя Галата и дал это имя крепости, воздвигнутой Тиберием II (578–583 гг.), из которой спускалась цепь, перекрывавшая вход в залив Золотой Рог. Этот квартал, получив название Пера («за» Золотым Рогом), был передан в XII в. генуэзцам, которые соседствовали там с венецианцами, и стал под властью генуэзцев практически независимым от Константинополя торговым городом. Раздраженные генуэзцы подожгли Перу в 1296 г., тогда как жители укрылись во Влахернском квартале, потом восстановили и укрепили Перу, которая постепенно разрослась, и ослабленная империя не могла этому воспротивиться. В XV в. Пера имела генуэзского подеста и чеканила свою монету. Город, разделенный на кварталы, был защищен мощной стеной, укрепленной многочисленными квадратными башнями. Окрестности и в особенности холм Святого Феодора с его полями и виноградниками были покрыты деревенскими домами, где торговцы Перы проводили выходные дни.
Константинополь — слава византийцев — восхищал иностранцев начиная с IV в. своими размерами, укреплениями и богатыми зданиями. Один монах из монастыря Сен-Дени под Парижем, Одо Дейльский, посетивший Константинополь во время одного из Крестовых походов короля Франции Людовика VII в середине XII в., не испытывал симпатии к грекам, но был восхищен городом, несмотря на то что критически отнесся к нему: «Константинополь — слава греков — в действительности богаче, чем о нем говорят, он имеет форму треугольного паруса. Во внутреннем углу находятся храм Святой Софии и дворец Константина, в котором расположена часовня с изумительными реликвиями. Море окружает город с двух сторон. По прибытии справа находится рука Святого Георгия (Золотой Рог), слева — река (Али-бей), которая вытекает оттуда и простирается примерно на четыре мили. Далее находится дворец, который называют Влахернским, он воздвигнут на небольшом возвышении, но, тем не менее, восхищает своей архитектурой, богатством и размерами и дает возможность своим хозяевам наслаждаться тройным удовольствием от тройного пейзажа — деревенского, морского и городского. Его внешняя красота практически не сравнима ни с чем, а внутренняя ее еще и превосходит. Все украшено золотом и мрамором различных оттенков, расположенным с большим вкусом, и я не знаю, что важнее — его стоимость или красота, изящество искусства или ценность материалов. Третий угол треугольника занят полями, но он защищен двойной стеной с башнями, которая простирается от моря до дворца примерно на две мили. Эта стена не очень внушительна, и ее башни не высоки, но я думаю, что город гордится своим многочисленным населением и традиционным спокойствием. Внутри стен — обрабатываемая при помощи плута и мотыги незанятая земля, которая дает жителям всевозможные овощи. Подземные акведуки приносят в город пресную воду в больших количествах. Но город вместе с тем грязный и смрадный, многие его уголки обречены на вечный мрак. В итоге богатым достаются красивые дома на улицах, беднякам и чужестранцам — грязь и мрак. Там происходят убийства, кражи и другие преступления, которым необходима темнота. В этом городе живут без закона, все богатые здесь короли, почти все бедняки — воры и преступления совершаются без страха и скрытности, потому что преступление остается тайным и безнаказанным. Город превосходит все другие как по богатству, так и по порокам. В городе находится множество церквей: Святая София, известная не своими размерами, а убранством, прочие храмы привлекают своей красотой и почтением по отношению к тем многочисленным святыням, которые в них находятся».