К этой академической литературе приближаются сатирические произведения, вдохновленные Лукием, такие как «Патриот», «Тимарион» в XII в., или рассказ «Мазарис» начала XV в., несколько «Зеркал императоров», скопированных с проповеди Исократа об обязанностях монарха, или экзотические восточные романы: «Калила и Димна», на греческом «Смбат» (по-гречески «Syntipas»), переведенный на Западе как «Роман о семи мудрецах», «Жизнь Эзопа», переведенный на славянский, «Варлаам и Иоасаф», распространенный на Западе с XI в., а также нравоучительные басни в народном вкусе, которые, кажется, не завоевали внимания публики в Византии.
Сестрой риторики была философия. Она была признана отцами церкви в IV в. как божественное откровение, как источник всех знаний; принципы веры и нравственности были выставлены в доктринальном корпусе наряду с истинами, различимыми разумом, использовалась терминология античных философов — Платона, Аристотеля и стоиков. Для борьбы с язычеством и гностицизмом христианство в итоге было вынуждено преподавать философию. Воспитанные на неоплатонизме, отцы церкви создали концепцию, основанную, с одной стороны, на христианской истине, данной в откровении, с другой стороны — на языческой (античной) философии. После Прокла Афинского в V в. компилятор Иоанн Филопон в VI в., христианин, известный комментариями к Аристотелю и Льву Византийцу, создал структуру православной теологии с применением методов философии и заслужил имя первого христианского схоластика. Ему равен Максим Исповедник, прекрасный знаток учения Аристотеля, много сделал для того, чтобы усилить неоплатонической элемент в византийской мистике. В «Источнике знания» Иоанн Дамаскин (VIII в.), как и в других своих работах, не привнес ничего нового и не стремился к этому: это был просто первый учебник православной веры. Михаил Пселл преподавал философию в XI в. и настаивал на изучении Плотина, Прокла и Платона, но лишь для того, чтобы подготовиться к метафизике — последнему уровню философского учения перед изучением теологии. Его наследник по философской кафедре в Константинополе Иоанн Итал, прибывший с Запада, знал схоластику, его критика некоторых статей веры привела, например, к поддержке доктрины переселения душ и стала причиной отлучения его от церкви. В тот момент, когда спекулятивная философия, благодаря схоластике, развивалась на Западе, в Византии она застыла. И только в XV в. появляется философ, достойный этого названия: Георгий Гемист Плифон из Мистры, перенявший теорию, неясно высказанную веком ранее Никифором Григорой о мировой душе, царствующей на небе и дерзкой на земле; первым с времен императора Юлиана он стал критиковать православную доктрину: убедил Козимо Медичи основать во Флоренции академию платоников, сыгравшую не только на Западе, но и на Востоке большую роль в развитии философских идей.
Очевидно, что образованные люди в Византии проявляли большой интерес к классической греческой литературе. Именно они вернули значимость процессу передачи ее следующим поколениям. Многочисленные критики и комментаторы античных текстов имели хорошую репутацию. Самые знаменитые среди них: Фотий (IX в.), патриарх Константинополя, который собрал в своей книге под названием «Библиотека» фрагменты светских и церковных авторов, Иоанн Цец (XII в.), написавший комментарий к Гомеру, Гесиоду и другим классическим авторам, Евстафий Солунский (конец XII в.), в XIV в. Максим Плануд, Мануил Мосхопул, Фома Магистр и Димитрий Триклиний, толковавшие Гомера, Пиндара, Феокрита и трагиков. В области грамматики преобладало влияние Дионисия Фракийского (II в.), хотя уже были известны труды Феодосия Александрийского (V в.) и Георгия Хировоска (VI в.). Только в XIV в. Мануил Хрисолара, Феодор из Газы и Димитрий Халкокондил стали применять новую методику преподавания в форме вопросов и ответов, которую стали использовать и на Западе для изучения греческого языка.