Молитва
Византиец был набожным человеком. Кекавмен, крупный чиновник в отставке, писал в адрес светского человека следующее: «Ты слышал, что я советую тебе работать и испытывать страдания, чтобы обеспечить свое существование, а не участвовать в чрезмерных начинаниях и трудах, которые приведут к утрате твоей души, и ты, пренебрегши Богом, забудешь о псалмопении, обязательном для всех православных, а именно о заутрене и о „четырех часах“, потом о вечерне и повечерии. Это является частью нашей жизни, и именно посредством литургии мы являемся слугами божьими, так как для того, чтобы признать Бога, и неверные, и демоны признают его существование. Нужно, чтобы ты исполнял литургию, но также, если сможешь, твори и полночную молитву, произнося хотя бы один псалом, так как в этот час ты можешь беспрепятственно поговорить с Богом, после молитвы — отдыхай. Говорить с Богом с глазу на глаз не наказание, а только радость. Как я призываю тебя хлопотать по поводу мирских вещей, так и по поводу духовных, таким образом, чтобы и в одном, и в другом случае ты осуществлял мои надежды и стал, одним словом, во всех делах выдающимся человеком, в выполнение всего должного. Не говори: „такой-то не ходит в церковь и процветает при этом“. Ты не знаешь, что он делает втайне. Некоторые тайком творят добро без ведома других и даже дьявола. Но некоторые не делают этого и процветают, несмотря на их озлобленность, и в этом нет ничего удивительного. Евреи и еретики, мусульмане и прочие живут, не зная догматов и не надеясь на Нашего Спасителя Иисуса Христа, истинного Бога, некоторые из них процветают, руководят народами и пользуются добротой Божьей, но мы не должны завидовать их процветанию. Его доброта управляет всем, согласно его собственным суждениям. Будь же милосердным и не впадай в гордыню. Язычник Корнелий, абсолютно не знавший догматов церкви, даже самых незначительных, но мыслью своей творивший благо перед лицом Бога, услышал однажды: „Корнелий, твои молитвы и милосердие поняты Богом“».
Молитвы заполняли жизнь византийцев: земные поклоны, крестные знамения, мольбы, многообразные формулы, нескончаемые процессии, многочисленные обеты перед иконами были предназначены для того, чтобы избежать болезни, опасности, печали. Благословения и молитвы сопровождали закладку первого камня при строительстве дома, вступление в новый дом, сложение печи, рытье колодца, обустройство корабля. Просили защиты у Бога на полях, в садах, у него просили избавления от вредителей и других природных бедствий, об изобилии рыбы в пруду или озере. Молились об изгнании плохих мыслей из дома, об очистке колодцев и водоемов от грязи. Просили, чтобы земля была обработанной, виноградники и поля засеянными, фруктовые сады без змей, жаб и вредителей, которые их опустошают: перечисляли и вспоминали всех животных и заклинали их вернуться в горы или в лес. Молитвы и пожелания предназначались для того, чтобы помочь христианам в их духовных делах против пороков (греховные мысли и блуд), ночных кошмаров и похотливых желаний, демонов. Другие должны были поддерживать их в случаях физических недомоганий — телесных болезней, инфекций, несчастных случаев, лихорадки, кожных болезней или зубной боли. Молитва в этих случаях была такой: «О великий мученик Иисуса святой Антипа, спутник апостолов и гордость понтификов, ты был первым епископом Пергама, светом церкви и защитником веры, ты, смело защищавший и славивший Иисуса Христа перед врагами Бога, тобою, как невинным агнцем, пожертвовали, и ладан был сожжен в быке из огненной бронзы, в глубине которого ты умер, славя Божественного Отца, ты, озаренный Иисусом, сиявшим как солнце в твоей душе, поддерживал мученика и подчинил демона до конца, и за самую большую твою заслугу ты был восславлен Иисусом на земле и особой милостью стал светом в мире, он доверил тебе исцелять зубную боль, облегчая страдания тех, кто молит о твоем заступничестве, выслушай же мою жалкую мольбу и услышь своего недостойного слугу и грешника N, который взывает к тебе этой молитвой: епископ Бога и мученик, святой Антипа, прими смиренную молитву своего недостойного слуги N и выслушай ее сейчас, в момент, когда взывают к тебе, и попроси Господа нашего о прощении грехов моих и быстром излечении от зубной боли, которая мучает меня. Вот чего я хочу добиться заслугами Христа и твоим заступничеством. Аминь» (P. de Meester). Против бессонницы призывали Семь Спящих из Эфеса: семь детей, которые, согласно легенде, чтобы спастись от императора Деция, были укрыты в гроте около Эфеса, заснули там и проснулись только двести лет спустя. Византийские обряды включали в себя также молитвы на зараженную пищу (из-за падения скотины в зерно или муку, например) или нечистую (падаль) или для людей, которые ели испорченную пищу. Другие — на раны, полученные в боях, на вражеские вторжения, за победу византийской армии. Молитвы и пожелания были предназначены для защиты христиан от природных бедствий, землетрясений, например, или бури, и для того, чтобы попросить о хорошей погоде, против засухи. Молитвы и обряды, наконец, сопровождали каждое мгновение жизни: отъезд в путешествие, начало учебы, неповиновение детей, усыновление, раздоры, потерянная и найденная вещь, смерть. Благословляли скот, чтобы защитить его от болезней, и стойла, сети, просили о том, чтобы рыбная ловля была удачной. Благословляли пчел следующей молитвой: «Господь наш, Ты, одним словом создавший все из небытия, Ты, Учитель, храни своих пчел, защити их полеты в место, которое они избрали своим жилищем на протяжении нескольких поколений. Святой Агапий, святой Кондратий, святые Сорок мучеников, и святой Зосима, и все святые, храните своих пчел от всех змей, злых муравьев, саранчи и других насекомых, а также от осиных гнезд, которым они дают большой урожай за сезон, благодаря заступничеству Богородицы, матери Божьей, бестелесных небесных созданий (ангелы), святых и великих бессребреников (Косьма и Дамиан), святых иерархов (понтифики) и нашего святого отца Зосимы». Молились о шелковичных червях, сборе винограда, новом вине, оливках и масле, зерне, когда его сеяли, перед жатвой, о пище соленой, моченой, квашеной. Молитвы, пожелания и обряды были закреплены за определенными днями литургического года для подвижных и неподвижных праздников.