Другой статьей расходов было содержание императорского дворца, его постройка, расширение, содержание самого здания и его служителей, различные раздачи, что свидетельствовало о перемешивании традиций Римской империи и восточных дворов. Вениамин Тудельский, испанский еврей, в XII в. описал дворец Влахерны, императорскую резиденцию при Комнинах и Ангелах: стены и колонны там покрыты золотом и серебром, мозаики изображают сцены античных и современных войн. Мануил Комнин, недавно взошедший на трон из золота и драгоценных камней, был увенчан золотой короной, на него была возложена цепь из того же металла. Тридцать шесть других дворцов были построены императорами или их семьями в Константинополе или на азиатском берегу (Элетериу, Манганы, Герайу, Псамату, Аретон и др.). Важным пунктом в бюджете были лошади: византийцы очень любили лошадей. Каждый день семь лошадей запрягались для нужд императора. Называют одного патриарха, который содержал табун из пятисот голов. Соколы также были предметом особой заботы — с ними выезжали на охоту; молодой Андроник кормил четыреста птиц. Жена, мать, дети, братья, племянники и другие родственники правящего императора окружали себя целым двором больших или меньших размеров и содержали льстецов, писателей; кроме того, также они строили монастыри «для спасения своей души». Императрица Феодора обладала своим флотом, своим столом, своей службой, и когда она отправлялась на воды Пифии в Малой Азии, ее сопровождали патрикии, кувикулярии и четыре тысячи человек, которые были как минимум во время этого похода на ее содержании. Хронист подчеркивает, что в тот год она сделала много подарков церквям этого региона. В правление династии Комнинов в XII в. императорская семья занимала важное место: часть ее расходов могла быть покрыта доходами ее членов, которые принадлежали к земельной аристократии Малой Азии, но большую часть расходов нужно было покрывать за счет налогов в виде прямого пожалования, дарованных земель или назначений на высокие военные или гражданские посты. В последние годы существования империи было принято новое решение, позволяющее членам императорской семьи обеспечить свое содержание. Император уступил им все доходы с недвижимости, принадлежащей государству: Алексей Комнин дал своему младшему брату доходы с полуострова Кассандрия в Македонии, Исаак Ангел дал своему брату Алексею дворец Вуколеон в Константинополе вместе с портом, который приносил в день 4000 литр серебра. Немного позднее остров Корфу, который давал государству ежедневный доход в 1500 литр золота (108 тысяч номисм) был передан сестре Мануила Дуки Ангела, деспота Фессалоники и Эпира. Дворец также требовал расходов во время праздников и многочисленных церемоний, которые в нем проводились; экстраординарные праздники (по поводу коронации, рождения, победы), постоянные праздники (брумалии — карнавал в начале декабря, Рождество, Пасха, 11 мая — день основания Константинополя и др.), их сопровождали многочисленные пиршества (десять в Пасху), в которых всегда участвовал патриарх, духовенство, бедняки и родственники императора, а иногда, например в течение двенадцати дней празднества, которые предшествовали Епифании, каждый вечер в них участвовали все высшие духовные, военные и политические чиновники, представители иностранных держав и двенадцать бедняков. Этот роскошный ужин часто подавали в зале, который называли «залом девятнадцати лож» — он мог вмещать 228 гостей. Еду подавали на очень дорогой золотой и серебряной посуде, при этом использовалась многочисленная прислуга. Такой ужин, ко всему прочему сопровождавшийся музыкой, пением и танцами, стоил очень дорого. Нельзя забывать, описывая эту статью расходов, и то, что ежедневно съедал правитель, чиновники и приглашенные нахлебники. Вероятно, это требовало значительных расходов, потому что хронисты описывали аппетит Исаака II перед тем, как перейти к рассказу о качестве хлеба, дичи, рыбы и вина. Хотя они рассказывали и об умеренности Юстиниана, Фоки или Андроника I. Тяжелым бременем на бюджет ложились раздачи из казны: ежегодные подарки от императора в день основания столицы народу или сенату, а также раздачи, которые сопровождали пиршества. Константин Багрянородный роздал магистрам во время брумалий по 160 милиарисиев (серебряный милиарисий составлял двенадцатую часть золотой номисмы) и бархатное полотно каждому, анфипатам и патрикиям по 140 милиарисиев и полосатую мантию, протоспафариям по 120 милиарисиев и сиреневое полотно, спафарокандидатам по 80 милиарисиев и сиреневое полотно; манглавитам по его приказу чиновник, который руководил церемонией, давал 300 милиарисиев, великой этерии — 500, средней — 200 и фарганам — 200 милиарисиев. Во время восшествия на престол раздавалось тысячи эпикомпиев (полотняные мешочки), в каждом из которых было три золотых, три серебряных и три медных монеты, а начиная с правления Анастасия — по пять монет из каждого металла. Константин Багрянородный был особенно щедр в подобном случае, он раздал 200 литр золота (14 400 золотых номисм) церкви и двору, тысячи милиарисиев — гарнизону и гражданским чиновникам. После смерти Константина Мономаха Феодора избежала этого бремени, которое отягощало бюджет страны, утверждая, что она не восходит на престол, а берет на себя управление администрацией. Самым знаменитым в этой области остался Юстиниан II, который роздал в один год армии, народу, врачам, адвокатам, золотых дел мастерам и даже банкирам 7200 литр золота (518 400 номисм). Необходимо также учитывать и произвольные раздачи, они могли быть вызваны благочестием, хотя и не только им. Алексей III в XII в. роздал солдатам, которые пришли, чтобы провозгласить его императором, деньги, собранные для похода против болгарских валахов. Михаил Рангаве и его жена Прокопия своими пожертвованиями церквям, монастырям, отшельникам, сиротским домам, приютам, тюрьмам расточили казну, которую Никифор I с таким трудом восстановил в начале IX в. Михаил VIII повторил это в XIII в., расточив 600 кентинарий золота (4 320 000 номисм). «[Никифор Вотаниат] был таким великодушным, — сообщает хронист, — что безработные и бедняки столицы стали богачами». Константин IX Мономах прославился подарками двум своим любовницам — Склирене и молодой Алении, а также щедрыми дарами на основание церквей, Манганскому монастырю Св. Георгия и монастырю Неа-Мони на острове Хиос.