В тот период, в VIII в., когда монахи, благодаря своему успешному сопротивлению императорским мерам, направленным против иконопочитания, вписали, возможно, в свою историю самые известные примеры героизма, самый значительный центр монашества располагался в Вифинии (Малая Азия), на горе Олимп и соседних массивах. Этот центр включал многочисленные группы монастырей, спонтанно возникавшие вокруг первоначальных скитов, которые никак не были связаны между собой. Здесь не следовали киновийному правилу и советам Василия. Местные монахи предпочитали созерцание работе, а аскезу общежитию. И тем не менее в одном из этих центров, Саккудионе, зародилась самая долгая реформа в истории византийского монашества: речь идет о произведении монаха Феодора, потомка и последователя Платона, чиновника, служившего в государственной казне, основателя Саккудиона. Вынужденный покинуть Малую Азию из-за арабских набегов, он обосновался в конце VIII в. в Константинополе, в древнем Студийском монастыре, откуда его гомилии, адресованные монахам, которые он произносил три раза в неделю, распространялись по всей империи. Для того чтобы восстановить дух учения Василия Кесарийского, Феодор решительно отказался от обычаев горы Олимп ради создания культурного и экономического единства монастыря. Важнейшей здесь является роль игумена, главы монастыря: он уходил из своей семьи, отказывался от своей собственности, для того чтобы посвятить себя своим монахам, для которых он был духовным наставником, и своему монастырю. Во всех своих решениях он советуется с самыми старыми монахами. Основные посты в монастыре занимали: помощник игумена, которого называли «второй»; эконом, ответственный за дисциплину; еще один, отвечающий за религиозную музыку, и др. — это следовало из принципа разделения ответственности. Игумен — единственный судья проступков, совершенных монахами, миряне не могут их судить. Аскетизм усиливается, наказания становятся более тяжелыми: посты, отлучение от причастия, многочисленные земные поклоны, секвестр, но никогда не допускались телесные наказания, всегда считавшиеся неуместными. Также существовало общее владение всей одеждой: ее стирали каждую субботу, а затем бессистемно распределяли среди монахов. Полный отказ от мяса, постоянные посты с употреблением только хлеба, воды и сушеных фруктов в среду, субботу и в четыре поста, длинные службы, обязательная работа — вот основные признаки повседневной жизни монахов, расписание которой было следующим: между часом и тремя часами ночи (после восьми часов сна зимой и четырех — летом) монахов будил звук симандра (деревянная доска, по которой стучали деревянным молотком), утренняя служба в церкви. Игумен в это время принимал у монахов исповедь, затем чтение, а после этого монахи снова отправлялись спать. С рассветом симандр звучал три раза, в церкви начиналось чтение «часа первого», затем каждый принимался за свою обычную работу (на рыбной ловле, в прачечной, в больнице, в других местах) или участвовал в общих работах (месил тесто, разгружал корабли и др.) или в сезонных работах (сбор винограда или плодов, жатва и др.). В середине утра читали «час третий», завтракали и вновь принимались за работу. В середине дня читали «час шестой», обед, двухчасовой отдых под деревьями, после этого все вновь возвращались к работе до захода солнца. Во второй половине дня читали «час девятый», затем, за час до захода солнца, служили
hesperinon (вечерню), a apodeipnon (повечерие) уже после захода солнца. Во время любых работ в мастерских (кроме каллиграфии), в поле, на дорогах монахи читали псалмы.