Все эти факторы способствовали временному сплочению всего арабского общества, объединенного в исламское государство, и сделали его грозным противником для северных соседей – Византии и державы Сасанидов, ослабленных недавней войной. Внутренние противоречия в момент начала завоеваний у арабов на время отступили на задний план.
Уже в 633 г. одна мусульманская армия начала завоевание персидских владений. Две другие были отправлены к византийской границе. Одна из них под командой Язида-ибн-Абу-Суфьяна в начале 634 г. вторглась в Южную Палестину, вторая под командой Халида-ибн-Саида – в Заиорданье. При ал-Арабе южнее Мертвого моря войска Язида впервые столкнулись с ромейскими отрядами и нанесли им поражение. Преследуя отступавших ромеев, арабский авангард под командой Абу-Умамы ал-Бахили дошел до окрестностей Газы. Правитель Палестины Сергий, наскоро собрав ополчение, в основном состоявшее из пехоты и авангардом которого был отряд самаритян, выступил ему навстречу. Недалеко от Газы у местечка Дасин (Датемон) 4 февраля 634 г. между войсками Сергия и Абу-Умамы произошла битва. Наспех собранные, уставшие от пешего перехода и плохо обученные воины Сергия не выдержали стремительного натиска арабской конницы, внезапно атаковавшей их из засады. Самаритяне были истреблены, а остальные ромеи обратились в бегство; Сергий был убит.
У Халида-ибн-Саида дела сложились не столь удачно. Сначала ему удалось нанести некоторый урон ромейским войскам между Зизой, Абилем и ал-Касталем восточнее Мертвого моря, но затем византийский полководец Ваан (по происхождению армянин) притворным отступлением сумел заманить его к северу и разгромить в местности, называемой арабскими авторами Мардж-ас-Суффар («Птичий луг»). Эта битва произошла сразу же после Дасина. Утомленные долгим переходом арабы попали под дождь и потерпели поражение от ромеев, успевших выстроиться в боевой порядок и более привычных к столь неблагоприятной погоде.[3] При этом погиб сын Халида Саид.
Преследуя отступавший отряд Халида-ибн-Саида, ромеи изгнали его из пределов Заиорданья. Опасаясь того, что разбившие Ибн-Саида ромейские войска, обогнув Мертвое море с юга, зайдут ему в тыл, Язид отступил из Южной Палестины в ал-Балка. Вскоре Абу-Бекр, убедившись в непригодности Халида-ибн-Саида как полководца, отстранил его от командования, назначив Язида вести военные действия в Заиорданье. На место же Язида в Южную Палестину был послан отряд под командой Амра-ибн-ал-Аса. В Заиорданье арабам пришлось столкнуться с упорным сопротивлением ромейских войск, общее командование над которыми принял брат Ираклия Феодор. Поэтому, не полагаясь на одного Язида, халиф вскоре отправил туда отряды под командой Шурахбиля-ибн-Хасаны и Абу-Убейды-ибн-ал-Джарраха.
Затем было принято решение объединить все отряды под единым командованием. Верховным главнокомандующим был назначен Халид-ибн-ал-Валид, считавшийся у арабов самым лучшим полководцем. В свое время именно он сумел после гибели военачальников в сражении при Муте спасти в результате умелого отступления остатки арабского отряда от истребления. В других битвах арабы под его командованием, как правило, одерживали победы. Мухаммед дал ему прозвище Меч Аллаха. Халиф Абу-Бекр послал Халида на войну с персами, и к тому моменту, когда первый принял решение перевести его на византийский театр военных действий, последний находился в земле подчиненных Сасанидам лахмидов. Получив приказ халифа, Халид оставил воевать с персидскими войсками полководца Мусанну-ибн-Харису, а сам с отрядом воинов выступил в Сирию. Численность его отряда не установлена.
После перехода по пустыне Халид внезапно появился в окрестностях Дамаска и, напав на гассанидов, разгромил их при Мардж-Рахите 24 апреля или 12 июня 634 г.
Еще до прибытия Халида в Сирию арабы заставили капитулировать Мааб и осадили Бостру. Сюда после битвы при Мардж-Рахите и подошел Халид. Соединившись с другими вождями, он дал ромеям бой под стенами Бостры и, нанеся им поражение, принудил город к капитуляции.
К тому времени все ромейские войска на востоке были подчинены брату Ираклия Феодору. Бо́льшая их часть заняла позиции на реке Ярмуке, левом притоке Иордана, преграждая арабам путь на север; меньшая двинулась в Палестину против Амра. Войска на Ярмуке возглавил сам Феодор, в Палестине – полководец, которого сирийская хроника 1234 г. называет Киклаос. Армия Киклаоса встретилась с войсками Амра-ибн-ал-Аса при Аджнадине к юго-западу от Иерусалима. Здесь, согласно большинству арабских источников, 30 июля 634 г. произошла битва, в которой ромеи были наголову разгромлены.
3
Арабы вообще плохо переносят холод. Поэтому, окоченев под холодным зимним дождем, они не могли сражаться в полную силу и потерпели поражение.