Сначала раздробили руду кувалдами. Раскочегарив домницу мехами, засыпали туда шихту и продолжили качать воздух, пока не выплавилась губчатая крица. Вытащив раскалённый металл щипцами, молотили его кувалдами, рассыпая снопы искр и выбивая шлаки.
Примитивно всё до ужаса. Хотя, не с моим уровнем познаний в металлургии что-то им советовать. Тут парни явно знают побольше моего. Впрочем, и таким способом из примерно шести килограммов руды, оказавшейся, по их словам, богатой, Эрих и Ульрих сделали кусок металла вдвое меньше весом. Я проверил его гвоздём, подковой, ножом — липнут. Магнит самый что ни на есть натуральный!
Затем, следуя моим указаниям, ребята отковали из металла стрелки одинакового вида и размера, остроконечные с одной стороны, и с другим концом в форме ласточкиного хвоста, с загнутыми шипами на концах. Закончив работу, стрелки в количестве трёх десятков штук (делали с запасом) мы унесли в дом Лотты, где по моим указаниям приделали на картушки, острым концом у буквы N, а другим, соответственно, у буквы S, смазав жиром. Готовую картушку я проверил, пустив плавать в плошку с водой. Немного покрутившись, она повернулась острым концом точно на север. Что и требовалось доказать!
После этого я взял сделанные медником корпуса с откидывающимися крышками, залил под завязку спиритусом из моего запаса, сделанного ещё в Саарбрюккене, отметив про себя, что надо его пополнить, поместил плавать в нём картушки со стрелками, потом закрыл стеклянными кружками, смазав клеем стык их краёв с корпусом — и вот мы имеем полтора десятка компасов. В крышках прорезь с протянутым вдоль неё конским волосом, а под ними изогнутый и тоже откидывающийся кусок металла с дыркой и прорезью на конце, что позволяет с помощью компаса измерять расстояния точнее, чем на глазок. Думаю, вышло всяко лучше того, что должно появиться в Англии к концу века, да и того, что сейчас пользуют в Китае, наверное. Во всяком случае, шансы не заблудиться в незнакомых странах выросли многократно. И не только у нас, но и у всей армии крестоносцев.
Жаль, не получилось сделать изображения на картушках светящимися в темноте, фосфор откроют только XVII веке, да и будет он ядовитым как сволочь, до безобидного красного додумаются ещё двумя веками позже. Так что и о спичках пока можно не мечтать, довольствуясь огнивом.
[1] Геллер — серебряная монета в средневековой Германии, аналог французского денье = 1,7 грамм серебра,150 геллеров составляли 1 марку=255 грамм серебра = 0.5 германского фунта
[2] Были в средневековой Европе такие монастыри. И в XII веке, и даже в XIII в некоторых обителях монахи и монахини жили под одной крышей. Окончательно их разделили к XIV веку, после повсеместного насаждения целибата и участившихся скандалов. Те же Бокаччо и Чосер писали «по горячим следам».
Глава VI
Закончив с компасами, я отпустил радостных близнецов обратно в гнездо разврата, велев прислать ко мне Вима и Пьера. Это распоряжение парни выслушали с особенным удовольствием (не только им придётся оторваться от сладенького!), и обещав исполнить всё в точности, убежали, оставив меня ждать оруженосцев, которых я решил сводить к портному на примерку — пошить им такую же рабоче-боевую, дорожную и парадно-выходную одёжку, как та, которой мы с Роландом и близнецы обзавелись ещё в Саарбрюккене. А то полюбившиеся ребятам восточные прикиды из наследства покойного Барзаги в армии крестоносцев могут неправильно понять. А народ сейчас простой и скорый на расправу. Оно мне и Роланду надо — лишиться только найденных оруженосцев по чьей-то дурости?
Помимо костюмов, из шёлка, оставленного на нашу долю после продажи купеческих товаров, я заказал бельишько для себя и ребят, показав портному, что от него нужно. А то перспектива обзавестись вшами как-то не вдохновляет. Конечно, в Византии и на Ближнем Востоке бань немало, но когда ещё мы туда доберёмся?
Перед уходом мой взгляд упал на нарядный камзол, надетый на манекен. Не удержавшись, спросил:
— А у вас нет такого же, только с перламутровыми пуговицами?