– Мне очень жаль, ваши превосходительства. Родители просили меня проследить за молодым джентльменом. Если будут проблемы, сразу обращайтесь ко мне. – Он закрыл дверь.
Сережа нахмурился и назвал проводника назойливым старым дураком. Мне польстило такое внимание. Под словом «родители» он, должно быть, подразумевал капитана Брауна. Несомненно, тот дал чаевые проводнику, чтобы он следил за мной до самого Петербурга.
Снег продолжал идти, а мы с Сережей пили. Он рассказывал мне о Марселе, Флоренции, Риме и обо всех замечательных теплых местах, которые мы не сможем посетить в течение многих месяцев. Чем больше мой попутчик выпивал, тем свободнее становилась его речь. К счастью, я уже привык к этому. Действительно, я обнаружил, что мое стремление быть джентльменом в компании Сережи несколько уменьшилось. Я смеялся над его шутками и даже рассказал несколько своих, над которыми он смеялся так же, как и над собственными.
– Нам нужна музыка, – заявил он. – Как жаль, что остальные члены труппы уехали более ранним поездом! У нас так много замечательных ребят, которые играют на гитарах, мандолинах, балалайках и аккордеонах. Мы могли бы устроить небольшую вечеринку. С девочками. Ты любишь девочек, Дима? – Он улыбнулся и положил свою большую руку мне на плечо. – Полагаю, ты еще слишком молод и потому не знаешь, что тебе нравится, а? Но у тебя же есть чувства? – подмигнул он.
Я уверил его, что чувства у меня есть. Цыпляков сжал мое плечо, а потом – колено. Он предложил заказать еще бутылку шампанского, чтобы согреться, и позвонил в звонок. Явился проводник. Сережа раздраженно заявил:
– Я требую официанта.
– Он скоро придет, ваше превосходительство.
Но прошел час, и шампанское закончилось прежде, чем появился официант.
– Еще бутылку, – сказал мой друг. – А лучше две.
Официант покачал головой:
– Все шампанское вышло.
– Мы же едем только час!
– Мы едем уже три часа, ваше превосходительство.
– И у вас кончилось шампанское?
– Очень жаль. Война.
– О, это восхитительная война, не так ли? Артисты лишились тех немногих удовольствий, которые у них оставались. Вы отдаете публике все, а что получаете взамен? Лишь одну-единственную бутылку шампанского.
– Это не наша вина, ваше превосходительство.
– Тогда принесите мне бутылку бренди!
– У нас нет бренди в бутылках. Весь запас хранится в вагонах-ресторанах.
– Вы имеете в виду, что если мы желаем выпить, нам следует и поесть?
Официант вытащил свой блокнот.
– Заказать вам столик?
– Давайте сделаем по-другому. – Сережа встал, его тень нависла над нами. Он размял ноги, потом руки. – К утру я буду в агонии. – Он дотянулся до кармана сюртука, который бросил на свою кровать. – Разве вы не можете раздобыть нам всего одну бутылку, а, официант? – Он достал серебряный рубль.
Мужчина смотрел на него так, будто видел, как умирает его ребенок, и не мог спасти его.
– Никак нельзя, ваше превосходительство.
Со своего места я мог заметить тень проводника за спиной официанта. Он следил, чтобы того не подкупили.
– Все в порядке, Сережа, – сказал я. – Мы уже выпили много шампанского. Гораздо больше, чем могут себе позволить другие.
Танцор резко опустился вниз, отодвинув официанта.
– Когда будет обед?
– С пяти часов, ваше превосходительство.
– Тогда закажите на пять.
– Очень хорошо.
– И проверьте, чтобы у нас был аперитив.
– Постараюсь, ваше превосходительство.
Сережа вскочил, охваченный гневом, но официант уже скрылся в коридоре.
– Дима, мой дорогой, из-за войны мы все обречены на страдания. – Он посмотрел на меня как-то странно, сквозь прикрытые глаза. – Ты же не станешь меня винить?
– Конечно, нет.
– Я старался.
– Я видел.
– Думаю, я немного отдохну перед обедом. Почему бы тебе не поступить так же?
Я почувствовал сонливость и согласился, что это неплохая идея. Сережа вскарабкался на свою койку. Матрас прогнулся под тяжестью его тела. Я лег, не снимая рубашку и брюки, аккуратно повесив пиджак и жилет, и попытался уснуть. Но сильное волнение, которое я испытал чуть раньше, теперь сменилось чем-то вроде депрессии. Я с нетерпением ждал второй бутылки.
Пару минут спустя я услышал шорох, доносившийся с постели Сережи. Он сел по-турецки, судя по тому, как провис матрас, и через некоторое время сильно втянул носом воздух – один раз, потом еще. Звук был мне знаком. Я резко встал, чтобы застать соседа врасплох, и тотчас убедился, что он прижимал к носу короткую серебряную трубочку. Она вела к небольшой шкатулке, похожей на табакерку. Лишенный вина, Сережа перешел на кокаин. Он посмотрел на меня и убрал приспособление.