Кръвта определено изтичаше по-бавно, но Марголис дишаше на пресекулки и все по-плитко.
Евън го послуша и Колин притисна с две ръце раната на врата. След секунди чу първата сирена. После цял хор, който приближаваше към тях. Молеше се да побързат и повтаряше мислено: „Не умирай в ръцете ми. Не умирай“.
На верандата Лестър простена отново и най-сетне отвори очи и се озърна с помътен поглед.
Първи пристигна заместник-шериф, последван от полицай от шейлътското полицейско управление. И двамата спряха по средата на улицата със свистящи гуми и включени светлини. Изскочиха от колите и се втурнаха към Колин и Евън, извадили пистолети и несигурни какво да правят.
— Простреляха детектив Марголис! — изкрещя им Колин. — Рани го мъжът, закопчан за парапета! — Заместник-шерифът и полицаят погледнаха към верандата и Колин си наложи да продължи с по-спокоен тон: — Пистолетът е там горе. Не бива да пускаме раните. Погрижете се линейката да дойде по-бързо. Изгуби много кръв и не знам докога ще издържи!
Полицаят тръгна към верандата, а заместник-шерифът се втурна обратно към колата си и закрещя по радиото, че има пострадал полицай и линейката трябва да побърза. Колин и Евън не отделяха ръце от раните; Евън се бе поопомнил и лицето му бе възвърнало донякъде цвета си.
След няколко минути пристигна линейката и двама парамедици изскочиха от нея и извадиха носилка. Заприиждаха още заместник-шерифи и полицаи и улицата пред бунгалото се задръсти от автомобили.
Когато парамедиците най-сетне отмениха Колин и Евън, Марголис изглеждаше още по-зле. Не реагираше и дишаше едва-едва, докато го слагаха върху носилката. Парамедиците действаха експедитивно; натовариха носилката в линейката, единият седна зад волана, а другият остана при Марголис. Потеглиха с полицейски ескорт и виещи сирени и едва тогава светът започна бавно да се връща на фокус.
Краката и ръцете на Колин отмаляха, изопнатите му нерви се отпуснаха. Дланите и китките му бяха покрити със засъхваща кръв. Ризата на Евън изглеждаше, сякаш са я потопили на топка в кофа с яркочервена боя. Той се отдалечи, преви се и повърна.
Един от заместник-шерифите извади от багажника си две бели тениски и ги подаде на Колин и Евън. Още преди да даде показания, Колин извади телефона си, за да се обади на Мария и да й разкаже какво се е случило.
Докато говореше обаче, мислеше единствено за Марголис.
* * *
През следващия час, докато небето притъмняваше и накрая почерня, още полицаи се струпаха около бунгалото. Дойде и детектив от Уилмингтън, придружен от областния шериф.
Лестър бръщолевеше несвързано и се съпротивляваше яростно. Най-сетне го качиха на задната седалка на патрулна кола, за да го отведат към затвора.
Колин даде показания пред шерифа, полицай от Шейлът и детектив Райт от Уилмингтън. И тримата се редуваха да му задават въпроси. После процедурата се повтори с Евън. И двамата признаха, че нямат представа какво се е случило, след като Марголис е влязъл в бунгалото. Обясниха само, че изстрелите са проехтели малко след това. Колин уточни, че Лестър е можел да довърши Марголис, но не го е направил.
По-късно, след като им разрешиха да си тръгнат, Колин се обади на Мария, че ще се прибере вкъщи да се преоблече. Помоли обаче Лили да я докара в болницата, за да се срещнат там. Докато разговаряха, чу полицай да казва на детектив Райт и на шерифа, че в къщата няма никого и Лестър явно е живеел сам.
След като приключи разговора с Мария, Колин се загледа в бунгалото, питайки се къде се крие Аткинсън. И защо, ако Лестър страда от болезнена параноя, е пуснал Марголис в бунгалото.
— Готов ли си да вървим? — изтръгна го от мислите Евън. — Искам да се изкъпя, да се преоблека и най-вече да се махна оттук!
— Да. Добре — кимна Колин.
— Какво ще правим с колата ти? — попита приятелят му.
Колин погледна към старото камаро.
— По-късно ще решим. Сега нямам сили.
Евън явно прочете нещо в изражението му.
— Сигурен ли си, че е добра идея да ходиш в болницата?
За Колин това не бе въпрос на избор, а на дълг.
— Искам да разбера дали Марголис ще се оправи.
28.
Мария
Разговорът с Колин накара Мария да се замисли за случилото се.
Колин проследява Лестър. Лестър прострелва Марголис. Прицелва се в Колин. Колин събаря Лестър. Колин и Евън се опитват да спасят живота на детектива. Натоварват Марголис в линейката. Лестър оказва съпротива на полицаите, крещи, че знае какво е направила Мария.