Само защото Колин го бе обезвредил. Иначе и той щеше да избяга.
Но Лестър може би щеше да проговори.
Адвокатът, нает от доктор Манинг, щеше да се погрижи да мълчи.
Но доктор Манинг бе оставил съобщение на Марголис да предупреди Мария…
Твърде късно, когато вече е било безсмислено.
А Аткинсън?
Мъжът, не успял да спаси Кейси от Лос? Който според доктор Манинг също заслужава наказание?
А лаптопът на Аткинсън… снимките, документите…
Всичко необходимо Аткинсън да стане изкупителна жертва.
Колин извади телефона си, стъписан колко е очевидна истината и как е могъл да я пропусне.
Кой притежаваше познанията и уменията, необходими да се манипулира Лестър?
Доктор Манинг, психиатърът.
Как името на Аткинсън се бе появило?
Доктор Манинг.
А съвпадението с начина, по който Лос бе преследвал Кейси?
Доктор Манинг знаеше всяка подробност.
Колин чу глас от другата страна на линията. Райт явно беше ангажиран и напрегнат.
— Пак ти — каза Райт. — Какво има?
— Провери дали доктор Манинг има синьо камри.
Детективът се поколеба.
— Защо?
— Накарай някой да провери, докато говорим — настоя Колин. — Направи го. Важно е.
Чу Райт да предава молбата му на друг полицай и после му разказа всичко. Когато приключи, детективът замълча за момент.
— Звучи доста невероятно, не мислиш ли? — каза най-сетне. — Но имаш право, Марголис ще осветли въпроса, след като дойде в съзнание. Освен това…
Райт сякаш се бореше със собствените си съмнения.
— Да?
— Доктор Манинг не се опитва да се скрие. Нищо подобно. Снощи беше в участъка, днес се появил в болницата…
— Бил е там? — попита Колин, борейки се с нарастващата паника.
— Говорил с Рейчъл. Извинил й се за постъпката на Лестър и помолил да посети Пийт, за да се извини и на него…
— Не го пускайте при Марголис! — извика Колин, вече обзет от паника.
— Спокойно — каза Райт. — Не са пуснали Манинг при Пийт. Дори аз не успях да го видя. В интензивното отделение допускат само роднини…
— Манинг е искал да го убие! — прекъсна го Колин. — Той е лекар. Знае как да инсценира естествена смърт.
— Не мислиш ли, че заключенията ти не са съвсем основателни?
— Лестър не е прострелял Марголис! Доктор Манинг го е направил! Лестър държеше Марголис на мушка, но не успя да дръпне спусъка. Ако не ми вярваш, тествай ръцете на Лестър за следи от барут.
— Твърде късно е. Няма да разберем нищо. Резултатността на тестовете отслабва с всеки изминал час.
— Знам, че съм прав!
Райт пак замълча.
— Добре… но какво ще кажеш за компютъра на Аткинсън? — попита най-после.
— Аткинсън е мъртъв — изрече Колин с неочаквана увереност. — Доктор Манинг го е убил. Представил е изчезването му като пътешествие, взел е колата му, записал е мними улики в компютъра му, нарочил го е за основен заподозрян. Планирал е всичко.
Райт не продума. След миг приглушеният му глас наруши тишината. Говореше с някого. С нарастващо напрежение Колин зачака детективът да се върне на линия.
— Доктор Манинг — сякаш след цяла вечност подхвана бавно той — има синьо камри. Трябва да вървя. Отивам да проверя дали камрито е било до бунгалото…
Райт прекъсна връзката, преди да довърши изречението.
* * *
Колин се върна бързо в къщата да сподели новината с Мария. Тя седеше на задната веранда с Лили, Евън, родителите си и неколцина чичовци и лели. Изслуша съсредоточено разказа за разкритията му и накрая затвори очи, явно уплашена, но и донякъде с облекчение, че вече знае истината. Роднините й мълчаха в очакване да чуят отговора й.
— Добре — кимна тя най-сетне. — Какво следва?
— Райт вероятно ще издаде заповед за арест на доктор Манинг, ще предприеме издирване и ще събере доказателства по случая.
Мария се замисли.
— А повтарящият се сценарий? — попита плахо. — Ако доктор Манинг иска да преживея всичко, което Лос е причинил на Кейси, защо опустоши апартамента ми снощи? Така усложнява задачата си да ме похити. И защо Лестър не ме отвлече, когато имаше възможност да…
„Да ме пребие, да ме изгори жива и после да се самоубие“ — не се наложи да довършва. Колин помнеше какво е направил Лос, но беше сигурен, че доктор Манинг не възнамерява да слага край на живота си. Искаше полицаите да намерят в пепелта изгорялото тяло на Аткинсън, за да закрият случая завинаги, оставяйки го безнаказано на свобода. Колин поклати глава.