— Добре — промърмори той и стана от дивана. — Ще му донеса чаша вода.
Повлече крака към кухнята.
— С лед, моля — подвикна му Колин.
Евън му се смръщи през рамо, а Колин се изтегна на фотьойла пред Лили.
— Как си тази вечер? — поинтересува се тя.
— Добре.
— А Мария?
По телефона Мария му бе разказала случката с шефа й Кен Мартенсън. Докато я слушаше, усети как челюстите му се сключват. Гласът му не трепна, но си представи как си разменя няколко думи с Кен и му дава да разбере, че е в негов интерес да спре да я притеснява. Не сподели мислите си с Мария, но когато след разговора с нея се улови, че неволно стиска юмруци, си сложи спортния екип и излезе да потича. Успокои се едва към края на обиколката.
Лили обаче не го питаше за това.
— Преди малко я чух.
— И тя е добре?
В ума на Колин пак изникна проблемът на работното й място, но не беше редно да споделя подобна информация. Това бе животът на Мария, нейната история, а не неговата.
— Мисля, че й стана приятно да ме чуе — отговори той, придържайки се към истината.
— Не беше й се обаждал досега?
— Обадих й се в неделя вечерта. След като говорих с теб и Евън.
— Но не й се обади в понеделник и във вторник?
— Бях на работа.
— Можеше да й се обадиш пътьом. Или през почивката. А също и по пътя за колежа или спортната зала.
— Да.
— Но не го направи.
— Не. Утре обаче ще обядваме заедно.
— Така ли? На по-специално място, надявам се.
— Всъщност не съм решил къде.
Лили не скри разочарованието си. Евън влезе в стаята с голяма чаша вода с лед. Връчи я на Колин.
— Благодаря, Евън. Не беше нужно. Можех сам да си налея.
— Ха-ха — отвърна той и седна пак на дивана. Обърна се към Лили: — Е? За какво искаше да говориш с него?
— Колин ме информира, че утре ще обядва с Мария. Обсъждахме срещата му.
— Моят съвет? Гледай колата ти да запали — каза Евън.
Годеницата му го погледна укорително.
— Всъщност бях загрижена за срещата му през уикенда и исках да уточним някои подробности.
— Защо? — попита Евън.
— Защото първата вечер с някого е критичен момент за връзката — обясни тя, сякаш отговорът е очевиден. — Ако Колин бе поканил Мария на вечеря или просто на разходка, нямаше да се безпокоя. Или ако бе предложил да излезем четиримата. Разговорът несъмнено щеше да е толкова приятен, че Мария би останала доволна. Уви, Колин както винаги е своенравен и е решил да заведе дамата си на клуб, макар да съм убедена, че вече обсъждахме този въпрос.
Евън повдигна вежди. Колин не продума.
Лили се обърна отново към Колин:
— Помолих те да дойдеш при нас тази вечер, защото бях любопитна дали изобщо си наясно какво представлява танцът салса?
— Не съм.
— Тогава вероятно не знаеш и че салсата се танцува по двойки.
— Както всички танци — вметна Евън.
Лили не му обърна внимание.
— Салсата е много приятна, ако партньорите са свикнали да танцуват заедно — продължи тя. — Но понеже случаят не е такъв, налага се да положиш усилия и да научиш предварително някои неща. Как се движат краката, как да водиш партньорката си при завъртане, как да се отдръпваш и да я оставяш да направи няколко стъпки сама, като изпълняваш всичко гладко и естествено. Иначе е невъзможно да я впечатлиш.
Евън се засмя.
— Кой казва, че иска да я впечатли? На Колин му е все едно какво мислят другите…
— Продължавай — прекъсна го Колин.
Изненадан, приятелят му се обърна към него, а Лили поизправи рамене.
— Радвам се, че осъзнаваш пред какво предизвикателство си изправен. Опитвам се да ти обясня, че е наложително да усвоиш основните елементи на танца.
Двамата мъже замълчаха за миг.
— И как по-точно ще ги усвои? — попита най-сетне Евън. — Живеем в Уилмингтън. Съмнявам се някой инструктор по танци да си разчисти графика през следващите два дни, та приятелят ми да не се изложи.
Лили се приведе напред и взе пликчето, оставено до дивана. Отвори го и извади няколко диска.
— Това са албуми със салса. Трябва да ги чуеш. Обадих се на някогашната си учителка по танци и тя ми ги изпрати. Записите не са нови, но няма значение. Главното в салсата са бързината и ритъмът. Мелодията е на второ място. Колкото до инструктора, с удоволствие ще помогна на Колин да научи необходимото.