Дженни сексуально втянула соломинку в рот, сделала глоток и поиграла бровями.
– Я серьезно, Чер, тебе может понравиться анальная пробка. С идеальным парнем.
– Возможно… после того, как я лучше его узнаю, чем просто один раз поужинаю.
– Э, не стоит так много знать о парне.
– Да что с тобой происходит? – попыталась я быстро сменить тему, запихивая все об анальной пробке в самый пыльный угол своего мозга.
– Ну, мой босс жирный, но платит хорошо, так что забей. Он заставляет меня носиться по всему городу, посещая один ресторан за другим в поисках заведений, которые он хочет проспонсировать на ресторанной неделе в Нью-Йорке. У него слюни начинают течь – так он хочет стать спонсором отеля. Я скоро взорвусь, как дирижабль Goodyear, посещая все эти места, в которых он хочет, чтобы я пообедала.
– Оу, бедняжка. Ты еще не швыряешься вторым завтраком в ресторане Бальтазар или бургерами в закусочной Минетта?
– На самом деле, швырялась. Меня не трахали неделями. Я набрала столько лишних фунтов.
– Бла-бла-бла, не хочу даже слышать об этом. У тебя кожа да кости, а мне нужно вращать педалями байка, как стриптизерша на шесте. Хотя на прошлой неделе, когда я была дома, смогла сбросить пару фунтов.
Дженни поднесла большой палец к щеке и погладила кожу, ее манера резко изменилась. В этом и заключалась ее изюминка – то она хамоватая, властная и самовлюбленная, то романтичная. Может, некоторые и говорили, что от нее попахивает нарциссизмом, но в душе она была очень хорошей.
– И как ты со всем справилась? Я должна была лучше следить за тобой, но на прошлой неделе, когда ты вернулась домой, мне показалось, что у тебя все хорошо. Может, я должна была приготовить для тебя суп или что-нибудь еще? Кнейдлах (прим. пер. суп с клецками)? Миш-маш (прим. пер. болгарский омлет)? Я позвоню бабуле и спрошу, как создать съедобный кулинарный шедевр.
Ее нежные, сияющие, абсолютно прямые черные волосы (благодаря парикмахерскому салону и тому зловонному химикату) обрамляли ее лицо, когда она крепко меня обняла, сжав так, что от ее любви мне трудно было дышать. Я выпуталась из ее объятий после того, как позволила ей сжимать меня чуть дольше, чем нужно.
– Грэм было уже 92, – сказала я. – Все в порядке. Она прожила долгую, наполненную впечатлениями, счастливую жизнь. И нет, не нужно беспокоить свою бабулю. Нет нужды прерывать ее недельный тур по игре Маджонг из-за какого-то супа.
– Между прочим, если я начну играть в Маджонг, сразу же звони в психушку. – Дженни постоянно беспокоилась, что может превратиться в типичного жителя Нью-Йорка из квартала Верхний Ист-Сайд, как ее мама.
– Конечно. А если серьезно, на прошлой неделе моя мама свела меня с ума, и все еще сводит. Можешь поверить – она все еще пытается сосватать меня с Гарретом, моим недо-азиатским далеким двоюродным братом? Она так одержима затеей «устроить мою личную жизнь», что никак не может остыть. Я думала, она забудет об этом, как было всегда. Но, когда дело доходит до моего замужества, она становится неуправляемой ракетой. Иногда я опасаюсь идти домой из-за страха, что обнаружу его, ожидающего меня на веранде.
Дженни выгнула брови. – Может, тебе стоит переехать?
Я подавилась смехом. Началась икота, а из глаз брызнули слезы.
– Переехать? Ни за что! Я никогда не покину свою арендованную квартиру. Никогда. Но с моей мамой творятся какие-то странности. Она вела кочевой образ жизни до встречи с моим отцом, а сейчас она так решительно настроена свести меня… с парнем, который полностью соответствует твоему вкусу. Вы что, обе разговаривали за моей спиной? Вместе работали?
Мысль о переезде – нелепа, не говоря уже о том, чтобы сменить жизнь одиночки на жизнь с таким парнем, как Гаррет, и Дженни это прекрасно понимала. Я сражалась как невеста из компании Filene’s Basement, чтобы заполучить эту квартиру. Я умру в ней.
Возможно, в полном одиночестве.
Остаток вечера прошел намного лучше. Смеясь, Дженни провела много времени с огромным количеством мужчин, веселясь еще больше.
*
Позже, я заползла в кровать, взбила подушки и включила Lucy.
Я просмотрела свой рабочий ящик. Теплая погода быстро наступала, поэтому в последующие месяцы будут актуальны статьи на темы плоских животиков, которые становятся подтянутыми во время летних тренировок на свежем воздухе и готовыми к сезону бикини.
Моя команда сгорала от нетерпения урвать лучший кусок от какой-нибудь сенсационной истории. Бедная Мэгги, мой новый стажер, прислала мне дюжину сплетен, ни одна из которых, к сожалению, не была оригинальной. Сюжеты варьировались от упражнений для ног и легких в Центральном парке до модного цвета купальников в этом сезоне на обложке журнала. Мы печатаем подобные статьи каждое лето. Ими забиты страницы BubblePOP, когда не остается ничего другого, но со мной такое случалось все реже и реже. Я старалась делать свою работу лучше всех.