Я жила в доме амбарного типа в районе Митпэкинг, который позже преобразовали в кондоминимумы, я уже была здесь, когда район начал активно заселяться. Это не Виллидж, но здесь было шумно, а жизнь бурлила, поэтому идеально подходило молодым и тем, кто ищет себя. Я люблю это место. Моя квартира находилась недалеко от Хай-Лайн и вся принадлежала мне. Мое первое место проживания было размером с расфуфыренный шкаф рядом с ванной комнатой, а теперь у меня есть спальня с высокими фабричными потолками и выставленными напоказ кирпичными и металлическими стенами посреди самого крутого квартала в Нью-Йорке.
Я набрала скорость, быстрее двигая ногами по направлению к парку Хай-Лайн, даже не задумываясь об этом. Я бегала 4-5 раз в неделю, обычно по понедельникам, пятницам и воскресеньям, временами по средам, а занималась йогой по четвергам и субботам. Если я не бегаю, то начинаю буксовать.
Эй, я же автор статей про фитнес. Практикую то, о чем пишу, и все такое. Плюс, здравый ум зависел от этого. Это был единственный путь, который я обнаружила, чтобы убежать от внутренних демонов, преследовавших меня. Занятия были как бальзам на мою израненную душу.
Этим утром я попыталась сосредоточиться на музыке, но мой разум постоянно возвращался к глазам насыщенного коричневого оттенка, в которых притаились сострадание и внимательность. Я задавалась вопросом, откуда он. Уверена, что не из Нью-Йорка или Лос-Анджелеса, эти места не для такого доброго человека.
Лэйтон.
Всю ночь меня не отпускала мысль написать ему ответ, но я сопротивлялась этому желанию.
Почему я должна это сделать? Я никогда больше не увижу его.
*
В конце рабочего дня я сгорбилась над столом, уставившись на пар, исходивший от кофе из Dean and DeLuca (прим. гастрономический магазин) и наполовину съеденный маффин с отрубями, лежавший рядом. Энергия иссякла, а я была в отчаяние, и не было сил, чтобы пойти домой и натянуть на себя даже домашние штаны.
Кроме того, следовало разобраться с еще одной неприятной задачей, частью моей работы, которая мне не всегда нравилась, я часто чувствовала, что слишком молода для этого, правда, это всего лишь оправдание. К сожалению, это происходит со мной, поэтому я собрала всю волю в кулак и схватила телефон.
- Мэгги, можешь зайти ко мне?
Мой стажер запорхнула в кабинет, как босс, уверенный в том, что у нее самые лучшие идеи, которые я когда-либо слышала.
- Садись, Мэгги.
Она плюхнулась на стул напротив моего стола, как будто мы были коллегами, перекидывая пряди светло-красных волос через плечо и добавив: - Что-то не так?
Она действительно так сказала. Серьезно. Как будто мы подружки-неразлучницы.
- Мэгги, я обратила внимание, что вы сливаете идеи, а также несколько интернет-источников, нашим главным конкурентам, в то время как проходите здесь стажировку. – Как только она открывает рот, чтобы запротестовать, я поднимаю руку, останавливая ее. – Да, не думайте, что если вы внештатный сотрудник, то все будет хорошо. На время стажировки вы подписали отказ от конкуренции.
Все это требовалось сказать на истинном корпоративном языке, это была еще одна часть, которую я не выносила. Жаргон высасывал из меня последние креативные клетки.
- Я не раскрывала секреты или что-то еще, я просто пытаюсь написать статью, Чарлиии...– Она говорит, как моя мама в последнее время, плаксиво и недовольно.
Я ничего не имела против того, что мой стажер называл меня по имени, но то, как она перекатывала мое имя на языке, как будто мы самые лучшие подруги, меня раздражало. Я мысленно наказывала свои 28 лет, потому что не ожидала уважения от кого-либо, и в этом, наверное, была и моя вина.
Неожиданный и нежданный поезд мыслей пронесся в голове, возвращая меня к Лейтону и его реакции на мою должность – автор. Он практически смеялся, когда услышал, что я автор.
- Мэгги, послушай, у меня нет особой линии поведения, и я знаю, что ты отчаянно хочешь продвинуть свое имя, но не так, как ты это делаешь. Ты яркая, но мне кажется, что ты слишком много на себя берешь. Я не совсем уверена, что тебя прибьет к правильному берегу острова Манхэттен. Может, не стоит браться за несколько дел одновременно?
- Чер, серьезно, я крута. Я не остановлюсь. – Глаза Мэгги стали широкими и невинными, даже искрящимися, никакого беспокойства и раскаяния, как будто я не ранила ее своими обвинениями.