- Мне нужно переодеться. Ты выглядишь так, будто сошла со страниц глянцевого журнала, а я – будто приготовился попрошайничать в окрестностях.
- Да ладно. – Она просунула руку под моей. – Я не хочу опоздать.
Мы прошли вдоль океана, и я придержал для нее дверь Бастиона с чувством тревоги, закручивающимся в животе. Это было не то место, в которое она привыкла ходить; и я это знал. Оно не было утонченным или шикарным.
- Лэй! – Позвал Питер с барного стула у стойки, а Адам развернулся на своем стуле рядом с ним.
- Привет, ребята.
- Мы сели поближе к бильярдному столу, поэтому не пропустим начало, - сказал Питер.
Чарли рассмеялась.
- Познакомься с Питером и Адамом. Парни, это Чарли.
- Привет.
- Девочка, ты действительно такая, какой он нам тебя описывал. Хотел бы я увидеть полную картину. Уж я бы разыграл достойную партию этим вечером.
- Адам, - сквозь стиснутые зубы сказал я.
- Шутка!
- Полет и все остальное прошло хорошо? – спросил Питер, потягивая пиво. – О, что бы вы двое хотели? Первым угощаю я.
- Каберне, - быстро ответила Чарли.
- Пиво.
Мы получили наши напитки, и напряжение стало между нами спадать. Адам и Чарли обсудили какую-то острую политическую телевизионную драму, а потом она посмеялась с Питером над историей, которая произошла с ним в поездке на такси в Нью-Йорке. Он пожаловался, что водитель проехал мимо положенного квартала раз 50 и не позволил ему посмотреть на счетчик после этого. А когда Питер вышел, то сделал то, что и требовалось. Позвонил в полицию.
Я наблюдал издалека за тем, как поднималась при каждом смехе грудь Чарли и опускалась при каждом выдохе. Волосы покачивались у ее лица при каждом движении, скользя по плечам, когда она что-то жестикулировала руками при разговоре, и она делала это так легко.
В какой-то момент вечера, она наклонилась к моему плечу и сказала: - Мне еще никогда не было так смешно, так весело и так расслабленно.
Я положил ладонь ей на бедро и прижал к себе, а другой рукой приподнял ее подбородок, чтобы нежно поцеловать: - Хорошо.
Мы выпили еще по одному напитку, съели корзинку с крыльями (не 12 штук), овощи и хумус, и много-много веселились. Так и прошла наша ночь.
Спустя несколько часов и пары партий в бильярд, когда я наблюдал за Чарли, то произнес: - Все, думаю, нам пора.
Мы пожелали всем спокойной ночи, а когда Чарли поцеловала моих друзей в щеки, внутри вспыхнул вопрос: «Что за черт возьми?» Ревность бушевала внутри меня, но потом, когда мы вышли из бара, она оказалась в моих руках.
Со мной она пошла домой.
Мне она улыбалась.
Мне. Мне. Мне.
Я почувствовал, как в рекордно-быстрое время превратился в пещерного человека.
Или в малыша в детском саду, ревностно охраняющего свою игрушку.
*
Выходные пролетели так быстро, и это не стало для нас сюрпризом.
В субботу после пробежки и обеда на пляже, мы сидели на покрывале, целуясь и шепча друг другу, потом Чарли положила голову мне на колени и сказала: - Здесь все по-другому. Знаю, что есть и сторона, попахивающая шиком и Голливудом, но естественность здесь тоже есть. Я чувствую себя так легко. Повсюду нетронутая красота, и, да, есть смог и гудение машин, но этот медленный темп жизни нравится мне больше. Намного.
Я хотел попросить ее остаться здесь на неопределенный срок, но не сделал этого. Еще было слишком рано. Мы только начали узнавать друг друга, но все же не были настолько близки. Я потратил день на борьбу с самим собой, желая спросить ее, но, в конце концов, приказал своему мозгу заткнуться.
Мы вернулись к моему дому, побросали мяч Генриетте во дворе и решили побаловать себя бокалом вина. Протягивая ей Пино Гриджио (прим. итальянское вино), мой рот оказался напротив ее, и, всмотревшись в ее глаза, я увидел в них рай.
- Я с ума схожу по тебе, - сказал я, а она поставила бокал на стол и протянула руку к моей груди, прижав ее к сердцу.
- И я тоже. – Она прижалась лбом к своей ладони. – Боже, это же клишированная фраза писателя, но это правда. Люблю, и это так страшно. Как один из тех снов, когда ты просыпаешься от испуга, весь воздух покинул легкие, и чувствуешь себя так, будто падаешь с лестницы. – Ее губы касались моей рубашки, а вибрация от ее слов, каждое из которых находило отклик в моем сердце, распространялась по груди.
Люблю, и это страшно.
Я провел рукой по ее волосам вниз, смахивая с ее тела песок, раздуваемый на пляже, и прижал к себе ближе.
- Я бы никогда не причинил тебе боль. – Это все, что я сказал, а потом поцеловал ее. На сегодняшний день объяснений было достаточно.
Я остановился, свистнул Генриетту и схватил Чарли за руку. Нам обоим требовался душ.