Быстро я поставила кольцо на место и развернулась. Правда, меня все равно поймали с поличным.
- Я купил это для тебя.
Я уставилась в пол, ковер с цветочным принтом насмехался надо мной. Если бы я присмотрелась еще тщательнее, то смогла бы увидеть язык, который он мне показывал.
Лэйтон встал и подошел ко мне, притянув меня к своей груди, приблизившись. – Я собирался подарить тебе кольцо, Чарли. Только не это и не сегодня.
- Я тоже все испортила, - прохныкала я, прижавшись лицом к его шее.
- Неправда. Просто время было неподходящим.
Его рука погладила меня по спине. Я была обнаженной, и тепло от его ладони, смешавшись с холодным воздухом, вызвало мурашки по всему моему телу.
Он говорил тихо, его дыхание согревало кожу моей головы сквозь волосы. – Я действительно хотел сказать тебе, что больше не могу жить вдали от тебя. Я ненавижу расстояние между нами, и подумывал переехать сюда.
Вздрогнув, я посмотрела на него. – Что? Нет, твоя жизнь в ЛА.
- Но ты здесь.
Я покачала головой. - Я не хочу быть здесь.
- Слушай, давай вернемся в постель и обсудим все утром, когда мы оба хорошо выспимся.
- Хорошо, - сказала я.
Прежде чем я смогла его переубедить, то осознала, что уже присоединилась к нему, и он ждал, пока я не засну.
*
- Мама! – воскликнула я так громко, что смогла бы разбудить все здание. – Что ты, черт возьми, здесь до сих пор делаешь?
Она села на диван, моргая ото сна. – Ты все не возвращалась прошлой ночью, а твой мобильник был выключен. Я волновалась.
- Все в порядке. И ты не волновалась, ты даже не… - Я всплеснула руками от раздражения. Все это и яйца выеденного не стоит. - Боже, я даже не знаю, что сказать. Не могла бы ты уйти?
- Где ты была?
- Я искала Лэйтона, который приехал сюда и увидел меня с Гарретом.
- Он звонил мне. Я имею в виду Гаррета. А не твоего тунеядца, - сказала она, перебросив свои спутанные каштановые волосы через плечо.
- Тебе пора идти, мам. Я серьезно.
- Я только хочу лучшего для тебя. Ты никогда не захочешь быть такой, как я – вольной пташкой. Твой отец не такого хотел для тебя.
- Пожалуйста, уходи, - прохрипела я, в горле пересохло. Во мне больше никаких эмоций не осталось. Все чувства испарились.
- Пожалуйста, - сказала она.
- Нет, - я остановила ее слова движением руки. – Просто уходи.
- Мы можем поговорить в ближайшее время? – Она встала, одетая в джинсы и помятую футболку с длинными рукавами, и подняла свою спортивную сумку, лежащую у подножия дивана.
- Может, в ближайшее время, - все, что я смогла сказать ей в ответ.
Глава 38
Лэйтон
- О, Боже, черт тебя дери, - воскликнула Чарли.
- Что-то похожее ты сказала в постели прошлой ночью, - ответил я, усмехнувшись.
На мгновение было чертовски приятно почувствовать себя высокомерным нарциссом. Но, в любом случае, я бы не позволил ее словам надолго засесть в моей голове. Она была такой девушкой, которую ты всю жизнь будешь обожать и любить.
Я пошел прямо к дому Чарли, когда проснулся и обнаружил, что она исчезла.
- Твоя дверь была открыта, поэтому я вошел, но сейчас собираюсь ее запереть. Это ведь Нью-Йорк, знаешь.
Чарли нахмурилась, глядя на меня с дивана. – Моя мама уползла отсюда, после того как я попросила ее это сделать, и у меня совсем нет сил, чтобы встать.
Я опустился на колени у ее ног. – Чарлстон, насчет кольца. Оно было в моих планах «Попросить тебя о…», когда я только из-за прихоти прилетел сюда…
- Шшш. – Она погладила мое ухо, заправив за него волосы. – Сейчас не время для этого. Нужно разобраться во многих вещах.
- Но это произойдет. Ты же чувствуешь это? Это наша судьба. Ты хочешь этого? Смогла бы ты полюбить меня во всех моих ипостасях? Пухлого или худого?
Она кивнула, по ее щеке скатилась слеза. Я поцеловал ее, сделав глубокий вдох, чтобы почувствовать аромат женщины напротив меня.
- Лэй, я люблю тебя и твое большое сердце. Это все, что я вижу в тебе. Это все, что я хочу видеть в тебе. Твой новый образ – это всего лишь бонус, а то, что внутри – драгоценный приз.
Я наклонился, протиснувшись между ее бедер, и попытался поцеловать ее.
- Но брак это нечто большее, - продолжила она, - вся эта штука неправильно повлияла на мои отношения с мамой… Боже помоги мне, кажется, ее брак с отцом изначально был огромной ошибкой. Поэтому нам нужно отложить пока кольцо в сторону. Мне нужно понять, почему она думает, что совершила такую огромную ошибку.
- На время, - пробормотал я у ее губ и поцеловал. – И возможно, ты никогда не поймешь. Это дело твоих родителей. Мы не всегда знаем, почему или как, или когда. Например, как у моих. Они были женаты уже долгое время, прежде чем захотели ребенка. Как будто однажды они решили: Боже мой, мы хотим стать родителями. А потом они стали такими старыми, чтобы насладиться моим взрослением и кем я стал.