Черт возьми, не только мою постель, но и мою жизнь. Я определенно стал намного сдержаннее с тех пор, как воссоединился со своей прежде циничной женщиной. Такой она была.
- Ты думаешь, это судьба? Мы в самолете? – Она провела пальчиками по моему предплечью, пока мы лежали в шезлонге.
- Не знаю. Может быть. Я всего лишь работал над фильмом.
- Знаю, но тот путь в никуда стал особенным, а сейчас я здесь с тобой, нахожу себя.
- Тогда это судьба. – Я переплел наши пальцы и поцеловал ее в мочку уха. Она сидела между моих ног, прислонившись к моей груди. Я вдыхал, а она выдыхала.
- Верно. Знаю, что это так. Ты научил меня, что это было важно. О, Боже, это так пугает. Но не тебя.
- Верно. – Я повернул к себе ее лицо и нежно поцеловал.
*
Прошла неделя, прежде чем я начал вынимать всех своих кроликов-сюрпризов из шляпы. Не в буквальном смысле, конечно, но достаточно близко.
Однажды днем, когда садилось солнце, и я уже знал, что Чарли приостановит свое непрерывное постукивание по клавишам клавиатуры, я прошел через маленький двор к ее владениям.
- Тук-тук.- Я заглянул в дверь.
- Привет. – Оторвалась она от Lucy v. 2.0 (обновленная версия). Она купила себе новый ноутбук, после того как подписала контракт на продажу ее книги.
Я подождал еще мгновение, прежде чем схватить красавицу передо мной. Чарли сидела за столом в моей старой футболке с Rolling Stones. Она так хорошо шла ее обрезанным джинсам, надетым на нее. Ее босые ноги были вытянуты вперед и покоились на мяче для упражнений, и, конечно, Генриетта лежала в углу. Когда я вошел, эта предательница даже голову свою не подняла.
Я снова носил свои музыкальные футболки, по крайней мере, большую часть времени. Я немного смягчился спустя какое-то время наших отношений, в основном, из-за любви Чарли к мороженому и новообретенной свободе. Она жила своей жизнью, а я жил своей рядом с ней.
- Ты закончила?
Она кивнула, нажала на кнопку и закрыла ноутбук.
- Пошли. Мы должны кое-куда пойти.
- Правда? – Она встала и провела руками по моей спине, засунув ладони глубоко в задние карманы и притягивая меня к себе ближе.
Я не мог с этим бороться и потому, черт возьми, поцеловал ее.
- Да, правда.
- Нужно ли мне переодеться?
- Неа, но я бы надел кроссовки. Я пока выведу Герри справить свои дела, пока ты их захватишь.
Через несколько минут мы сели в новую машину Чарли, сегодня за рулем был я. Конечно же, она купила кабриолет. Каждый полет в Калифорнию приближал к этой ошибке. На данный момент, несмотря ни на что, она любила ездить сверху.
Мы спустились вниз по каньону, ее длинные волосы развевались от ветра, она была расслабленной, а на лице играла улыбка. Она была в гармонии с собой. Больше чем тогда, когда я ее встретил.
Я подъехал к ранчо в долине. Несколько детей пробежали перед нами.
Чарли посмотрела на меня с любопытством. – Что мы делаем?
- Увидишь. Пошли.
Она не решалась выйти из машины, но потом я взял ее за руку и повел в гараж.
- О. Привет, Лэйтон, - поздоровалась владелица дома.
- Здравствуйте, миссис Грин! Это моя девушка, Чарли.
- Приятно познакомиться, Ч… - начала говорить женщина, прежде чем из ее рук на свободу вырвался крошечный щенок и побежал по траве.
- Встречай своего щенка, - ущипнул я бок Чарли.
- Что? Ты с ума сошел. У нас есть Генриетта.
- А теперь и этот маленький парень. Не беспокойся, он останется таким же. Может, фунтов двадцать.
Она подняла маленькую трехцветную гончую и прижалась к ней щекой. Миссис Грин ушла куда-то за дом, но, похоже, она и не была против. Ведь ей уже заплатили.
- Он такой милый, - сказала Чарли, сияя от счастья, когда я посмотрел на нее. – Я хочу назвать его Джей в честь Дженни.
- Серьезно?
- Да. Ее личность такая же аляпистая как и у этого парня, то темная, то светлая. Но в глубине души она желает добра.
- Не уверен, что ей понравится услышать, что в честь нее была названа собака.
- Хорошо, тогда назовем его Джеймсом, но будем звать Джеем.
- По рукам.
Мы поехали домой с нашим маленьким парнем на коленях у Чарли, остановившись прикупить ящик и еду.
Этой ночью, свернувшись в постели и сплетя ноги вместе, мы целовались и прикасались друг к другу.
Она перевернулась на спину и вздохнула. – Я не хочу арендовать место, где позволено держать Джея, к тому же нет никакой возможности не разделять двух собак.
- Знаю, - сказал я, ухмыляясь в темноте. – Это и был мой план.
Эпилог
Чарли
Солнце высоко поднималось в небе, пока я зарывала ноги в песок и наслаждалась успокаивающими звуками воды, набегающей на берег и почти касающейся моих ног. Я глубоко вздохнула, затем стянула волосы в небрежный пучок и надела солнцезащитные очки на глаза.
Это был рай. Я не знала, что другие люди имеют в виду, когда упоминают смог здесь, в Лос-Анджелесе. Они, очевидно, никогда не пытались поймать такси во время града в Нью-Йорке, или их головы никогда не оказывались напротив жутко пахнущей подмышки в час пик в метро. Или они не были очевидцами того, что происходит с городом после метели, когда грязный коричневый снег забивается в стеклоочистители.
Это место было для меня благословением. В основном, из-за мужчины, который по ночам согревал мои ноги.
После того как я хлебнула свой ледяной кофе без кофеина, я устроила блокнот на встроенном в кресло столике для гостиной и сделала в нем несколько заметок. Я работала над совсем нестандартной любовной историей. Девушка встречает парня, и он ей совсем не нравится; парень встречает девушку, и она – все, что ему нужно.
Это была наша история, я думаю, но я бы хотела ей поделиться. Для всех девушек, которые думали, что им нужно быть такими или делать то, что им не нравится. Иногда то, что мы видим и кем мы являемся, не соответствует действительности.
Моя книга поднялась в списке бестселлеров по версии NY Times, и я тайно надеялась, что наша история заслужит такого же внимания. Если бы это произошло, то, может быть, люди, которые тоже когда-либо в спешке судили кого-то, поймут, что это страшный грех. Или наоборот, может, те, кто-в-спешке-начинал судить всех, нашел бы любовь в конце своего путешествия.
Был вторник, и на пляже царила тишина. Чайки кружили над водой, и колесо обозрения двигалось вдалеке. Несколько мужчин и женщин, сверкающих от пота, пробежали мимо, напомнив мне о моих долгих дистанциях, когда я только переехала сюда. Лэйтон всегда побуждал меня двигаться дальше, что было немного забавно.
Теперь же я не могу осилить ничего кроме йоги или ходьбы. По крайней мере, пока.
Мой телефон зазвонил сбоку, и я бросилась к сумке, чтобы найти его. Я только недавно отказалась от своего дома в Нью-Йорке. Некоторое время я передавала его в субаренду, но пришло время покончить с этим. Я не вернусь. Теперь я ждала возвращения своего страхового залога. Потому что сейчас у меня появились более важные вещи, на которые следует потратить эти деньги.
От: LaytonG@darksidemusictracks.com
Кому: Charli@CharliWrites.com
Тема: Генриетта скучает по тебе
Привет,
Где ты сегодня пишешь? На пляже?
Генриетте и Джею одиноко, и они хотят увидеть тебя. Она умоляет меня взять ее на пляж, надеюсь, у тебя найдется для нас местечко на песке.
Твой парень, Л.
Я улыбнулась. Твой парень. Он начал называть так себя, после того как мы официально подали заявление, как будто это было каким-то вызовом.
Нет.
Никогда.
Он уже был моим парнем, когда я сидела в кресле 2С; я просто этого не знала в то время.
Я написала ответ, не утруждая себя электронным письмом, и ответила ему, где я. Хотя была уверена, что у него уже были догадки о моем местоположении. Он вышел побегать, когда я покинула дом.