Дверь в кабинет распахнулась и к нему вбежала растрепанная Гермиона.
— А, ты еще здесь! Думала, уже ушел домой.
— Да вот, сижу пока. Ищу мотивы.
Взглянув на нее, он тут же вспомнил разговор с Джорджем, и внутри сделалось так мерзко, что он поневоле опустил голову, чтобы она не увидела выражение его лица.
— Надо не мотивы искать, Гарри, а магов, на такое способных.
— Между прочим, ты обещала мне составить список.
— Ну вот, я и пришла с тобой поговорить на этот счет. А у тебя тут, между прочим, жуткая духота.
— Не замечал.
— Наверное, я привыкла к прохладе на минусовых уровнях, — она сбросила мантию на спинку кресла и расстегнула верхние пуговицы на блузке.
— Как, кстати, твое самочувствие?
Она покосилась на него с сокрушенным видом.
— Ты опять?! Спасибо, я в порядке! Это был просто небольшой обморок.
— Мне кажется, ты тогда поняла, из-за чего он произошел, нет?
— Молодец, память хорошая! Да, поняла, но это еще пока не совсем установленный факт, просто предположение. И оно слишком дикое, чтобы его обсуждать прежде, чем я точно удостоверюсь в его правильности.
— Это связано с ритуалом?
— Точнее, с самим выжженным текстом.
Он припомнил, что она потеряла сознание, когда фотографировала знаки на полу.
— А я думал, это воздействие фоновой магии.
— Да уж, трудно представить, какой силы должна была быть вспышка, чтобы оставить такой след.
— Кстати! Разве у нас нет способов засечь такие вспышки издалека?
Она одобрительно кивнула.
— Разумеется, есть. И я уже дала вашим наблюдателям задание их отслеживать, чтобы мы могли прибыть на место сразу, как только это произойдет вновь.
— Ты дала задание?! Герми, а Долиш знает, что ты тут ходишь, распоряжаешься в его отделе?
— Не беспокойся, я создала собственный ритуал слежения, это несложно. Что-то наподобие заклинания надзора. Для этого самим наблюдателям не нужно ничего колдовать, это даже облегчит им работу.
— Что бы я без тебя делал. Что бы мы все без тебя делали!
Она порозовела.
— Гарри, прекрати! Я просто выполняю свою работу.
— Ага, все бы так «выполняли работу» как ты.
— Давай лучше поговорим о деле. Пока мы еще очень далеко от разгадки.
— Ты сказала, что у тебя есть список.
— Поверь мне, легче тебе не станет, когда ты его услышишь.
— И, тем не менее.
— Ну, хорошо. Я сопоставила тех, кто имеет достаточную магическую силу и опыт ее использования и кто может иметь потенциальный доступ к соответствующей литературе. Я же уже говорила тебе, что ее практически невозможно отыскать. Итак, по мере убывания вероятности — Минерва Макгонагалл…
— Ты шутишь?!
— Далее — Кингсли Шеклболт…
— Еще того не легче! Министр?! Гермиона, кто следующий — Мерлин?
— Наконец, весь состав Отдела Тайн, включая меня, разумеется…
— Ну, вот это уже интереснее… Хотя, подожди, ты сказала — по мере убывания вероятности?! Ты не ошиблась, Гермиона, может быть, возрастания?
— Я сказала так, как сказала.
— Хм. Хорошо, сколько человек в этом вашем отделе?
— Это секретная информация, вообще-то.
— Гермиона!
— Хорошо, если ты уверен, что тебя тут не смогут подслушать…
Он пожал плечами, достал палочку и наложил все три уровня заглушающих чар.
— Довольна?
— Не вполне, ну ладно. Только помни, что если кому-нибудь проговоришься, твою подругу вышибут с работы. И это только в лучшем случае. В худшем… лишат памяти, хорошо, если не полностью. Итак, что тебя интересует?