Здесь прекрасно знали, кто она такая и... чем грозит ее появление.
- Тогда - идем, - подхватив за руку, Эвелин потянула меня к платформе перехода. - Кто с нами - присоединяйтесь! - крикнула весело, когда мы встали на возвышении. Водопад находился в дальнем конце дворцового сада, терять время и силы, добираться пешком, никто не собирался.
Вышли мы уже неподалеку от обрыва. С той стороны - огромное озеро и... падающая вниз сверкающая стена воды. С этой - столь же огромный луг... мягкая зелень с разноцветными искрами рассыпанных по ней цветов. Внизу - еще одно озеро, к которому можно было спуститься по выбитой в камнях лестнице.
И над всем этим необыкновенно голубое небо и белоснежные облака, смотревшие вниз со снисходительной мудростью драконов.
- Лукас! - указала я Серому на небольшой пригорок, достаточно ровный, чтобы установить кресло для Эвелин.
Пока тот вместе с Морганом выполнял мою просьбу, подошла к самому краю.
За тетушку не беспокоилась, за ней присматривала Тина... полная гарантия безопасности.
- Удивительно, мы с вами ровесницы... - Лесса остановилась рядом, придерживая рукой шляпку с широкими полями.
Я головным убором пренебрегла, чему была рада. Жару не любила, но вот этот теплый, рассеянный свет, которым оказалось пронизано все вокруг, вызывал у меня ощущение покоя.
- В шесть лет меня отдали воинам, - оборвала я Лессу. - Два года - подготовительный кадетский курс. Грубое сукно, четкое следование приказам, короткий сон, много физических упражнений, формировавших тело. Затем - младшие кадеты. В десять я впервые поднялась на мостик трансера. В одиннадцать вывела на орбиту малый борт, в двенадцать - инициировала драккар и в течение нескольких часов сбрасывала с его хвоста погоню. В тринадцать дед сплавил меня в Академию воинов лоло, посчитав, что лишь им по силам справиться с неугомонным характером его шэйхи. В двадцать я впервые оказалась на Рубежах. Ты все еще считаешь, что мы - ровесницы? - чуть повернулась я к девушке.
- Уже нет, - качнула она головой. - Извините, теперь мне многое становится понятным.
- Например? - уточнила я с интересом.
- Например, тоска моей эры, - твердо, без малейшего сомнения в том, что она знает свой дальнейший жизненный путь, ответила Лесса.
- Для Эвелин все было не столь жестко, - позволила я себе легкую улыбку. - Она с рождения предназначена Дарку.
- Но она все равно была и есть воин, - поправила меня эра, заставив задуматься еще и об этом.
Я появилась и исчезну, а они... останутся. Но будут уже другими....
- Я сегодня же свяжусь с Тайчи, - приняла я решение. И не важно, что дед будет недоволен....
- Она такая страшная? - с нескрываемым восхищением вздохнула Лесса.
- Страшная? - удивилась я. - За нее до сих пор готовы сражаться мужчины! - заверила я девушку. - И сражаются... с тамиром, который за один нескромный взгляд на его наложницу готов руками отрывать головы.
- Вот как! - хихикнула она. - На рождение девочки должен прибыть король Рай... - потупив глазки, тихо произнесла она.
- А я об этом даже не вспомнила... - с теми же интонациями закончила я.
- Натали! - обрывая наш разговор, позвала меня Эвелин. Пришлось извиниться перед Лессой и вернуться на пригорок.
- Да, тетушка? - сложив руки перед собой и скромно опустив голову, замерла я перед сидевшей в кресле Эвелин.
Легкий белоснежный зонт на длинном шесте, установленный рядом, уложил на ее лице мягкие тени, делая его каким-то одухотворенным....
Мне было известно чувство, которое я испытывала, глядя на нее. Зависть.... Теплая, ласковая зависть....
Она ждала ребенка....
- Мы поспорили с Тиной... - начала Эвелин, совершенно не заметив моего замешательства. - Она уверяет, что Морган тебе не соперник, а я... как-то сомневаюсь.
- Морган? - я посмотрела на эрваргардца, для которого наше общение секретом не являлось, хоть и стоял он на десяток шагов ниже. - Хочешь проверить? - вновь переключилась я на тетушку.
- Хочу! - с ноткой высокомерия ответила она. - И немедленно!
- Но ведь эра Натали в платье?! - с недоумением протянула подошедшая следом за мной Лесса. - Как же она....
- Как обычно... - хмыкнула я, приподнимая подол длинной юбки и вытягивая из пристегнутого к ноге крепления кинжал. Четыре точных и быстрых движения, и мне больше ничего не мешало сражаться.
- Ух ты! - восторженно воскликнула Лесса.... - А вы правда можете победить эра Моргана?
Об его успехах в поединке в честь гостьи Темных она оказалась осведомлена.