Я подхватил нашу перемотанную скотчем сумку, наполовину заполненную собачьим кормом, и повел Марли на выход.
Паша встречал нас в вестибюле. Он ничуть не постарел за эти годы, скорее стал интереснее, в простом, но каком-то элегантном коротком пальто, он смотрелся полным европейцем. Я, грешным делом, почувствовал неловкость рядом с ним за свой затрапезный вид в джинсах и куртке. Что-то похожее испытал и Марли, уловив Пашкин запах изысканного парфюма, чистоты и свежести, пес недовольно заворчал. Зависть недостойное чувство.
Паша так искренне обрадовался нашей встрече, что через несколько секунд от нашей неловкости не осталось и следа. Мы с ним обнимались, похлопывая друг друга по спине, а Марли довольно вилял хвостом.
Снег все не стихал, пока дошли до Пашиной машины, покрылись шапками, как снегурочки, а Марли стал похож на белый призрак. По счастью в машине предусмотрительно лежал дежурный коврик, на который мы и усадили моего мокрого пса.
Матюхин ресторан назывался «Богемия» и находился в трехэтажном доме, где занимал два этажа, жилые помещения на третьем этаже имели отдельный выход. Семья хозяина была в отъезде. Мой друг женился поздно, и его ребенок был еще маленьким, жена увезла его к своим родителям на Рождество. Павел остался, новогодние праздники – горячая пора для ресторана. Что поделаешь, бизнес.
Дом не был огражден, но одной стороной примыкал к ажурной ограде сада вокруг роскошной виллы.
Все строения располагались на небольшой площадке, отвоеванной у девственного хвойного леса, куда мы с Марли тотчас и направились, после перелета ему было необходимо побегать. Заснеженный горный лес был волшебно хорош, снег клонил к земле ветки могучих елей, пушистый налет покрывал прекрасно утрамбованную дорожку. Пес обалдел от восторга, носился молнией между деревьев, кувыркался и фыркал. Около информационного стенда я разжился замечательной картой с номерами пешеходных маршрутов и указанием достопримечательностей, тут же запланировал небольшое путешествие на следующий день.
Прогулка доставила нам обоим громадное удовольствие, а когда мы вернулись, нас ожидал полицейский. Высокий парень, одетый в форму, сидел в нише фойе около журнального столика, на котором стояла недопитая чашечка кофе, и лежала офицерская фуражка. Он холодно представился лейтенантом Каролем Жешчиком и попросил позволения задать мне несколько вопросов.
Как все россияне, обладатели Шенгенской визы, полиции я побаивался, любая пометка в компьютере может лишить тебя возможности путешествовать по Европе. Поэтому, хотя он информировал меня, что говорит по-русски, я все же попросил, чтобы беседа состоялась в присутствии моего друга. Я, конечно, уже успел рассказать Павлу о странном розыгрыше в аэропорту, но он посчитал это чушью и идиотской шуткой.
Паша задал вопрос полицейскому по-чешски, что-то типа, что там произошло, почему меня расспрашивают, на что тот достаточно чисто по-русски ответил:
– Убийство. Убили женщину по имени Вирджиния Сторенс.
– Подождите-подождите, – пробормотал мой друг, – Вирджиния Сторенс – моя соседка?
При этом он кивнул в сторону ажурной ограды. Полицейский прикрыл глаза, подтверждая догадку.
По его требованию я подробнейшим образом описал все, что видел и слышал с момента посадки в самолет. Он умел слушать, впрочем, вопросы он тоже задавать умел, обратившись к помощи Павла как переводчика всего пару раз. С его слов я понял, что Вирджиния была знаменитой американской актрисой. Это, кстати, объясняло контрасты ее внешности.
Он сказал, что актриса была застрелена прямо около багажа, и я являюсь свидетельством убийства. К своему ужасу я стал понимать, что действительно ее убили у меня на глазах. Но я не слышал выстрела из-за шума и визга. Собственно, я и не подумал, что это убийство. Это выглядело, как будто впечатлительной женщине стало плохо от жуткого зрелища.
– Откуда там могло быть оружие? Нас всех несколько раз проверяли, и багаж еще не разгрузили.
На этот вопрос он отвечать не стал. Похоже, интерес ко мне стал затухать. Пан лейтенант предупредил меня о необходимости информировать полицию о всех своих перемещениях и стал собираться уходить.
– Последний вопрос. Можно взглянуть на вашу собаку, – уже около двери спросил он.
Я сходил за Марли. Важно вышагивая, мой огромный пес вошел в фойе, красавец! Я не знаю, какой он породы, Марли – найденыш, но, похоже, селекцию тут провела сама Природа. Рука полицейского машинально погладила его по спине, когда он проходил мимо. А мой флегматичный пес, обычно не любящий фамильярностей, благодарно вильнул хвостом. Мы с лейтенантом обменялись взглядами, и я понял, что предо мной свой брат-собачник.