— Да-да, очень интересно было бы взглянуть, — согласился морщинистый тип. — Он у вас при себе?
Его серые глаза впились в Герасименко.
— К сожалению, в этот раз не захватил, — посетовал Коля.
— Ну ладно, поверю на слово. И какой же год у вас там сейчас, в будущем?
— Две тысячи тринадцатый, — сообщил Коля.
— Ух ты, тридцать лет вперед! — штатский поднял глаза и насмешливо поглядел на Колю. — И как же у вас там обстановка в мире? Советский Союз доминирует? Ядерная война не случилась?
— Представьте, войны нет. Вот только Советский Союз…
Коля задумался. Ибо повод появился серьезный. Выложить правду-матку или соврать?
— Что Советский Союз? — хором спросили служащие.
Но Колю так подмывало открыть им глаза, что он не выдержал.
— Развалился Союз. В тысяча девятьсот девяносто первом. Восемь лет вам осталось.
— Как развалился? — возбужденно привстал со стула лейтенант. — Да это сущий бред же, Кирыч! Он тут нам лапшу на уши вешает, а мы!..
Кирыч успокаивающе приподнял руку ладонью вперед.
— Ну-ка, гражданин, расскажи-ка подробнее, каким образом он развалился.
Николай опять вздохнул.
— В общих чертах это получилось так. Экономическая система, которая у вас уже трещит по швам, в конец износилась. Когда к власти пришел Горбачев…
— Кто, Горбачев? — перебил морщинистый. — Хкгм. Ну, продолжай.
— Так вот, Михал Сергеич пытался перестроить систему, перестройка, гласность, демократия… Но у него ничего не получилось. Это так, грубо говоря. А потом его вообще отстранили от власти. Только республики в это время уже наплевали на Союз. Затем состоялся путч, потом Россия стала жить сама по себе, а республики отдельно.
— Подожди-к, а куда Андропов-то делся? — подал голос лейтенант.
— Умрет скоро ваш Андропов. Совсем немного ему осталось. С полгода, не больше.
Лейтенант как-то странно крякнул, а штатский привстал.
— Черт возьми, все это уже слишком. Короче, Серега, я его забираю.
И с этими словами он вышел из-за стола, накинул кожанку, сделал два шага и подхватил Колю под мышкой.
— Поехали.
— Как же? Вот так вот? — недовольно пробормотал Сергей, но тут же махнул рукой. — А! Делайте, как знаете. Я предвидел, что этим все кончится.
Николая вывели из отделения в сопровождении сержанта с автоматом и морщинолобого кагэбэшника Кирыча. Веял ветерок, под фонарем мелькали неясные тени. Неподалеку стояла черная Волга.
— Коля! Коленька, куда они тебя? — неожиданно услыхал Герасименко сбоку и обернулся.
Люба в кофточке и брюках, словно призрак в ночи, взбежала на крыльцо отделения. Сержант отгородил от нее Николая:
— Гражданочка, посторонитесь!
Кирыч тоже отвлекся. В ту же секунду Герасименко понял, что более удачного момента ему уж не представится. Подло пихнув плечом сержанта прямо на Любу: «Прости, милая!» — Николай бросился бежать в противоположную от девушки сторону.
— Стой, гад! — вскрикнул Кирыч и кинулся следом.
Люба завизжала и вцепилась в сержанта. Тот запыхтел:
— Да отпустите вы! Ну-ка прекратите срочно!
Меж тем Коля доскакал до конца дома и резко метнулся во дворы. Однако скованные руки помешали хорошенько разогнаться, поэтому Кирыч уже почти настиг жертву. Казалось, еще мгновение, и кагэбэшник схватит Колю за шкирку, как школяра, или подставит подножку, и Коля плачевно рухнет на землю.
Герасименко дышал как паровая машина. Сцепленные впереди руки мешали держать равновесие. Затылком Коля чувствовал, будто кагэбэшник уже тянется к нему. Надежда таяла с каждой секундой. Сердце прыгало в горло. Глаза едва различали впереди горку детского песочка.
Коля предпринял отчаянный шаг. Плюхнувшись в песок на колени, перекатившись кубарем, он резко сгреб между ладонями горсть песчинок. И как только подскочил Кирыч, Коля повернулся и выпростал вперед сцепленные руки, постаравшись сыпануть на преследователя как можно больше песка.
Это подействовало. Кирыч на мгновение замер, тогда Коля ребром наручников дал ему под дых, Кирыч как-то коротко промычал, и тут же Герасименко опять сорвался в бег.
— Стой, сука, стрелять буду! — выкрикнул кагэбэшник.
Коля не поверил. Впереди замаячили отдаленно знакомые железные гаражи, да-да, когда-то в детстве он побывал тут пару раз, все выглядело именно так! Коля метнулся в узкий проход, воняющий мочой, и принялся петлять между металлическими коробками. Вскоре ему удалось запутать след.
Герасименко остановился где-то на узком пятачке меж двух гаражей и отдышался. Слегка надкушенная луна фонарем подсвечивала местность. Коля прислушался. Неподалеку осторожно хрустели по траве подошвы Кирыча. Коля постарался сдержать дыхание. Осмотрелся. И тут ему в голову пришла гениальная мысль.
Гараж, за углом которого он стоял, имел почти плоскую крышу, до которой можно было дотянуться рукой. Коля и дотянулся — только наручниками. Ими же уцепился за выступающий кронштейн, носочками с выправкой скалолаза уперся в болтики на стене, из последних сил подтянулся и — уже не помня себя, выкарабкался на середину крыши.
Попытался замереть, сдерживая тяжелое дыхание. Глазам открылось бесконечное звездное небо. Необычайно прекрасное небо. С мириадами чьих-то миров. Миров с лежащими на крышах такими же бедолагами, подумал Коля. И прислушался. Кагэбэшник прошелестел где-то рядом. Быть может, у соседнего гаража. Хрен догадается, придурок.
Коле показалось, что прошла вечность, прежде чем Кирыч сплюнул, матерно выругался и неспешно удалился. Коля тихо засмеялся. Как глупо все, боже, как глупо и как прекрасно! Вот так бы и лежал тут до скончания веков.
Однако становилось холодновато. Герасименко начал выбираться.
Спрыгнуть удалось без проблем. Но теперь насущной задачей стало избавление от бремени наручников. Николай под светом луны поднес их к носу и внимательно рассмотрел. Два крупных колечка соединяют двух защелкивающихся стражей. Эти стражи — дужки с храповыми механизмами открываются довольно простеньким ключом, решил Коля. Вот если бы сюда скрепку! Впрочем, чем черт не шутит!
Герасименко, нагибаясь и щурясь, еще побродил около гаражей, и, наконец, в свете луны рассмотрел валяющийся на голой земле кусочек стальной проволоки.
— Ага, так-так! — обрадовался Коля.
Подобрав спасительный мусор, он принялся за дело. Но дело оказалось непростым. Одну кисть приходилось необычайно изгибать, затем напрягать пальцы, совать кончик проволоки в дырочку… Невероятно долго он так напрягался и пыхтел, но все же получил награду! Сначала щелкнул один замочек, вконец и второй. Облегченный вздох, Коля откинул наручники в траву, спустил рукава пониже и пошел. Вперед, в сторону вокзала.
Ведь если Димка четко следовал уговору, то он сейчас должен быть там. Нужно срочно на рассвете выбираться отсюда к черту, и только вместе!
Сентябрь 1983 года, Коля и Дима,
Димка и вправду сдержал уговор. Когда Николай зашел в зал ожидания и двинулся вдоль полупустых рядов скамеек, он сразу приметил товарища. Кукарский сидел в странной позе, откинув голову на спинку сиденья и прикрыв глаза локтем.
— Фу, слава богу, ты здесь! — проговорил Николай, плюхнувшись рядом.
Димка вздрогнул, отнял руку и посмотрел на соседа.
— Коля? Какого хрена? Куда ты пропал? Я два часа тебя ждал!
— Меня менты повязали, — тихо сказал Герасименко, оглядевшись по сторонам (поблизости никого не было, поодаль кое-кто спал, а иные просто сидели и зевали).
— Я так и думал, — повел головой Димка. — Хотел уже поутру идти тебя спасать.
— Да как бы ты спас? — слегка усмехнулся Коля, потирая запястья с красными полосками. — Надо срочно паспорта делать, а то без бумажки мы тут букашки. Ладно, пойдем выпьем. Надеюсь, местный ресторан еще открыт.
Димка посмотрел на часы и пожал плечами. Стрелки показывали половину второго ночи.
Оказалось, что ресторан работает до трех. Пожалуй, он был единственный в городе, который закрывался так поздно. Столики пустовали, только за одним в дальнем углу сидели каких-то два по виду вахтовика и пили водку из графина, закусывая жареной рыбой.