В игре участвовало четыре колоды карт. Одни карты означали выигрыш денег, а другие – проигрыш. Зная, что они выиграют, и сопоставляя эту информацию с перевернутыми картами, лучшие игроки были в состоянии быстро определить, какие колоды сулили наибольший выигрыш, а каких колод следовало избегать, чтобы не проиграть. Но когда участников попросили дополнительно держать в уме случайные последовательности чисел, им потребовалось значительно больше времени, чтобы отделить выигрышные колоды от проигрышных, в результате чего игроки понесли финансовые потери. Этот эксперимент демонстрирует, что обилие информации может сделать из человека плохого инвестора.
Все вышесказанное тем более справедливо на Уолл-стрит. Если вы когда-либо видели множество мигающих экранов на рабочем месте брокера, то наверняка можете представить, с какими информационными перегрузками ему приходится иметь дело. Принимая решение инвестировать в определенную компанию, брокер должен учитывать огромное количество факторов, например: кто входит в состав ее высшего руководства, текущий и потенциальный размер рынка компании, чистую прибыль, стоимость акций предприятия в прошлом, настоящем и будущем, а также многие другие моменты. Скрупулезный анализ всех этих факторов нередко требует большого количества ресурсов рабочей памяти, и она попросту не справляется с нагрузкой. Представьте себе рабочий стол, буквально заваленный грудами бумаг, записок и таблиц с расчетами, и получите примерное представление о том, что происходит в подобных случаях в головном мозге человека. В ситуации подобной информационной перегрузки как брокеры, так и простые смертные зачастую забывают о стратегическом анализе и принимают спонтанные или эмоциональные решения.
Такой же коллапс в анализе и принятии решений вполне может случиться с каждым из нас, когда мы перегружены потоками информации на работе. В результате мы принимаем эмоциональные решения в ситуациях, когда крайне важно мыслить именно стратегически, скажем, при выборе нового поставщика для бизнеса. Например, вы решили проинтервьюировать всех двадцати трех кандидатов, проявивших заинтересованность в проекте, вместо того, чтобы сузить круг претендентов до пяти или менее. В такой ситуации дирижер вашей рабочей памяти может утратить способность отслеживать большой объем данных, включающих квалификацию кандидатов и их прошлый опыт. В конечном итоге мозг просто отбрасывает всю эту ценнейшую информацию в сторону, а решение принимается по наитию. В результате вы останавливаете свой выбор на парне, который болеет за «Нью-Йорк Янкиз», просто потому, что вы сами фанат этого бейсбольного клуба. Это не самый умный ход.
Дети не реже нас с вами страдают от перегрузки рабочей памяти, например когда на них обрушивается большой поток информации в школе. Когда учителя дают слишком большой объем нового материала сразу, дирижер рабочей памяти теряет контроль над ситуацией. В результате даже самые способные ученики на контрольных могут начать играть в угадайку вместо того, чтобы продолжать рассуждать логически.
Слишком большое количество информации способно привести к проблеме, которую можно назвать катастрофической потерей рабочей памяти. Недавно наш друг Сэм был уволен с работы по причине сокращения. Его финансовой подушки хватало на шесть месяцев, и этот период нужно было использовать для того, чтобы перегруппироваться и искать новые возможности заработка. Но каждый раз, когда Сэм садился за компьютер, он отвлекался и не мог справиться с потоком информации. Он читал электронные письма от друзей, в которых те советовали ему использовать имеющееся время для трехмесячного путешествия по Южной Америке. Другие друзья звонили Сэму, предлагая варианты работы, а на сайтах, которые он постоянно просматривал, глаза разбегались от сотен возможных направлений, которыми он мог бы потенциально заниматься. Огромное количество вариантов выбора парализовало волю Сэма. Ведь если говорить о рабочей памяти, слишком много вариантов означает слишком много информации. Рассуждения о бесчисленных возможностях – отправиться путешествовать, стать пожарным, вновь пойти учиться, написать масштабный роман об Америке – привели к коллапсу рабочей памяти Сэма. Подобным образом зависает компьютер, когда мы запускаем на нем слишком большое количество программ одновременно. Сэм впал в состояние такой сильной фрустрации, что перестал заниматься поисками работы вообще и начал бесконечно смотреть и пересматривать сериал «Закон и порядок». Он перенес приступ депрессии, связанной с перегрузкой рабочей памяти. Заметим, что между эффективностью ее функционирования и расстройствами настроения, а также общим уровнем удовлетворенности существует важная связь, которую мы подробнее рассмотрим в следующей главе.