Рабочая память и гормоны радости
В головном мозге человека вырабатываются так называемые гормоны радости. Двумя такими гормонами являются нейромедиаторы дофамин и серотонин. Дофамин – это гормон удовольствия и мотивации. Он высвобождается в результате деятельности, приносящей нам радость. Даже небольшое количество дофамина вызывает чувство эмоционального подъема, и нам хочется повторить действие, вызвавшее у нас приятные переживания. Гормон серотонин называют нейромедиатором гармонии, так как он способствует формированию чувства глубокого удовлетворения и непреходящей радости. Действие многих антидепрессантов основано на том, чтобы за счет роста уровня серотонина в мозге вызвать ощущение счастья.
Результаты последних исследований показали, что влияние дофамина и серотонина на рабочую память на удивление велико. Первое исследование проводилось Калифорнийским университетом в Беркли. Его целью было установить связь между уровнем развития рабочей памяти и содержанием дофамина в мозге с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). На первом этапе участники были разделены на две группы по уровню развития рабочей памяти. Затем все они прошли процедуру позитронно-эмиссионной томографии для определения уровня содержания дофамина в мозге. Выяснилось, что чем выше уровень развития рабочей памяти, тем больше дофамина вырабатывается.
Второе исследование было проведено в Германии, в Дюссельдорфском университете имени Генриха Гейне группой ученых под руководством профессора Рюдигера Грандта. Целью было установить с помощью позитронно-эмиссионной томографии связь между уровнем развития рабочей памяти и содержанием серотонина в мозге. Эксперимент показал, что при выполнении заданий, задействующих рабочую память (к примеру, при необходимости запомнить последовательность разных выражений лица), производство серотонина увеличивается. Этот результат наполнил нас радостным воодушевлением: оказывается, используя рабочую память, действительно можно стать счастливее. Поэтому, если вы не в духе, попробуйте выполнять задания на ее развитие. Это поможет повысить уровень дофамина и серотонина, что непременно улучшит ваше настроение.
Рабочая память и пессимизм
Существует ли какая-либо связь между рабочей памятью и пессимизмом, особенно такими его проявлениями, как депрессия и руминация? Под термином «руминация» в психологии и психиатрии подразумевается навязчивый тип мышления, при котором в голове человека постоянно возникают одни и те же темы или мысли (чаще всего негативные). Этот тип мышления подпитывается сильными переживаниями, к примеру тревогой или страхом. Он крайне непродуктивен, потому что негативные мысли трудно проконтролировать и остановить. Получается, как будто дирижер памяти играет без перерыва одну и ту же грустную мелодию.
Сьюзен Нолен-Хоэксема, профессор психологии Йельского университета, занималась изучением руминации более десяти лет. Оказалось, что люди, подверженные руминации, чаще впадают в депрессию, а симптомы депрессии проявляются у них сильнее. Ученые Роберт Хестер и Хью Гараван из Тринити-колледжа в Дублине провели исследования с целью изучения влияния руминации на рабочую память. В ходе исследования уровень руминации участников искусственно повышался с помощью списка слов с негативной коннотацией, к примеру: «убийство», «гнев», «драка». Оказалось, что руминация не только способствует возникновению депрессии, но и снижает эффективность рабочей памяти.
В ходе одного из исследований на тему руминации, проведенного в 2008 году, ученые-психологи Ютта Йорман и Ян Готлиб разделили участников на две группы. В первую входили люди, страдающие депрессией, а во вторую – люди без нарушений поведения. Участникам обеих групп было предложено задание, требующее постоянного обновления информации в рабочей памяти и игнорирования слов с негативной коннотацией. Результаты исследования показали, что страдающим депрессией было труднее игнорировать слова с негативными коннотациями, что плохо сказывалось на их рабочей памяти.