Я поднес руку ей под подбородок и откинул ее голову назад, пока она не смотрела на меня, а не на мое отражение.
— К чёрту это, дорогая. Прежде всего, это когда мы поженимся. Во-вторых, я не позволю тебе оставаться где-то еще, потому что единственное место, где ты когда-либо будешь спать, — это рядом со мной или в моих объятиях.
— Продолжай мечтать, Кей, — уголки ее губ изогнулись в грешной улыбке. — Может быть, я буду каждую ночь спать с новым мужчиной.
Ее губы сморщились, когда я усилил давление на ее щеки.
— Я могу пойти туда и убить каждого человека голыми руками. А теперь представь, на что я способен, когда мне дадут пистолет или любое другое оружие, так что не испытывай меня, дорогая.
— Однажды я видела, как папа кого-то убил! — вмешалась Лола, слишком счастливая, если вы спросили меня.
Это была моя вина, честно. Еще пару лет назад я изо всех сил старалась оградить Ареса от этой стороны своей жизни, но удержать Лолу от этого было намного труднее, поскольку я отказывался оставлять ее с нянями или кем-либо еще, кроме ее бабушки и дедушки и Ареса. Пока мы воспитывали Ареса, Итан все еще присутствовал и наблюдал за ним, так что у нас была возможность уберечь его от жестокости, в которую мы себя погрузили.
Лоле было около двух лет, когда она стала свидетельницей своего первого убийства. И этот ребенок засмеялся, когда увидел это. Она не боялась; вместо этого она хотела, чтобы я сделал это снова. Честно говоря, я, возможно, больше беспокоился о ней, чем она боялась.
— Убийство — это не круто, Лола, — Арес нахмурился.
— Это круто, — ответила она и подняла куклу с пола, расчесывая пальцами ее волосы. — Но только убийства плохих людей.
— Неважно, — пробормотал Арес себе под нос.
— Ты уверен, что твоим детям нужно давать оружие? — спросила Флора с беспокойством в голосе. — Я не думаю, что Арес вообще этого хочет.
Я ослабил хватку, она тут же выпрямила шею и вернулась к макияжу.
— Арес не мой ребенок.
— Ты его усыновил, так что с юридической точки зрения да, так оно и есть.
— Что бы то ни было. — Мои глаза закатились, но когда я повернулся, чтобы уйти, мой взгляд остановился на брате. Он сидел на старой кровати Флоры, обхватив голову руками и опершись локтями на колени.
Всю свою жизнь у Ареса бывали дни, когда он был настолько тихим, что я иногда забывала, что он вообще рядом. Каждый раз, когда Итан спрашивал, в порядке ли он, Арес отвечал «да». Он всегда открыто говорил о своих чувствах, поэтому я никогда не задавал ему вопросов. В конце концов, это нормально, когда у людей бывают плохие дни, не так ли? Только то, что его плохие дни совпадали с моими, когда я уходил по вечерам в пятницу или субботу, чтобы разобраться со всеми теми людьми, которые заслуживали приставления пистолета к голове. Его плохие дни совпадали с моими, когда я возвращался домой посреди ночи, и мое тело было покрыто чужой кровью.
Я никогда не замечал этой связи, но теперь понял, что это я причинил ему страдания.
Я никогда не объяснял ему, почему я сделал то, что сделал, я всегда говорил себе, что лучше, если бы он не знал, старался сохранить свою невиновность, не осознавая, что я его прямо во все это втянул. Он понятия не имел, что происходит, просто выполнял приказы и ни разу не задал мне вопросов.
Поэтому, когда я сел рядом с ним, мне потребовалась секунда, чтобы найти слова, которые можно сказать.
— Мне очень жаль, — было первое, что вылетело из моих уст.
Голова Ареса резко вскинулась и уставилась на меня. Его глаза были широко раскрыты от шока и растерянности, но этого и следовало ожидать, учитывая, что за шестнадцать лет он ни разу не слышал, чтобы я произнес эти слова.
— Что?
— Мне очень жаль, — повторил я. — За то, что втянул тебя в этот бардак. Ты заслужил лучшее детство, чем то, которое я тебе дал. Я понимаю, что это было эгоистично, потому что я хотел, чтобы ты был со мной, когда я уйду из дома, но мне следовало сделать…
— Если ты скажешь, что бросаешь меня, я тебя ударю, — засмеялся он, хотя и немного неловко. — Я рад, что ты у меня есть, понимаешь? Ты не так плох, как думаешь, Кай. Но мне бы хотелось, чтобы ты рассказал мне больше. Только недавно ты рассказал мне, как умер Итан, почему и кто это сделал. Мне так и не удалось похоронить Итана, потому что долгое время я понятия не имел, что с ним случилось. Я просто не понимаю, почему ты отказываешься мне что-либо говорить. И все это здесь, я не знаю, почему я должен убить не такого уж и мертвого Криса Хантера или застрелить любого, кто выглядит подозрительно. Я даже не знаю, как он до сих пор жив, хотя умер пять месяцев назад.