Кай Оклер
Дверь в мой кабинет распахнулась, сообщая мне, кто является посетителем, потому что ни один из присутствующих здесь юристов даже не подумал бы войти без стука.
— Я занят, Арло, — сказал я, не удосужившись оторвать взгляд от экрана компьютера. Я должен был закончить подачу документов по этому делу к пятнице. Если бы я знал, что поиск хотя бы одного доказательства в пользу моего клиента займет у меня целую вечность, я бы отклонил это дело. Я бы в любом случае выиграл, но суть не в этом.
— Да, да, я знаю, но ты захочешь об этом услышать, — он сел, как обычно, напротив меня. — Они нашли труп.
Я посмотрел вверх.
— Умерла какая-то знаменитость? — Арло кивнул головой. — Я до сих пор не знаю, почему хочу об этом слышать.
Меня не волновала смерть знаменитости, поскольку она должна была создать больше драмы. Я не занимался уголовным правом, поэтому не имело значения, кто умер и какое звание имел в обществе, поскольку я всё равно не собирался заниматься подобным делом.
Арло так и не рассказал мне об этой смерти, поскольку мой компьютер показывал, что кто-то пытался позвонить мне по видеосвязи, что случалось очень редко и только тогда, когда это было связано с бизнесом. Что ещё более важно, эти звонки обычно были запланированными, а не случайными. Но, как и в прошлую пятницу, я понятия не имел, почему Чендлер Адамс пытался связаться со мной.
Для чего бы я ни был ему нужен, я уверен, что не смогу помочь. Мои приоритеты как адвоката лежали в области семейного права, поэтому я был уверен, что я ему не нужен.
В любом случае, я сказал Арло заткнуться и ответил на звонок. Секундой позже на моем экране появились голубые глаза и светлые волосы пятидесятилетнего Чендлера Адамса, и по ухмылке на его лице я понял, что он хочет чего-то, что мне не понравится.
— Оклер, мой старый друг, — поприветствовал он меня. Я не ответил. Он не был моим другом, этот человек мог быть моим отцом. Я его едва знал. — Надеюсь, я не отбираю ваше рабочее время.
— Что вы хотите?
Он вздохнул, как будто был убит горем из-за того, что я хотел, чтобы он выпустил кота из мешка, а не позволил ему играть в игры.
— Я слышал, ты женишься.
Я? Женюсь?
— И кто вам это сказал?
От кого бы он ни услышал эту ложную новость, я знал, что эти люди долго не проживут. Как только я узнаю, кто распространил обо мне ложную информацию, я позабочусь о том, чтобы этот кто-то никогда больше этого не сделал.
Посмотрев на экран компьютера, я обнаружил, что Арло смотрит на меня с замешательством. Он был так же озабочен тем, чтобы узнать о моей помолвке, как и я. Только я не показывал этого.
Адамс улыбнулся и вытащил несколько бумаг.
— Твоя мать, благослови Бог ее сердце…
Моя мать — это всё, что мне нужно было знать, чтобы быть уверенным, что я не хочу слышать остальную часть предложения.
— Вскоре после рождения моей старшей дочери твоя мать подписала контракт, в котором говорилось, что ты женишься, если к тому времени, когда Флоре исполнится двадцать пять, у вас обоих не будет романтических отношений.
То, что моя мать сделала это от моего имени, не имело значения, потому что она не была моей матерью после моего шестнадцатилетия, забрала обоих моих братьев и сестер и сбежала из дома.
— Надеюсь, вы знаете, что она сказала это только потому, что хотела, чтобы я женился на девушке из богатой семьи, а потом сам жил на эти деньги, — по крайней мере я так предполагал. Честно говоря, я даже не был уверен, откуда Джули вообще могла знать Чендлера. Она жила далеко от Торонто.
Адамс кивнул, и я был уверен, что ему всё равно. Зачем ему это? Возможно, если бы я все ещё был бедным парнем с соседней улицы, он бы вообще со мной не связался. Но я был миллиардером, у меня было несколько предприятий, и хотел я того или нет, но я мог защитить любого, кто был рядом со мной.
Что-то в глубине души всегда говорило мне, что однажды мой успех нагонит меня, и теперь этот день наконец настал.
— Флоре ещё нет двадцати пяти, — сказал я тогда, понимая, что это не имеет значения. — Кроме того, контракт недействителен, поскольку браки по расчету в наши дни незаконны, — во всяком случае, в Канаде. Они были законными, если обе стороны согласились, но поскольку я не был согласен, это считается принудительным браком, а это незаконно.
Я знал закон лучше, чем Чендлер Адамс.
— Ты уже закончил быть адвокатом? Потому что, Кай, ты захочешь облегчить себе эту задачу.
Я откинулся на спинку стула и жестом пригласил его продолжать. Другого выбора у меня не было.