Весь фильм Карен наблюдала за Кимом. Его мимика во время просмотра была просто неподражаема. Когда герой смеялся, он смеялся, наверное, единственный в зале; когда тот пускал слезу, Ким плакал навзрыд, да так, что Карен самой хотелось заплакать. Сам фильм Карен ни секунды не запомнила: одни эмоции своего странного спутника.
После просмотра Ким заявил:
–Это было потрясающе! А теперь идем на каток!
Хоть на улице и было пять градусов тепла (необычно для конца лета), на площади неподалеку был открытый каток с, правда, искусственным льдом. Около сотни людей катались по кругу, а в динамиках вокруг звучал рок-н-ролл.
Ким оказался прекрасным учеником, когда Карен позвала молодого энергичного инструктора помочь им. Сталлен рассказал, что когда-то давно его учили кататься, но он все забыл. Поэтому, сейчас его учили в небольшой группе маленьких детишек. Было безумно смешно видеть, как Ким делал первые шаги по льду, а вокруг него мелькали пестрые цвета шапок детей, из которых преимущественно и состояла группа. Дети, смеясь, показывали Киму языки, пытались подрезать его, но тот упорно старался не упасть, забавно размахивая руками и норовя вот-вот рухнуть. В конце концов, он плюхнулся на лед, комично задрав ноги и руки. На него тут же напала стая хохочущих ребят.
Карен не выдержала и рассмеялась. В ней проснулся детский смех, тот смех, который начинается года в три: безудержный, звонкий и переливистый. Казалось, что тысячи Карен смеются одновременно. И этот смех был заразителен: Ким тоже смеялся, как только мог. Катаясь на спине по льду, он смеялся до боли в животе, а когда закончил, он произнес, периодически переводя дыхание:
–Вот видите, как приятно со мной проводить время! А теперь пойдемте-ка прокатимся.
Внезапно он встал на лед абсолютно уверенно, взял Карен под руку и начал кружить с ней по залитому уже вечерним светом фонарей катку. Людей оставалось все меньше и меньше, и, в конце концов, никого не осталось, кроме рассекающих по льду Карен и Кима, которые говорили, смеялись и наслаждались временем.
Каток уже закрылся, а Карен и Ким шли по парку. Был уже поздний вечер, на небо вышла луна, и редкие тучи иногда закрывали ее, покрывая мраком все вокруг. Карен надо было уходить домой.
–Где вы будете ночевать? – спросила она.
–Думаю, найду какой-нибудь отель, деньги у меня есть, – ответил непринужденно Ким и тут же спросил. – А вы?
Эта фраза поначалу ошеломила Карен.
–Вы думаете, что у меня нет дома? – возмущенно произнесла она.
–Думаю, что у вас есть дом, но не думаю, что вы хотите туда возвращаться. Хотя… – он потянул последний звук. – Вы привязаны к своему дому. Так что и правда лучше вам идти своей дорогой.
Ким направился в сторону ближайшего отеля, а Карен так и осталась смотреть ему вслед. Что-то зацепило ее в этом человеке. Она могла бы проводить каждый день с интересом, по-новому. Она не могла вот так просто и легко отказаться от этого.
–Ким, как вы смотрите на то, чтоб переночевать у меня? – неожиданно даже для самой себя крикнула Карен.
Ким развернулся. Улыбка скользнула по его губам, и он ответил:
–А разве твои родители не против?
–Я вам предлагаю просто поберечь свои деньги и переночевать у нас, только и всего! – засуетилась Карен. – Отец приезжает завтра утром, так что вам просто нужно будет уйти часов в восемь.
–Только если я не буду тебя смущать своей компанией, – галантно поклонился в благодарность Ким.
Через пятнадцать минут он уже сладко храпел в квартире Карен, а она сама лежала в своей кровати и чувствовала, что, может быть, в первый раз в своей жизни, она поступила правильно.
***
Руперт вернулся в восемь утра, чуть раньше, чем было запланировано. Он хотел приготовить своей дочери что-нибудь на завтрак, перед тем, как снова отправиться на работу, хотя готовил он скверно. Но отец был уверен, что главное не подарок, а внимание. Будильник должен будет прозвенеть через десять минут, чтобы разбудить Карен, которая обычно сама готовила папе перед его уходом. Сегодня Руперт захотел поступить по-другому.
Пройдя по коридору на кухню, Руперт первым делом поставил чайник. Потом он последовал в ванную, чтобы, как обычно, выполнить свой утренний «ритуал»: почистить зубы, причесаться и побриться.
Руперт открыл дверь ванной.
В небольшой комнатке с уже старенькой и выцветшей плиткой на стенах находилась ванна, в которой были постелены штук пять полотенец, а на них мирно спал незнакомец средних лет. Руперт был ошеломлен:
–Что вы тут делаете?! – прокричал Руперт так громко, насколько позволял его голос.