Едлин вжался в кровать, начал протирать очки. Сообразив что-то, поднялся, приосанился и встал у окна в многозначительной позе.
– Ты не тяни, у всех время, – посоветовал Гиви.
– Можем договориться. Есть у меня одно дело.
– Зачем нам твои дела, дорогой? Ты деньги неси. Вот расписка.
– Там – большие деньги. Я ничего с вас не возьму. Рассчитываю на свои проценты от бизнеса.
– Что за дело? – спросил Гиви.
– Двое врачей и менеджер открывают лечебный офис для обслуживания автоаварий. Им нужны вкладчики. Могу познакомить напрямую.
Коля посмотрел на Гиви.
– Знакомь, – сказал тот. – Если лажа, смотри!
…Едлин не соврал. После совещания с врачами они остановились на ступенях отделанного черным мрамором медицинского офиса. Все были при галстуках и парадных костюмах. Едлин смотрел гоголем.
– По рукам? – спросил, покачиваясь на ступнях.
– В расчете, – подтвердил Гиви.
Едлин поднял пятерню в прощальном жесте и пошел по улице, по-барски переваливаясь.
Компаньоны присели поговорить в лобби соседней страховой компании. Зал был разлинован на десятки метров кубиками – рабочими местами сотрудников, разделенными ширмами из матового стекла.
– Вот они, настоящие «финансовые насосы», – кивнул в их сторону Гиви. – Работают безостановочно, как сердце человека. Миллионы ударов-сокращений каждой ячейки постоянно продлевают жизнь компании.
– Выложить придется все наши деньги! – Коля не был расположен к философии после совещания с медицинскими дельцами. – Даже с возвратом долга от Едлина я долго не протяну. МОТ повис в воздухе, теперь уже нас не прокормит.
– С медиками у нас будет постоянная прибыль, Коль. Такие центры большие бабки гребут. Второй случай может не подвернуться. С салоном ты не развернешься. Он первое время станет деньги жрать, запаса у тебя нет. «Массажки» – навозные кучи. Там, где проститутки, там – сутенеры и шпана. Они процент потребуют. Читай газеты – группами арестовывают. Обслуживание аварий – гарантированные деньги.
– Все идет к тому, что ты прав, – грустно согласился Коля. – С салоном придется повременить.
– Другая важная вещь: они согласились взять наличные. Их не так просто вложить.
– Знаю. Хорошо, я останусь вкладчиком. Организовывать с Едлиным клиентов мне не по нутру. Я лучше, вон, – указал на объявление, – попробую страховым агентом перекантоваться.
– Едлин по десятке в месяц начнет стричь. Глупо не взять. Поработаю несколько месяцев в автомастерских, пока дивиденды не пойдут. Они назначили в пятницу, в пятницу с утра и будем. Лимузин закажем, чтоб знали наших! – Он улыбнулся. – «Давай без сомнений!», как ты прошлый раз сказал.
…В пятницу лимузин забрал компаньонов у выхода из банка и через малое время высадил у «черно-мраморного» офиса. Коля и Гиви с кейсами в руках ушли внутрь.
Дверь в нужном «кубике» страховой компании была распахнута. Внутри консультант занимался со старушкой. Та, как понял Коля, записалась в агенты и постоянно задавала вопрос: «Что при этом условии я имею?» Консультант терпеливо объяснял. Не раздражаясь, он раз за разом начинал все сначала.
Коля ждал на стуле, поставленном без всякого видимого назначения у высокой урны на ножке под знаком «Курить запрещено». В ближайшем «кубике», с табличкой «Филиалы», хозяина не было. На стуле для посетителей сидел молодой парень в очках с рыжим ежиком на голове, ждал. Перехватив Колин взгляд, он улыбнулся:
– Время теряем в ожиданиях!
– Теряем, – согласился Коля. – Такова жизнь.
– У вас необычный акцент, вы из какого штата?
– Из русского, – сострил, улыбнувшись, Коля.
Американец оценил остроту и очень оживился по неведомой для Коли причине.
– Мистер Уоррен Кимбл, – представился он. – Возглавляю Флоридское отделение. Вы – агент?
– Пытаюсь начать.
– Вне Нью-Йорка бизнес лучше идет, не хотите у нас попробовать?
Коля посмотрел на «кубик» консультанта. Старушка была в начале пути к пониманию выгоды. Она сняла теплую кофточку и держала на коленях. Консультант сидел в рубашке, повесив пиджак на стул.
– Мог бы, – неожиданно для себя сказал Коля.
– Решитесь окончательно, вот вам моя карточка. – Молодой человек протянул визитку.
В кубик «Филиалы» вернулся хозяин, и новый знакомый поднялся. Попрощавшись с ним, Коля направился к выходу.
Здесь он столкнулся с Едлиным.
– Что тут делаешь? – спросил тот.
– К бизнесу присматриваюсь, – ответил Коля неопределенно.
– Подвези меня на Брайтон. Я по вашей милости без колес теперь.
– По своей глупости. Куда ты деньги дел? Немалая сумма!
– Куда, куда… – Он задумался. – Кинули меня.
– Врешь. Ты не сопливчик, которого кидают на чужие деньги.
– Ладно. Забудем.
Они сели в Колину «Шевроле».
Едлин спросил:
– Хочешь заработать пару кусков за выходные?
– Тебе сначала шесть кусков выложить? А потом ловить, чтоб половину вернуть?
– Вы пятнашку потеряли?! – картинно удивился Едлин.
– Как думал! Задарма тебя «братья по разуму» сопровождали да родственников выискивали. Знаешь, к примеру, сколько ты по кредиту банку должен?
– Сколько?
– Двадцать одну тысячу.
– Они врут!
Коля усмехнулся.
– Они считают, не с потолка берут.
– Слушай, нельзя воспользоваться при случае?
– Чем?
– «Братьями по разуму»?
– Нет уж. Ты непосредственно к Шеварднадзе обращайся. В правительство Грузии. Глядишь, помогут.
Они приехали.
– Останови тут. Так что? Насчет пары кусков за день?
– Сколько вкладывать надо?
– Ничего не надо. В твоем же предприятии заработок. Бизнес пошел, Коля.
– Что надо делать?
– Машину свою подставить. Она у тебя старая. Да и не попортишь сильно. По компенсации получишь деньги сверх кусков, купишь свеженький мотор. Бабу с собой возьмешь, у вас три с половиной получится.
– Подумаю.
– Возьми бумажку с телефоном. Звони Альберту и поезжай.
Хотелось побыть одному. Коля прошел по бордвоку. Осеннее солнце не грело. Под зонтиками бизнес не процветал. Народ не гулял. Отдельные пары маячили по всей длине ресторанных козырьков.
Он выбрал пустой столик у стены, заказал графинчик водки с закуской. Надорвал пачку сигарет и закурил. Подняв глаза, Коля чуть не поперхнулся.
Вдали, под зонтом, сидела пара. Гиви и Ева. Они не видели Колю, сидели к нему вполоборота спиной. Коля переместился на стуле, прикрылся стойкой от зонтика.
Сидели они, видимо, давно, не чокались, ничего не заказывали. Гиви говорил. Ева слушала. Потом она говорила. Он возражал, активно возражал. Коле показалось, что слышит отдельные слова, так хорошо он знал Гиви. Ева на чем-то настаивала. Гиви дернулся, вскочил, взял меню, вложил туда деньги. Кивнул Еве и быстрыми шагами пошел вдоль набережной вдаль. Ева посидела, махнула официанту, указала на меню и ушла внутрь ресторана.
«Шефы покидают штаб-квартиру», – вспомнил Коля слова Дугласа. Он достал бумажку и мобильник, набрал номер.
– Альберт? Я – от Едлина.
– На будущей неделе позвони, – ответил незнакомый голос и тут же отключился, ни о чем не спросив.
Глава восьмая
Чужие женщины
«Шевроле» покачивалась на пустой стоянке при выезде на окружное шоссе. Потом машина замерла. За безлистными деревьями просвечивал отраженными огнями город. По глади воды Залива Бычка холодный ветер гнал по воде рябь.
Коля лежал с Анечкой на кожаном плаще. Кондиционер гнал тепло, стекла запотели, отгородив от всего остального мира. Мотор заглушала музыка.
– Достал наконец меня! – Она поцеловала Колю, подняла голову и посмотрела сверху. – Я тебя измотала, чтоб ценил. – Аня положила на него тяжелое бедро.
Коля смотрел расслабленно, поглаживая ее по спине.
Не слыша от него никаких слов, она продолжила: