- А что, нельзя?
- Мы вон стоим с Котькой, и ты стой.
- Ладно, - сказал он с неохотой.
- Жди, когда мы получим.
- Я и жду.
- Ну и жди.
- Дай мне часы твои поносить? - неожиданно попросил он.
- Ну вот еще! Где ты видел, чтобы такие шкеты носили часы? Подрасти сначала.
Я вернулся в очередь и покосился на свои часы. Они были совсем как настоящие. Жаль только, что в них не было пружины, но стоило покрутить головку, как стрелки начинали двигаться и показывали время. Часы подарила мне мама, и все мальчишки завидовали мне. Мне предлагали за них две рогатки из противогазной резины, бензиновый коптильник, сделанный из снарядной гильзы, сто немецких патронов с трассирующими пулями и сломанную ракетницу. Но я не соглашался.
- Следующий, - сказала продавщица.
Я протянул карточки.
- Ты больше не мог их скомкать? - сказала продавщица и отрезала от каждой карточки по талону.
- Дайте с довеском, - попросил я.
Она дала с довеском.
Мы вышли и отдали довески Юрке.
- Уже всё? - спросил Котька.
- Ещё Жереб не приходил, - сказал Юрка.
- Жереба не жди, - сказал я. - Его мать стала перевешивать хлеб дома, ей надоело, что он не приносит всю порцию.
Мы с Котькой вернулись домой, а маленький Юрка поплёлся на базар искать Киндера.
Вечером я пошёл в штаб-халабуду.
Штаб мы построили в одной развалине из камней и покрыли его ржавым железом. Каждый вечер мы собирались в штабе, куда мы натащили травы и немецких винтовок. Они все еще валялись где попало, и патронов к ним всегда было вдоволь.
Иногда мы устраивали «салют победы», и тогда по всей улице хлопали калитки и долго не смолкали собаки. Потом родители начинали звать нас. Они боялись бандитов. Говорили, что в Севастополе орудует банда «Чёрная кошка». Поздним вечером поодиночке ходить боялись, в каждой развалине мерещился бандит.
Все ребята были уже в штабе. В углу лежал Вовка Жереб и курил отличный «бычок». Не было лишь одного Киндера.
В этот вечер мы пошли в кино. По средам и субботам в воинских частях показывали кино, но, чтобы его увидеть, нужно было незаметно проскочить мимо часовых. Мы перелезли через стенку у самого моря, проползли мимо часового, потом еще метров сто бежали мимо казармы и причалов, где стояли торпедные катера, мимо складов, где хранились торпеды, пока не попали на киноплощадку. Здесь уже сидели другие ребята - и наши, и карантинские, но и среди них Киндера не было. Мы сели на землю перед экраном и стали ждать начала. Сзади нас на скамейках сидели матросы и девушки, которых они провели через проходную. Девушек они проводили, а нас никогда. Девушки громко смеялись, а мы должны были молчать, потому что в любую минуту мог появиться дежурный и вывести нас.
Дежурный появился и строго посмотрел на нас. Это был усатый мичман с голубой повязкой и пистолетом.
- Вот пацаньё, - сказал он, - в любую щель просочится. Ну щё мне с вами робыть?
Он ушёл, не тронув нас. Когда начался фильм, еще группа ребят прошмыгнула к нам. Но и с ними Киндера не было. Его вообще никто не видел в этот вечер.
Утро было такое же чистое, как и вчера, и так же сильно припекало солнце. Но её уже не было в живых.
Гроб стоял на столе, и они сидели перед ним и молча смотрели на мёртвую мать. Рядом стояла кровать с немецкими мешками вместо простыней. Мешки были жёлтыми, с чёрными орлами со свастикой. Поверх них лежало аккуратно сложенное лоскутное одеяло. Подушек не было вовсе.
Я сел в углу и тоже стал смотреть. Мне было жутко, но я не уходил. Юрка ковырял в носу и следил за мухой, которая кружила над мёртвой. Киндер не шевелился. Его губы были плотно сомкнуты, а грязные, в цыпках и царапинах руки неподвижно лежали на серых латаных штанах.
Потом пришли ещё несколько пацанов и сели рядом со мной. Стали заходить взрослые.
Вошёл одноногий дед Тарас-утильщик. У него был маленький ослик и маленькая тележка, и он ездил и собирал утиль. Дед Тарас один поднял гроб, обхватив его двумя руками, словно маленького ребёнка, и понёс к выходу. Его деревянная култышка застучала чаще и громче.
- Словно пух дочка. Кожа да кости остались, - Гроб он поставил на тележку и, взяв ослика под уздцы, пошёл со двора.
Мы пошли следом.
На улице к нам пристроились несколько старушек. Они вытирали слезы уголками косынок.
Все ребята с нашей улицы, с Шестой Бастионной, с Батумской, и с других улиц присоединялась к нам, и, когда мы вышли на шоссейку, которая вела на кладбище, за тележкой с гробом шло около полусотни мальчишек и девчонок.
Мы спускались по шоссе, а навстречу нам поднималась колонна пленных. Когда они приблизились к нам, конвоиры вдруг остановили колонну и развернули немцев лицом к дороге. Теперь мы шли вдоль серо-зеленой стены, но кое-где были чёрные пятна бывших гестаповцев и эсэсовцев. Вес они были высокие и сильные, и по их лицам не было заметно, чтобы они голодали.