Тиана закончила с кружками и заинтересованно посмотрела на женщину. Маленькая и миловидная, она тем не менее производила не менее грозное впечатление, чем "солёные братья". Для тех, кто её знал, конечно.
- А что ты будешь делать, если...
Тиана не договорила, но Танея её поняла.
- Мне трудно их убивать, - задумиво призналась она. - Эти твари красивые и дурные. Они просто хотят жрать, а мы сами лезем им в пасть. Я не часто их встречаю, потому как не захожу далеко в ту сторону. Но когда мелкие змеёныши подрастают, они сами заплывают в рыбные места, подгоняемые голодом. И тогда, сама понимаешь, выбора не остаётся.
Маленькая широкая рука выпростала из просторных одёжек болиде.
- Я полагаюсь на эту штучку обычно. Не на грубое железо.
Тиана кивнула. После недогого знакомства с магическим оружием она прекрасно понимала подобный выбор.
- Где ты её достала? - спросила она.
Танея усмехнулась.
- Где взяла, там уж нет. А что? Хочешь себе такую же?
- Пожалуй, - задумчиво сказала Тиана.
- Да у тебя денег за всю жизнь не хватит, - вмешался Лидоу. - Даже если я начну платить тебе в пять раз больше. А я не начну, потому как ты отлыниваешь от работы и треплешься тут, вместо того, чтобы обслуживать посетителей.
Тиана кивнула. Где бы ни взяла Ольдши свою игрушку, она могла себе её позволить, а Тиана больше нет.
Танея брякнула на стойку увесистый кошель.
- Сегодня гуляем, поэтому ташите всё, чего настряпала Мирша. Мои мальчишки голоднее акул. А вот выпивки много не наливай, а то знаю я их.
Лидоу выразительно кивнул Тиане. Та уже привычно метнулась на кухню, вернулась нагруженная подносами. Посетителям нравилось, как она носит их на высоко поднятых руках, или же легко удерживает десяток, наполненных элем кружек. Откуда им было знать, с какой силой рвут цепи и ремни стейвера строптивые драконы? А Тиане всегда хватало умения с этим справляться.
***
Когда задули совсем суровые ветра, внезапно появилась Нира сол Гразза. Не как положено графской дочке - в карете с регалиями и толпой слуг, а тайно. Тиана узнала об этом от Таи, стремительно примчавшейся в трактир с новостью. Лидоу поворчал, но согласился отпустить помощницу пораньше и даже дать выходной на следующий день. Когда они обе вернулись домой, Нира, озябшая и измученная, сидела у камина, кутаясь в целый ворох шерстяных одеял и цедила подогретое вино из кружки. Вид у самой необыкновенной красавицы этого мира был, мягко говоря, не победительский.
Вэй, перехватив взгляд Тианы, страдальчески закатила глаза.
Тиана разулась, подошла к креслу подруги и положила руки на её сгорбленные плечи.
- Ну, здравствуй, - тихо сказала, прекрасно зная, что за этим последует.
Нира рыдала так, будто наступил конец света, будто небеса уже упали на землю, мимоходом придавив и обратив в прах всё, что ей было дорого. Бороться с этим потопом было бессмысленно, как всегда. Вэй преувеличенно увлеченно занялась пирогом, который обещала еще несколько дней назад, но все никак не могла поймать нужное настроение. Таира принялась ей помогать. Она любила гостей и особенно Ниру, но прекрасно понимала, что той сейчас не до неё. На улице начался дождь, осенний затяжной ливень, оттуда явился мокрый насквозь Тьеверра, с одного взгляда оценил обстановку и спрятался в комнате наверху.
Наконец Нира затихла и подняла невероятные глаза на Тиану.
- Прости. Очень стыдно, но я всю дорогу об этом мечтала.
Тиана кивнула.
- Как ты добралась? Совсем одна?
- Нет, нет, - Нира затрясла головой. - Сначала я не думала искать тебя. Я просто бежала... от себя самой, от столичных беспорядков, от... всего. Конечно, не в одиночестве. Я пригласила с собой Лиу, помнишь её? Наняла сопровождающих. Собиралась отправиться в Сайх Грейх, к родителям.
Сайх Грейх, родовой замок сол Гразза, был не так далеко от Кантипурры, в одной из скрытых долин Гармайгских гор.
- Ну и отчего ты передумала? И где вся эта твоя тщательно собранная свита?
- Всё поменялось, Тина, - грустно улыбнулась Нира. - Всё поменялось стремительно, и я приехала к тебе. А моя охрана повезла в Сайх Грейх совсем другую особу.
- Вот даже как? И кого же?
- Её высочество Интанньу. Кажется, вы знакомы довольно близко.
Тиана усмехнулась. Действительно, совместные полёты на упрямой Янче и краткие задушевные посиделки у костра можно было считать близким знакомством.