- Я - человек искусства? Фалько, ну самому же смешно должно быть! Я - мастер над драконами без работы и подавальщица в трактире из рыбацкого поселка.
- Игра. Не более. Ты - могла бы быть известна не меньше Ниры, если бы захотела. Если бы тебе было интересно.
- Так считаешь только ты. По старой дружбе.
Фалько рассмеялся, сверкнул белоснежными зубами. Тиана помимо воли подумала, что вот эту его улыбку видели очень немногие.
- Для меня ты нечто особенное. Единственная истинная муза. Мне необязательно использовать тебя как модель, нет. Я могу работать и с другими. Но, во-первых, с тобой всё равно получается пронзительнее. А, во-вторых, даже, когда у очередной моей русалки лицо и фигура Ниры сол Гразза, дух и искру огня для того, чтобы эту русалку создать, мне дала ты. Когда прыгала с утёса Керрем в лучах закатного солнца.
- Бессовестный льстец.
- Я очень совестливый.
Тиана подсела ближе к Тьеверре, положила голову ему на плечо.
- Думаешь, мне стоит согласиться? Думаешь, из меня получится тень Эдеры или что-там намечтала дивная Нира? Думаешь, я буду чувствовать себя счастливой, танцуя для увеселения на свадьбе мужчины, с которым... которого... да демон с ним! который мне небезразличен!
- Я не знаю. Но, думаю, я поеду с вами и посмотрю.
- Вот и езжай. Сам.
- Никогда не был в Сайх Грейх. Говорят, горная часть Вересковых Островов прекрасна.
- Ты и здесь никогда не был, пока я тебя не заставила.
- Заставляй меня чаще.
Фалько протянул руку, запустил в растрепавшуюся Тианину косу, почесывая, будто кошку за ухом.
- Увидишь там Эмери, напиши мне. В подробностях, как можешь только ты. А лучше ещё и зарисуй её в мельчайших подробностях.
- Только Эмери? А как же её демонов братец? Или прекрасная принцесса?
- Да хоть сам Император. Плевать на всех. Только Эмери. Или Меада. Или, но я не думаю, что вам доведётся встретиться, Огненный Вэррего, самый совершенный мужчина в этом демоновом мире.
- Дракон? - понимающе улыбнулся Тьеверра.
- Дракон, - вздохнула Тиана. - Люди такими просто не бывают.
***
В этот вечер Чазрек и его молодцы причиняли хлопот больше обычного.И ведь не сказать, чтобы они были пьянее, чем всегда. Напротив - мрачны и задиристы, как-то по-особенному сосредоточены, а не во власти хмельного разудалого веселья. Тиана уже несколько раз шепнула Нире быть поосторожнее, но та, похоже, искренне полагала себя неприкосновенной и неуязвимой.
Дивная Нира сегодня не изменила своему скромному облику, выбранному для этих мест. Разве что вместо серого надела зеленое платье и не стала делать слишком тугую причёску. Это всё шло к ней ничуть не меньше, чем роскошные городские наряды. Она выглядела младше и более хрупкой. Воистину - фея.
- Эй, красотка, - Чазрек махнул широкой рукой, точно как когда-то Тиане. - Посиди с нами.
Нира окинула томным взглядом полупустой зал и согласилась.
- Купить тебе выпивку? - почти любезно предложил Чазрек.
- Лучше чай с лимоном, - улыбнулась Нира. - Господин Лидоу недавно получил целый ящик лимонов, они вкусны и полезны, а вы все так плохо это понимаете.
- Как скажешь.
Тиана принесла и чай, и ещё эля, и огнёвки для Гарради, недоброго молчаливого парня, едва ли старше Вэй.
- Завтра с утра мы уходим к Виа Моррам, - сообщил Чазрек. - Надолго. Или навсегда. Ты знаешь, что такое Виа Морры?
- Разумеется, - кивнула Нира. - Змеиные камни. Надеетесь, что змеи уснули?
- Уже должны были. Мне тут попалась в руки одна вещь... Ты умеешь читать, красотка?
- Конечно.
- А Старые Руны?
- Умею.
Чазрек хмыкнул.
- Да ты настоящее сокровище. И каким только ветром занесло в наши края...
- Я родилась и выросла на соседнем острове, - уклончиво сказала Нира. И ведь не соврала!
- Странно, что мы раньше не встречались. Мне казалось, что я всех смазливых девиц знаю.
- Меня прятали в сундук.
Чазрек расхохотался. Смех у него был неприятный - грубый и словно бы глуповатый. Но глупцом этот человек не был, отнюдь.
- Ну глянь вот на это...
Промасленная ткань, развёрнутая на столе, была исчерчена странными линиями и закорючками, узнать в которых Старые руны было не так уж и просто. Нира с любопытством склонилась над этим всем, даже коснулась кончиками пальцев. Тиана со своего места ничего толком разглядеть не могла, а проходя мимо с подносами - просто не успевала.
- Это место крушения? - нахмурилась Нира. - Здесь не очень понятно, но карта такая старая. Неужели эдакую махину никто до сих пор не нашел? Он же там от острова до острова не развернётся!