– Виктория? – парень-доставщик уставился на брюнета в дверях.
– Да, это я, – мрачно ответил Игорь, пребывавший весь в мыслях. – Вернее, она здесь, Виктория Романовская.
Курьер сверил фамилию, посмеялся и отдал ему коробку, сказав, что девушка оплатила всё картой при заказе.
Теперь Игорь и Вика пили чай с пиццей и разговаривали. Шатенка рассказывала ему, что за помощь ей понадобилась, начав с самого начала.
– И ты предлагаешь мне в это поверить? – поднял брови Игорь.
По её словам, её отец считал, что как девушка она неспособна вести бизнес, несмотря на превосходное образование, полученное в этой области, и красный диплом. Поэтому он решил отдать половину доли её будущему мужу, но при этом одним из условий было то, что Вика имеет право на все пятьдесят процентов фирмы только в случае того, если выйдет замуж за Королёва-младшего и таким образом создастся семейный бизнес.
– Не хочешь – не верь, но это правда так, – раздражённо сказала она, – Поэтому я и стала такой истеричкой: отец слишком сильно на меня давил и меня бесило, что он хочет отнять у меня мою долю. Я пыталась объяснить ему, что мы с тобой в любом случае будем управлять компанией вместе, и нет смысла делать из нас ячейку общества. А после того, как ты заявился к нему и сказал, что мы расстались, он очень долго на меня орал, что я не смогла тебя удержать. Потом сказал мне вернуть тебя всяческими способами, одним из которых была та истерика на его дне рождении. Извини, – она вздохнула. – Мне кажется, он жалеет, что у него родился не сын, а дочь, и поэтому перенёс все свои надежды на тебя. И хочет, чтобы ты был главным в будущем, так как знает тебя лучше остальных кандидатов на эту должность.
– Продолжай.
– Теперь он на меня давит, чтобы я разлучила вас с Никой, чего я делать не собираюсь – я же вижу, как ты на неё смотришь. А он уверен, что ты тут же прибежишь ко мне.
Игорь помолчал примерно с минуту, обдумывая полученную информацию.
– Собирайся, поедем к моему отцу, он подскажет, что лучше сделать.
– Он в Канаде, разве нет? – напомнила ему Виктория. Он кинул на неё косой взгляд и спросил:
– Ты думаешь, я не знаю о местоположении отца? Он прилетел час назад и по смс попросил меня приехать к нему.
Через двадцать минут они вышли и сели в такси, не заметив, как стоящий невдалеке мужчина-блондин уверенным жестом достал из кармана телефон и сфотографировал их. Просмотрев снимки и криво улыбнувшись, выбросил в рядом стоящую урну больничную маску и уехал на серебряной машине.
***
Грант-парк, в котором проходил фестиваль “Lollapalooza”, был полностью заполнен. В этом году фестиваль был четырехдневным, и мы выступали в первый день.
С самого утра у меня в горле стоял ком: видимо, от пролитых ночью в подушку слёз после ссоры с Игорем. И в целом от двух часов сна я не очень хорошо себя чувствовала, но не подавала виду, ведь выступление на международном фестивале это огромный прорыв для нас и я не собиралась упускать этот шанс.
Мы пробирались через толпу к проходу в зоны для исполнителей и в соседней очереди я увидела стоящего к нам полубоком Джейми в компании двух девушек и парня. Одну из девушек он по-хозяйски обнимал за талию, и я хотела, чтобы снимки этих объятий попали в интернет: может быть, тогда Игорь не будет ревновать меня к нему на пустом месте?
Внезапно друг Джейми заметил меня и, толкнув того, что-то ему сказал. Блондин стремительно обернулся, а на его лице ещё шире засияла улыбка.
– Привет! – крикнул он и помахал мне рукой. – Как нога?
Я поздоровалась с ним и показала большой палец, на что он крикнул «Супер!» и, подмигнув, отвернулся к своей компании.
– Что это было? – шепотом спросила у меня Элла.
– Просто поинтересовался, как я, что вы все начинаете выдумывать не пойми что, – раздраженно ответила ей я, потирая глаза и сглатывая ком в горле. – Здесь есть чай?
– Жара почти под сорок, зачем тебе чай? – изумился Макс.
– Захотелось, – отрезала я и, пройдя в зону, отправилась искать напитки в ожидании начала нашего выступления.
Ожидание прошло быстро: я даже не успела как следует побороть волнение перед таким огромным количеством людей, из которых наших фанатов были единицы, потому что на фестивале было много более популярных и давно известных групп.
Мы оказались на сцене, в своей стихии. Гитарное соло вступало в дуэт с бас-гитарой, затем к ним присоединялся мой негромкий голос, в припеве врывался барабан и вторая бас-гитара.
Первую и вторую песню мы исполнили, вдохновлённые позитивным откликом публики с первых звуков музыки. На третьей песне, называвшейся «All that you desire» [15], я уловила, что половины слов текста почти не слышно: видимо, у микрофона отходит кабель. Я разозлилась: почему техника косячит так невовремя?! Продолжила петь с большей силой и напором.