— Ну как они нагрянут сюда? — лихорадочно зашептала Ана-Ли. — Ну как они по вечерам летают вокруг, да притом страдая от жажды? В смысле, настолько, что не могут собой управлять. Ну как влетят сюда и найдут нас? Я к тому, что они могут напасть на нас, правильно? Разве мы не станем их жертвами?
— Ни в коем случае, — помотала головой Дестини. — Она все равно моя сестра. Не станет она возвращаться и нападать на моих друзей. — Она нахмурилась. — Ты что, всерьез считаешь, что Ливви вернется и будет пить твою кровь?
— Я… не знаю, — срывающимся голосом ответила Ана-Ли. — Честное слово, не знаю.
Дестини открыла рот, чтобы ответить, но внезапный шум над головой помешал ей.
Хлопающий звук. Словно штора хлопала на сильном ветру.
Дестини подняла глаза на звук и увидела мечущуюся черную тень.
— Эй! — вскрикнул Ари и от изумления разинул рот.
Тень спикировала вниз.
Дестини почувствовала холодное дуновение на тыльной стороне шеи.
Далеко не сразу распознала она звук — хлопанье крыльев.
А потом она увидела летучую мышь. С горящими глазами, та взмыла к потолочным балкам из темного дерева. Затем на бреющем полете пронеслась у них над головами, подлетела к зеркалу, повернулась и стрелой метнулась к другой стене. Вновь пролетела над ними, на этот раз еще ниже, поднимая когти, словно готовилась к атаке.
Ана-Ли закрыла руками голову. Ари пригнулся. Дестини разинула рот и завопила от ужаса.
Глава 10
Ливви дома?
Летучая мышь испустила пронзительный визг и вновь взмыла к потолку. Дестини видела, как она уцепилась за балку, яростно хлопая крыльями. Ее горящие глазки смотрели прямо на Дестини.
— Как она сюда проникла? — вскричала Ана-Ли, схватив за руку Ари. — Что она здесь делает?
Дрожа, Дестини уставилась на летучую мышь.
— Ливви? Это ты? — позвала она сдавленным шепотом. — Ливви?
А потом, без предупреждения, тварь отпустила деревянную балку и спикировала вниз.
Дестини видела, как ее красные глазки вспыхнули ярче. Видела, как тварь опустила голову и выгнула за спиною крылья.
Она попыталась уклониться и врезалась в Ану-Ли и Ари, отчего те повалились на диван.
Затем, с еще одним шипящим визгом, летучая мышь вцепилась в Дестини. Громко хлопая крыльями, она запустила когти в ее волосы. Дестини попыталась сбить ее и снова услышала этот омерзительный крик — ИИИ-ИИИИИ! — словно прямо над ее головой надрывалась автомобильная сигнализация.
— Нет! Отцепись! ОТЦЕПИСЬ от меня!
Когти вонзились ей в скальп. Острая, режущая боль охватила голову.
— НЕТ!
С колотящимся сердцем Дестини снова пригнулась и ударила тварь наотмашь. Рукой почувствовала тепло ее мохнатого тела. Почувствовала ветерок, поднятый хлопающими крыльями, почувствовала, как жаркое дыхание летучей мыши посылает мурашки по тыльной стороне шеи.
— ОТВАЛИ!
Еще одним мощным ударом она сшибла тварь на пол.
Ари занес ногу, чтобы раздавить ее.
— Нет… не надо!!! — завизжала Дестини, отталкивая его назад.
Летучая мышь оправилась быстро. Она издала низкое шипение, затем снова взметнулась в воздух. Дестини прикрыла руками волосы, когда она снова пронеслась над ней. В следующее мгновение тварь резко свернула и вылетела в коридор.
Держась за голову, Дестини бросилась за ней.
— Ливви? — снова позвала она. — Это ты?
Летучая мышь вылетела в открытое окно кухни, желтые занавески всколыхнулись ей вслед.
— О Боже. — Дестини упала на белую скамеечку перед кухонным столом. Пригладила волосы, ожидая, когда успокоится сердцебиение.
— Ты в порядке? — Ари положил руку ей на плечо. — Ди, тебя всю трясет.
— Она… напала на меня, — пробормотала она. — Почему она на меня напала?
Ана-Ли открыла холодильник и извлекла оттуда бутылку воды. Открутила крышечку и протянула Дестини.
— На. Попей. Постарайся успокоиться. Ты в порядке, да?
Дестини кивнула. Глотнула холодной воды. Затем снова повернулась к друзьям.
— Почему она влетела в дом средь бела дня? И почему на меня напала?
Ари пожал плечами. Ана-Ли смотрела на Дестини и молчала.
Дестини отхлебнула еще воды.
— Как можно жить в постоянном смертельном страхе? — спросила она и так треснула кулаком по столу, что керамическая чаша с фруктами подпрыгнула. Одно из яблок скатилось на пол. — Я должна что-то сделать. Я должна разыскать Ливви. Я должна поговорить с ней… убедить ее вернуться домой.